回到衙门他才渐渐琢磨过来,那车夫、孕妇、小孩都是他们一伙的。他恼这小子连他也作弄,便寻思着好好教训他一下。可那小子实在是聪明的紧,好几回他在街见到了,那小子却总能从他眼皮下溜走。那赌约输了并不打紧。时间久了,衙门的那些兄弟便有些不服他了。
茫茫人海找人本来就不易,更何况小贩们四处走动。好在卜易是个爱狗的人,他为了追捕犯人容易些,花了大力气调教了一条黄犬。这条大黄犬已经基本学会了跟踪,只是还没真正的作过事。卜易决定先让这狗儿试着追那姓万的小子。那狗儿一出,姓万的小子果然没处躲了。于是,那年的春天你在帝都便能常常看见,一个被条黄狗追得满大街跑的青衣小贩。
卜易让那狗儿追小万只是为了出气,并不真让狗儿追他不停。不久后有一桩大案用得阿黄,于是他就唤阿黄回来,然而唤了半天却不见狗儿回家。正当卜易焦急万分时,阿黄被人送了回来。只是活的阿黄变成了死的,生的阿黄变成了熟的。更可气的是,那姓万的混蛋还写了篇祭文送了来,叫什么《悼差犬公》。说什么“……汝济沛公之义,救吾饥寒。昔日佛祖割肉喂鹰,今有犬公舍生取义。呜呼!此等之高风亮节,让吾辈肃然敬仰…..”这件事不久就传便了帝都,从此他落下了“差犬公”的绰号。即便他进了刑部,当了大捕头,一向斯文的明大人也常叫他的绰号。这件事让他和那姓万的结下了梁子。也正是这件事和他的那篇狗屁文章让妹妹第一次听说了这个姓万的小子。
姓万的确实是个有能耐的人,短短数年,不但生意越来越大,他那伙小贩由几人发展成了数百人的帮会。由于那些小贩见了公差就躲,所以衙役们常戏称那些青衣小贩为“青鼠”。贩子们不服,就干脆称他们的帮会为“气死狗”。据说,他们原想称之为“气死猫”,但他们的万老大却说:“猫抓耗子是司职,怨不得它。而狗拿耗子就属多管闲事了。”因此,“气死狗”就成了他们的帮名。
这名字虽说摆明了和他这个“差犬公”作对,但卜易对那家伙也无可奈何。这十几年来,他没少找过那家伙茬,但那家伙耳目众多,每次他还没出门,这家伙便得到了消息。相反卜易有时还不得不借助他的耳目打探消息。所以,对那小子和他的帮会,卜易虽然恨的牙痒,却也只好由他去。
前些年,他偶尔得知那姓万的在贩私货。便带了大队人去马查抄,没想到却抄到了自家的铺子。原来,父母年迈后有意歇了自家的米面生意,将铺子盘出去。那小子得知消息后,乘他外出办案,寻了门。一来,这小子擅长花言巧语;二来,父母晚年寂寞也喜欢有个人聊聊天。这一来二去,他将那铺子用了不到市面的七成价,就从父母手里哄了去。在南大街最热闹的锦绣楼对面开了家万罗布庄。更没想到的是,他才将这小子送进大牢不到一盏茶,他就被王府的人保了出去。自己反被明大人痛斥了一顿。原来那川商自国破以来,始终不做官家的生意。那小子也不敢明接这样的生意,怕犯了众怒;所以就受了官家的暗托,为武国代办了些急需的“私货”。
卜易知道这姓万的做生意虽然精明,做的却是童叟不欺、规规矩矩的买卖。加他吃苦肯干,人缘又广,这些年来万罗布庄已成了帝都的第一大布行。要不是他们之前的疙瘩,妹子嫁给他并没有什么不好。
前面就是万罗布庄了,店里的伙计正在卸门板准备开店。远远的见卜瑶来了,便招呼道:“老板娘早!”卜瑶刚想答应,一见大哥虎着脸,赶紧骂道:“瞎叫什么!少贫嘴!”伙计这才看见卜易来了,扭头向店里喊道:“东家,卜爷来了!”
只听得一阵楼梯声响,一个身穿蓝色织锦长衫的年轻商人迎了出来。“大捕头、瑶姑娘早啊!”那商人长相虽说一般,却是一脸喜气。那双会说话的眼睛,尤其招姑娘家喜欢。唯一的不足就是那双手过于细长白皙,就像娘们的手。“大捕头,您真是贵客。平日里想请都请不来,今儿大捕头难得光临小店,楼请!”那商人一边作揖,一边吩咐伙计端茶倒水。卜瑶知道哥哥今天要提那事,于是放下食盒道道:“哥,你和里波哥哥边吃边聊,我先回去把衣裳洗了。”说罢就躲了出去。
卜易和万里波在二楼的窗前坐下时,对面锦绣乐坊的姑娘们正在起床,她们坐在晨曦初照的窗前,懒洋洋的对着镜子梳洗打扮。卜易看到如此美景,眉头不禁一皱,喝了杯酒,酸酸地道:“万老板好眼福啊!这里真是春色撩人!”
万里波不以为意的笑道:“哪里啊!每天都被这些个丫头吵死了,三更半夜也不得歇。她们若不是我的大买家,我早就搬家了!”万里波拿起桌的酒壶给卜易添了杯酒:“这些年承蒙大捕头的照应,大捕头要有什么事用的我和那班弟兄的尽管吩咐就是。何必亲自跑一趟!”
卜易端起酒,摇了摇头道:“虽然有件案子要你帮忙,但也不急这一时半刻的。”说着夹了块咸萝卜就酒。“小万,你来帝都有十几年了吧?我记得你比我小四岁,今年该有三十了?”
“是啊!一转眼来这里都十五年了!到十月我就整三十了,时间过的真快啊!我和大捕头认识好像还是昨天的事呢!”往事历历在目,两人相视一笑,举起杯,各自抿了口酒。
“听说恒远珠宝行的甄大老板有意将独生女儿甄潋嫁给你,有这事吗?这可是笔好买卖!谁不知道甄大老板的家产在城是里数一数二的,何况甄小姐又是个美人。万老板,你可走了桃花运哦!到时候别忘了请哥哥我喝喜酒!”虽然卜易听说,万里波没有答应这门亲事,但他奇怪这么好的亲事一般人求都求不到,而万里波却婉拒了这门亲事,这可不像他从商多年的作风。所以他想亲耳听一听小万的说法,以免妹妹到时候吃亏。
万里波叹了口气:“大捕头,你是知其一而不知其二了。甄大老板有意将甄潋嫁给我,确有其事。但并不像你想的那样简单。甄大老板看中这铺子的生意已经好些年了,这次打算把甄潋嫁给我,主要也是为了这铺子。再说,甄潋虽说长的不差,却是有名的铁算盘,只进不出。如果我娶了这个大小姐,恐怕我就羊落虎口,虎落平阳了。大捕头,你也知道我这点生意来之不易,所以这门亲不好结啊!”
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