久战已疲，兀布里开始加强国内建设并重新整编军队，以图称霸西土，对抗大唐。这其间，他将业已扩编的“黑山军”分成两部：原属的一千人，称“老营”，由他自己掌握新增加的近四千人，则交给长子沙伯赫率领，称为“新营”。后来，“新营”逐渐从“黑山军”中彻底脱离出去，成为专属沙伯赫的队伍。于是，身为汗储的沙伯赫便拥有了足以挑战其父兀布里的军事实力。
老谋深算的兀布里自然感受到了来自长子的威胁。于是，他便开始着意培养次子沙硕吉，使其成为“老营”的军事统领。
沙硕吉也的确精明强干，在很短的时间内便对“老营”进行了较为彻底的改造：让老兵退役，招募新军整肃军纪，编练阵法，甚至在士卒的装束上都大大地改动了一番。
原本的“黑山军”将士皆着黑衣，而被沙硕吉改造过的“老营”将士则全部换上了红衣红甲，甚至马匹都披着红色的马衣。沙硕吉言，他要用自己军队的红色装束昭示天下：他们是一支屠戮成性、杀伐无稽的突厥铁骑，他们的衣甲都是被征服者的鲜血染红的！
由此，“黑山军老营”的称呼渐渐被“赤甲军”这个新的名称所取代。
看到弟弟沙硕吉率领的部队被改造的有声有色，沙伯赫也不甘落后，他也为自己的“新营”进行了大换血，不仅更新了成员，连衣甲也更换了。只不过，他的骑兵皆是绿衣绿甲，由此得名“绿甲军”。
不过，沙伯赫本人仍坚持穿“黑山军”传统的黑衣黑甲，以示自己乃兀布里汗的长子嫡传。
为了与兄长相对，沙硕吉也改了装束，弃红服而变为白衣白甲，对外宣传，自己在“赤甲军”中独着白衣，是想在每次战斗中都身先士卒，奋勇杀敌，用被杀者新鲜的血液将自己的战袍染成红色！
对于两个儿子的明争暗斗，作为父亲和可汗的兀布里采取了旁观者的姿态，表面上完全不予干涉，但私下了却时常挑拨。两个儿子的竞争，正是他所要的，也或许正是其汗位巩固的一种保证。
盖虎威正是在沙硕吉改“黑山军老营”为“赤甲军”时作为老兵被替换下来的。后来，沙硕吉因其能干又在“赤甲军”中给安排了个职位。可惜，由于他自己的儿女情长之事，终于被罢职而去，东来千金寺。
当初，兀布里坐稳了突厥汗位，便开始在突厥内部清洗原属兄长舍钦的势力，大开杀戒，甚至不少已经转而投靠他的人也被残忍地杀死。一时之间，突厥内部人人自危，不少突厥旧贵族、旧军人逃亡国外，其中一些人流落到中土。这些人中的相当一部分被唐朝的边关守将收留，编入唐军之中，在对突厥的战事中也立下了不少功业。
后来，在这些突厥裔的军人之中形成了一个秘密团体。此团体尊奉的领袖是已经死去格斯吉可汗舍钦，而团体的实际掌控者据说就是兵败逃亡的“卡瓦萨”统领伽什利都。
然而，传言虽是如此，但却无人声称自己真正见到过伽什利都也无人说的清，自己参加的团体究竟是何种组织，都有哪些人参与，组织的正式名称和各级领导人都是谁。
唯一不容置疑的是，这些流亡的突厥人是因为要推翻兀布里，为舍钦报仇而聚到了一起。
因为这个突厥组织的追求与唐朝对抗西突厥兀布里政权的目的相合，于是大唐从朝廷到边关都对此组织采取了扶植的策略。此组织得以安然地发展起来。
然而在几年前，发生了一件奇怪的事情：凡是参加这个组织的突厥军人突然都从唐军中消失了，不明原因。有传言说，这些突厥人都参加了复兴的“卡瓦萨”，成为了大唐朝廷直接掌控的秘密特务组织。而“卡瓦萨”则早在十几年前逃入中土的伊始，便投靠了朝廷，成为了唐朝暗中对付西突厥的有力武器。
有人甚至说，所有大唐与西突厥的交往，“卡瓦萨”都曾参与包括祥宁公主远嫁车仗被劫之事。至于它在此事件中究竟扮演了何种角色，则众说纷纭，难以分辨。
盖虎威没有参加过唐军，更不是“卡瓦萨”成员，并且由于他曾经是兀布里的手下，因此他可以说是“卡瓦萨”的敌人。
但在内心中，盖虎威却对“卡瓦萨”充满了敬意。他对秦梦周说：“卡瓦萨是一群真正的突厥勇士，它能使所有突厥人团结在一起！”
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