秦霂一边走，一边低声朝引自己入门的宫婢、皇后身边的得力助手秋心问道：
“秋心姐姐，刚刚那是哪位啊？”
“那是最近刚提了位分的陆美人，赶着上本宫这来给她家里讨些恩典，好在这次飞英会里得点风头。”威严中带着熟悉的声音传来。
秦霂眼睛一亮，看见一身红衣的皇后由侍女扶着出现在了正殿门口。她想要飞奔过去，像是小时候一样扑在姐姐怀里撒个娇，又想到姐姐现在贵为皇后，她不能失了礼数。
但她还是小跑着过来，飞快地行了个礼，乳白色的珍珠耳串轻灵相击，衬得她活泼可爱。
“见过皇后娘娘！”
“你个疯丫头，在姐姐这倒是懂礼数啦？”搀扶着皇后的宫女恭敬地后退一步。秦霈空出手来仔细瞧了瞧作年轻少女打扮的妹妹，看她笑容明媚动人的样子，伸出手刮了刮她的鼻尖：
“不是来见姐姐吗？打扮得这么娇羞给哪位情郎看呢，丞相大人今儿可不在宫里。”
秦霂一下子想到上次在宫门处偶遇沈镜的场景，不由得羞红了脸，轻轻拍开皇后的手，绞着手指道：
“姐姐又打趣我！丞相大人、我……”
“好了好了，就知道你面皮子薄。”
皇后挽着秦霂的手朝里面走去，身边的宫女恭敬地捧起她正红的尾披，抖开转身生出的衣褶平展在地上。
今日宫中没有特别的宴席，皇后卸下了早间听各宫妃子请安的九龙四凤金冠，只是简单地插了两支彩翼凤蝶玉钗，长长的流苏垂直肩侧，明艳大气，配上深红的妆容更是贵气逼人。
秦霂明目张胆地打量来打量去，觉得这世上再没有比自家姐姐更好看的女子了！
“明日便是飞英会了，邀请函都已经发出去，席位也都定下了。”皇后坐在主座上，轻轻握住秦霂的手，语重心长道：
“霂儿可要好好准备，别让他人抢了你的风头去。沈丞相前些年身体抱恙，明日是他第一次参加这种宴会。你可要好好把握住机会，切不可让那些同席的姑娘小姐们抢走了他的注意。”
世人皆知，皇后甚爱牡丹。帝后如胶似漆，琴瑟和鸣，启帝为了讨皇后欢心，特地修建了飞英阁栽种大片牡丹花海，由皇室花匠精心培育。
又把每年秋天的赏菊宴改为春天的牡丹宴，在国内大肆悬赏稀世奇株，允许各地的年轻姑娘带着牡丹进京，在飞英阁陪皇后一同赏花，日子就定在每年的三月中旬。
不仅如此，白天赏花、吟诗、游湖之后，到了晚上将举行一场盛大的露天酒宴，长长的屏风隔开皇后这边的花宴，与皇帝那边的文宴。
酒过三巡后，宫人撤去中间的屏风，在二楼撒下花瓣。不管这从天而落的花瓣进了哪位男子的杯中，他都要站起来自饮三杯，为花宴中一位姑娘作诗一首，求取姑娘手中的牡丹受赠诗歌的姑娘亦和诗一首，或弹奏一曲，以示酬谢。
夜宴香风配美人，月下独饮玉郎君。所以这飞英会也成了未婚婚男女相互认识、相互了解的绝佳场所，若在宴上生了情意，还能求皇后做媒点了鸳鸯谱，不失为一桩美谈。
沈镜今年不过二十九岁，至今未娶，是这京中炙手可热的人物，但碍于公务缠身、身体不适，从来不出席类似的宴会，可叫那些贵妇小姐们咬碎了银牙。
这次一听说他也会到场，可不是铆足了劲想收到这位清贵风雅的丞相大人的诗。
“妹妹早就备了几首诗歌，也给父亲和兄长都看过了，不会有什么差错的……”秦霂嘟了嘟嘴，双手撑着脸架在桌上，泛着水意的眸子看向远处，“再说了，沈大人才不是那种随随便便对别家女子动心的人呢！你看他这些年从未去过青楼，也没有听说过他和谁家小姐亲近了，就连难得见我这个未婚妻一面都不会近我一步之内的……”
秦霂在姐姐带笑的眼睛中越说越小声，渐渐羞红了双颊。
“好好，知道你喜欢他。这次你坐在姐姐右手第二席，左边是阮阳郡主，右边是荆尚书家的二小姐，届时……”
秦霂认认真真地听完了皇后的嘱咐，像是一同出席两位帝姬性情如何、哪家的小姐与秦府关系密切可以多多交流之类，她也是第一次参席，对这些世家小姐间的往来一知半解。不知是想到了什么，摇了摇皇后的袖子，半带忧虑道：
“说起来，听说京里好像有几个姐姐，对这次的排座……很不满的样子？”
“不满？”皇后挑了挑眉，语气中带了点居高临下的俯视，慢悠悠地摸着金色护指开口说道，“几个上不了台面的小家伙，怎么，还闹到你这来了？”
“也不是，只是听雪容妹妹提过几句，说是对……对傅女官的评级很不满。”
“争风吃醋，见笑于大方之家。才气、相貌、品行还比不上几个地方来的姑娘，手里兜着的花不过凡品，入首席也是伤了本宫的眼。”秦霈冷冷一笑，红唇抹开一个雍容而不屑的弧度，护指长长的尖尾漫不经心地捣烂了桌上切开的果肉。
“傅舒给本宫养了一二十年的牡丹，她们还嫩得很。本宫的花宴，可不是随便什么猫猫狗狗都能闯进来的！”
选自京剧曲目诗文会
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