“怎么会是毒药？”黑甜惊讶道。
“在我还小的时候，父亲就为我请了一个能干的厨娘，教我制作饼饵。我唤她作师傅。”
“师傅从一开始就告诉我说：糖是穷人的一剂良药，富贵之人偶尔食之，可以驱除愁闷，抚慰心灵。而对以制糖制饼为业之人而言，若不加节食地食糖，那它就是一剂慢性的毒药，日久年深，足以致病，甚至夺人性命。”
“她为我立下规矩，日后若是制饼煎果，只可品尝少许，绝不可多食！”
“这是为何？”黑甜不解道。
“若是非要一个理由，还是那句——物极必反！适量怡情，过量伤身。如同饮酒、‘打马’（麻将的前身）、掷骰子！”
“想当年，我在大户人家的蜜煎局做事，嫁到黄家后，虽未以制作饼饵为业，然而每逢庆典也少不得要做些。若是管不住自己的嘴，只怕早已患病，哪里还能像如今这样，站在你面前好好说着话。”
“既是如此，我又何必学了这些制饼煎果之术？更不应以此谋利，挣了别人的银钱，还让别人患上疾病。”黑甜皱紧眉头，心里隐隐觉得失落。
“话虽如此，又岂可因噎废食，饼果还是要制！”黄罗氏微笑道，“想想看，饼果给黑甜带来多少快乐？”
黑甜点点头，道：“黑甜嗜甜，人尽皆知。”
“为人制饼，其实是为人制出快乐！即便以此为业，也是在售卖快乐，有何不可！”
“入口之物中，岂止糖有此害，过量皆能致病。你只需提醒他们，适量食用即可！我师傅立下的规矩，你也须谨记在心。”
“我记住了！”黑甜听话地点点头，黄罗氏这才松了口气。
第二天，黄罗氏便将黑甜带去厨房，教她制饼之术。黑甜聪颖，很快将饼做得香甜酥软，品尝过的人无不交口称赞。
这边，初何的婚事还在向前推进着。
虽说彼此已经相识，礼俗不可更改，纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，样样不可少。
炳炎一家人还是去‘过眼’了。相好之后，男方家人担着盛有少许酒的大酒瓶，装八朵大花、八枚手作饰品，用花红系在担子上，送往女家。
女家则用两瓶淡水，三五条活鱼，一双筷子，放入送来的大酒瓶内，用这“回鱼筷”作应答。
到了下聘这一步，炳炎一家颇费了些心思。不知从哪里得来的消息，说是水珠儿出嫁时，将得到二十亩良田作陪嫁。
既然女方大方如此，黄家长房的大郎娶妻，聘礼自然不能显得寒酸，让旁人小看了去。
炳炎本就好面子，此时更是咬了牙要重下聘资。征得黄罗氏的同意后，典了十几亩上好的田地，加上家中多年积蓄，出金五钱，银四两，彩缎四表里，杂用绢三十匹。
又打了金银钏、金银鍉、金银帔坠，即俗称的“三金三银”。
老二炳乾的脸色有些个不好看，还是桂兰宽慰他道：“我们的幺儿还小，冰语和翠夏两个丫头出嫁也要等个几年，到那时，典出的田地早已收回来了。”
“再说，有的出还有的进呢，水珠儿的二十亩良田不可小觑。算起来，我们也不吃亏。”
“公公不在了，现在黄家上下全由婆婆作主，我们也不好说什么。”炳乾听了，觉得在理，这才颜色稍解。
老三炳坤自是不会反对。从小到大，黄罗氏的话他没有不听的。倒是有些担心过不了秀芝那一关。没想到秀芝难得通情达理了一回，不但不计较，反而直夸炳炎做事大方得体，为黄家挣足了脸面。
“实在奇怪得紧，”秋云将一块喜饼塞进嘴里，吃得津津有味，还不忘排喧秀芝几句，“这太不像她！都说事出反常必有妖，我看此事不简单。”
“哪有那么多妖来？我看你是想多了！”黑甜心想，秋云最是个爽直、心无丘壑之人，不知为何单单跟秀芝较着股劲。
“如此美味的喜饼，竟是你做的？”秋云惊奇道，“桂花的香味极浓郁！以前阿奶也说加了桂花，可总不比这回的更明显。”
“用了金贵的白沙糖来制饼，通共就这么几个，能不好吃？白沙糖清甜，不会夺了桂花的香气，自然就明显了。”
黑甜看着下面像蚂蚁一样忙忙碌碌、进进出出的大人们，忍不住地发笑——她们正坐在屋顶上玩儿呢！
秋云喜欢坐在高处看风景，常把黑甜也捎上。换个角度视物，就算是最熟悉的风景也变得跟平时很不一样。
“饼的样子也俊，上头还有一男一女，就像哥哥和未过门的嫂嫂！”
“我特意挑的饼模！还有‘鸳鸯戏水’、‘凤穿牡丹’两种样子的。”
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