“哎呦，又疼起来了。哎呦，又疼又痒。”
黑暗中，英菊寻着水生的嘴，亲了一口。
水生道：“嗯！果然好多了。再亲一下。”
英菊嘴唇微张，贴在水生的嘴唇上，深深地吻着。
她喘了口气说道：“老天爷！看样子你真的快要好了。”
“能和你一起躺着，哪怕明天就死，我水生也没有白活一场。”水生答道。
冬日的阳光懒洋洋地，先是照亮了四明公所的牌楼，然后越过院墙，缓缓地照进院子，透过纸糊的窗户，照在五口棺材上，再从敞开棺材盖子空隙一点点照进棺材里面，照在水生和英菊的脸上。
英菊从水生的怀抱中醒来。这一夜，她睡得香极了。
水生胳膊搭在她身上，轻轻地打着酣，呼出的气喷在她脸上。
英菊将他的胳膊轻轻搬开，摇醒了他，亲了他一下，说道：“我回去做饭拿给你吃。你先接着睡吧。”然后从棺材里站起，双手一撑棺材板，轻盈地一跃而出。
四明公所大门敞开，三五成群的人进进出出，都是过年来灵堂上香的。英菊出了四明公所，快步走着。虽然几乎一宿没睡，但是一点儿也不觉得困，反而精神抖擞，神采飞扬。
她像一只鸟一样，几乎是飞到了咸瓜街，一步跨进到灶间，给水生烙一锅喷香的烧饼，蒸一锅年糕和小咸鱼，再煮一小锅米汤。留一些给虞裁缝，其余的全部装进篮子，找一件旧棉袄盖上。再变成一只小鸟，飞回了四明公所。
进门的时候，正好与看门人叶老伯打个照面。
叶老伯瞪大眼睛望着她，心道那个天花病人咋还没死啊？怔愣片刻，生怕英菊有事找他，头一低，慌忙跑开了，好像英菊满身飞舞着天花病毒，只要说上一句话就会被传染了似的。
英菊挎着篮子来到公墓院子，经过一块又一块排列整齐的墓碑，仿佛一个巨人，跨过一桌又一桌的麻将牌，来到最里面的棺材间。
水生侧卧在棺材里，一直睁着眼睛向上望，听到脚步声，叫道：“英菊？”
英菊的脸浮现在空中：“等急了吧？饿坏了吧？”
先将篮子放进棺材，再一跃跳进去。她扶着水生坐起来，掀开盖着篮子的旧棉袄，把里面的食物一样一样递给水生吃。
水生张开大嘴，一边吃一边说“真香”，那情形一点儿不像是个病人，倒像是个饿了三天的壮汉。
吃饱了之后，水生朝她一努嘴，说：“亲一个。”
她脸霎时变得像一块红布，害羞道：“大白天的。”
水生再次朝她努了努嘴：“怕啥？我们这是在棺材里啊！”
她把嘴凑上去，贪婪地亲吻着水生。一阵令人心醉的甜蜜从身体涌出来，将棺材变成了甜蜜的海洋，吞噬了她，将她淹没。
水生躲在棺材里的这些日子，是英菊有生以来最幸福的时光。她变身成为一只鸟，往返于四明公所和咸瓜街之间。篮子里装着喷香的烧饼，还有小咸鱼，咸鸭蛋，卤豆腐干，甚至百叶结红烧肉。水生每次吃完饭，都要努着嘴要她亲一个，她便凑过嘴去亲一个，听任自己随着这个亲吻坠入幸福的深渊。
一天，水生自己从棺材里爬出来了。
一天，水生扶着棺材走了两圈。
一天，水生围着棺材走了无数圈。
一天，水生出了屋子，到墓碑丛林中游荡了一番……
水生就这样慢慢地恢复了。
英菊救活了她的第二个男人，让他重新变成了一棵大树。
这期间巡捕房的包打听来过一次咸瓜街，签子阿福陪着他，挨个店铺盘查逃犯顾水生。
他们在鸿盛水果行呆了很长时间，不知问了些什么。
到瑞康颜料号和虞裁缝铺，只问了一句：“最近见过顾水生没有？”
木良和英菊当然回答没见过。
包打听也没有再问别的问题，也没有进店铺搜查，只是说了句：“如果见着顾水生要马上去巡捕房报告”，便跟着签子阿福走了。
木良觉得风声不那么紧了，他等不及那批法国颜料的价格翻倍，先出手了一些。收了货款之后，花六百块大洋买下了竹菊坊的一套石库门房子。
这竹菊坊的弄堂太长，从街口过街楼要走好半天，才能到弄堂最里面，因此里面有十来套房子一直卖不出去。木良觉得这个地方偏僻，正好给水生藏身。
英菊回来做饭的时候，木良递给她一串钥匙：
“水生老躲在四明公所不是个事。我帮他买了一套石库门房子，地方安静得很。家具我已经配了几样在里面，你今天就带着水生搬过去住吧。”
英菊将钥匙揣进怀里，挎着篮子回四明公所找水生，步子明显比往日慢了些，一路走一路想。
她以前给客户送旗袍去过竹菊坊。好漂亮的房子，上下两层，一个大天井，宽敞明亮。当时把她羡慕得要死，心说自己不知猴年马月才能住进这样的房子里。没想到这一天一眨眼就来了，她心里连个准备都没有。
是不是真的？她下意识地伸手去摸摸钥匙，已经被她胸口焐得温热。掏出来看看，金光闪闪，再放回去。心里踏实了，不是做梦，是真的。水生蛮像阿德哥，也是个赤脚财神，只要躲过了这一劫，后面的好日子长着呢。
想到这里，一股幸福像泉水从心里涌出，充盈了她的身体，令她脚步变得轻快，又飞了起来。
英菊进了棺材间，叫道：“水生？”
没有人答应。
又睡着了，瞧我揪你的大耳朵。
她走近棺材，将头探进去。里面是空的。
又跑到墓地转悠去啦？她把篮子放在地上，转身去了墓地。空空荡荡，找了一遭，墓地里连个人影也没有。
到底跑哪里去了？
她慌了起来，到二进院子寻着叶老伯，一把拉住他问：“我的那个乡下亲戚，你看见没有？”
叶老伯吓得面如土色，胳膊拼命甩她的手，战战兢兢地答道：“虞理事吩咐过，我们谁也不许去后面墓地，怕传染。咋回事？你没看住他？让他跑出来啦？这要是把我们都传染了可咋办啊？”
英菊撇下叶老伯，重新跑回棺材间。也许水生藏在别的棺材里，想捉迷藏吓唬她。
她将其余四口棺材的盖子一个个掀开。
里面全是空的。
英菊觉得自己的腿突然被人砍断了，倏地没了力气，再也站立不住，身体倚着棺材板，出溜一下滑落在地上。
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