杨永泰想起一毛不拔的铁公鸡鬼脸彪叔来，心里叹了口气，他若是有顾先生的半点气概，怎么会落到今日的下场？他去大班台抽屉里拿出一摞道契，递给水生，说道：
“顾先生，盆汤弄的道契已经给你老人家办好转让了。七个浴池，三个按摩院，两个土耳其浴室，全在这里了。请你老人家过目。”
水生拿在手里，看也不看，问道：“要多少钱呢？”
“顾先生，鬼脸彪叔的大小老婆说，她们当家的男人死了，儿子也不在了，盆汤弄怎么经营得下去呢？她们一分钱不要。两个人只想住在原来的宅子里面，白天去泡泡茶园子，晚上去泡泡戏园子，然后求你老人家每年给个万把块的生活费，保证她们平平安安地活到死。你看行不行。”
“永泰叔，杜某敬重鬼脸彪叔是个人物，绝不会为难他的婆娘。我这边找个人去管盆汤弄，要他每年给两个婆娘一万块大洋。你给她们带话去吧，就说我答应了，没有问题。”水生答道。
他脑子里盘算让哪个去管盆汤弄呢？倏地想起一个人来，非他莫属。于是兀自点点头，把道契塞进皮包里。
“谢谢顾先生！”杨永泰感激地说道。
他如释重负地松了一口气，那日莫金生交代的两件事情终于办完，脖子上的这颗脑袋总算是保住了。
水生从天平当出来，又去四明公所找木良。先跟他讲了把星火放出来的事情，然后将皮包里所有的道契银票支票，一股脑掏出来，堆在木良的大班台上，说道：
“阿德哥，现在星火兄弟出来了，咱们三个人一起做运输公司，这些都给你拿去办公司用。”
木良撇了一眼道契银票支票，慢悠悠地说道：
“水生，我大致想了一下，我们的运输公司经营业务有三个，一个是法租界的烟土运输和批发，二个是甬帮同乡会运棺木和灵柩，三个是经营上海宁波的航运客运。我们股东加在一起三个人，古语有言，三生万物。我想讨个彩头，就叫三生运输公司。如何？”
“我哪里懂得？你定就好了，阿德哥。”水生答道。
“好吧。咱们现在核计一下需要多少股本金。”
木良拿出个本子，上面早已经写好了记录，密密麻麻一大片。
“公司办航运客运需要买蒸汽客轮运棺木和灵柩需要买小火轮拖船运郑恰记洋行的大土需要一艘驳船去他们停在海上的趸船运川土也需要买小火轮拖船。吴淞口那边新来的一个四川军阀名叫叶子豪的，川土全在他手上。
这几项都做下来投资蛮大的。不过，我们可以先买一艘蒸汽客轮和一艘小火轮拖船，然后把这两艘船抵押给银行，贷出款来再买驳船和另一艘小火轮拖船。这样的话，有五万块大洋做本钱就够了。
等业务开展起来以后，我们再把驳船和小火轮拖船抵押给银行，再贷款买船，一点一点地像滚雪球一样把我们三生公司的船队搞大。”
他伸手在道契银票支票堆中挑出几张来，放在一旁。
“眼下四万大洋足够了，其余的你拿回去吧。”
“一堆纸片片，我拿回去做啥？到时候被耗子吃了，倒便宜了那些开银行的。”水生用手一胡噜，把道契银票支票又混在一起，“多出来的钱，你帮我把竹菊坊那几套空房子全买下来，我叫其他几个兄弟过来一起住。要是还剩下钱，你就买船吧。”
“也好，”木良点了点头，“那我就马上安排公司成立注册，领取执照的事情。别的业务经理我这里有，只是烟土运输这块，需要你找个经理才是。”
“这还用找么？”水生嘿嘿一笑，“星火兄弟不是现成的么？”
水生办完了这两件事，拎着个空皮包，心满意足地回到竹菊坊。
他没有回家，直接去星火的房子。
厅堂里，李阿大正歪在法式沙发上打盹。水生没有叫醒他，径自上了楼。推开卧室门，见小桃坐在椅子上，简直跟他走的时候一模一样。
水生走到床边，见星火还在蒙着被子睡觉，于是问小桃：“他是起来吃了饭又睡了，还是怎地？”
小桃答道：“一直睡着。顾先生，我一动没动过。”
水生心里纳闷：怎么睡了这么久？
他伸手一把拉开被子，只见星火的脸红红的，嘴唇却是惨白，不由得心里咯噔一下。星火的喉咙里发出胡噜胡噜的声音，像是有痰卡住了似的。
水生慌了神，伸手去摸他的额头，滚烫，失口喊道：“丢他娘！星火！星火！”
星火毫无反应。
水生将手伸到他身底下，床单、衣服全被汗水湿透了，连忙抱他坐起来，用手托着他后背，扭头冲小桃嚷道：“你怎么搞的？把他弄发烧了？”
小桃早吓得灰白了脸，嘴唇哆嗦着说不出话来。
“快去找条湿毛巾来。”水生吼道。
小桃仍呆呆地坐在椅子上不动弹。
“要要湿毛巾！小桃，你发什么呆啊？还不快去！快去啊！”
他的声音太大了，直震得小桃浑身一颤，耳朵嗡嗡乱响，从椅子上站起来，扭身跑出去了。
水生一屁股坐在床上，一只手扶着星火，一只手轻轻地拍着他湿漉漉的后被，希望帮他把喉咙里的痰弄出来。
小桃战战兢兢地端着一盆冷水和毛巾进来，一路走一路洒，到床边已经洒了半盆。她胳膊哆嗦着将湿毛巾递给水生。
水生接过去，敷在星火的额头上。也许是受到了湿毛巾的刺激，星火咳嗽起来。
水生叫小桃按住湿毛巾，自己腾出手来拍打星火的后背。
星火终于咳出一口痰，顺着嘴角流出来。水生用长衫的袖子帮他擦了，要小桃把毛巾重新在水盆里浸了浸，变凉了，再敷在他额头上。星火又咳出一口痰。水生依旧用长衫衣袖擦了。
这时候李阿大被吵醒，忙不迭地跑了上来，问道：“水生哥，咋啦？”
水生说道：“星火发了高烧，不晓得咋回事。阿大，你快去马思南路监狱请张医生。快！”
李阿大撒腿飞奔出去。
本章已完 m.3qdu.com