酒足饭饱之后，就回兴隆商行睡觉，走到商行门口，老何说：远顺、胡达，你们先回去，我们在街上遛遛！。就把他俩打发回去了。
遛跶时，老何要说明天的安排，他先问妹伢子，读过水浒没有，妹伢子说：我不识字，我没有读过。接着问陈秀川，小陈说：水浒我是读过的。
老何说：水浒中有个故事，叫智取生辰纲，说的是：梁中书给他的岳父蔡京送的生日礼物，价值十万贯的金银珠宝，在送往京城途中，在黄泥岗被劫的故事。这个故事，和我们今天的处境，有很多相似的地方，他有十万贯的金银珠宝，我们有价值不菲的时兴百货，名贵中药，他是运往京城，我们是运往靖南，他有十一个军汉做挑夫，我们是二十二挑担子，比他还多一倍，也是在炎热的夏天，他为什么会被劫呢？。
老何停了一会，好像在问大家，没有人应声，他才继续说：主要是走漏了消息，他们的计划，他的行程，都在梁山好汉的掌握之中，所以，在黄泥岗、梁山好汉用蒙汗药，把他们全麻翻了，劫了生辰纲。所以，我们的计划，我们走的路线，我们的行程，不能对外讲。我对王老板说：我们明天要买肉，还要准备一下，吃过中午饭再走。
小梅问：我们不休息了？。老何说：我们不能休息，我们要尽可能地早走，刚才我对王老板说：我们明天吃了中饭才走，这只是说给他听的，这样不行。明天我们要提前，天不亮就起来，吃了饭，天蒙蒙亮就出城，谁也不会想到我们走得这么快。
停了一会，他继续说：要加强后卫，老黄到后面去，还要拉开点距离，这批货很值钱，也许有人盯上了，千万不可麻痹大意。不要告诉其他人，我们什么时候走，妺伢子回去了解一下，挑夫是怎么住的，到时好把他们叫起来，吃了饭，挑着担子就走。
回到兴隆商行，王老板安排了住处，就是一张草席和枕头，王老板对老何说：何先生，请到我那里去抽支烟，说说话。
到了后院堂屋，两人刚点上烟，小伙计就端来了茶，寒暄了几句，王老板就趴在桌子上，伸过头来，小声地问：路上没什么事儿吧？，老何笑了笑说：会有什么事儿，这小路，又没有检查站，我们三十个人，二十多条扁担，没事儿。中间是遇到了几个小蟊贼，吼了几声，就吓跑了。
王老板要说什么、又咽了回去，老何笑了笑说：王老板有话不妨直说。王老板两手握在一起，搓了搓，低声问道：你们来时走小路，回去呢！，你们走小路，还是大路？。老何马上就明白了，王老板有顾虑，走大路检查站多，麻烦事不少，走小路箩篼太大，比较困难，在他看来，也是两难，他想问问，何先生的想法。
老何说：挑百货的箩篼，比油篓子大多了，走小路比较困难，走大路检查站又多，没有两百块钱，你过不去，还要保证没有违禁品，打开检查，少不了要丢东西，有的还要损坏，真是两难哪！，如果政府或军队里有人，写封信，或者开个条子，盖上大印，走大路还是要好些。
王老板说：找是找得着人，现在是有钱能使鬼推磨，怕两百块钱打不住哟！，到了小地方，天高皇帝远，人家可不认你这个，还不是又要破费。
一说到钱，王老板也显得很无奈，这钱摊到谁身上也不会高兴，于是他说：我看还是走小路吧！，你看有什么难处？，我尽量帮助解决。
一阵沉默，老何考虑了一会儿，他说：来时走的是小路，人烟稀少，没有检查站，那我们还是走小路吧！。听了这话，王老板喜上眉梢，他就是要听这句话。
他扭过脸去，朝里头喊：张管家，从门外进来一个瘦老头，站在老板跟前，他也不说话，只等老板吩咐。王老板问他：东西都准备好了吗？。瘦老头儿说：东西都准备好了，五十双草鞋，五十斤米，十五斤肉，一坛子榨菜，一坛子霉豆腐，一坛子豆瓣酱。
老何听了，和自己估计的差不多，他笑着点了点头，他问王老板：走小路很费草鞋，你们这里是不是有时也走小路？。王老板说：我们有时也走小路。老何笑了，他说：难吧！。管家不等王老板开口，就说：草鞋是中等尺码的，也有几双长的，也有几双短的，肉是半肥半瘦的。王老板点了点头，他挥了挥手，就叫管家下去了。
王老板接着说：这个钱我出，几百里地，十分辛苦，这是点儿小意思。你回去后，再跟王老板算账，他不会亏待你的，这货十分要紧，千万不要有事儿，都是两湖会馆的。
说到这里，他转移了话题，他问：请问何先生，是哪地方人呐？。老何说：湖北人。王老板有些惊诧，他说：听这口音，何先生离家久了，乡音已改。
老何说：湖北是九省通衢，尤其是武汉，那是南北铁路，长江汉水，交汇之地，人口南来北往，口音自然就杂了，真正的湖北乡音，东西差别也很大。王老板问：何先生现在在哪里高就啊？。说着又递上香烟，老何连忙接过来说：四海为家，在那边做点小生意，一个同乡摔断了腿，不能动弹，只等养好了，送他回汉口去。
聊了一会儿乡情，话题又转回来，王老板问：何先生想想，还有什么事情要我们做的？，走到半路，前不挨村，后不挨店的，我们想帮忙也帮不上了。
老何说：怕要买是来不及了，小路走的人少，长满了野草和荆棘，如果能带几把砍刀和斧头更好，我现在想的倒不是这个，路不好走就走慢点，这倒不要紧，最多多走一天。我就怕有人劫道，这么多贵重的东西，怕有人见财起意，不知你这些货，有没有人知道？。
王老板说：没有不透风的墙，这些货放了好几个月，哪有不知道了呢？。老何吃了一惊，他说：你这些货，我估计，至少也值几千，你们怎么能让人知道呢？，今天我们还在说，这货啊！，好比是水浒里的生辰纲，让梁山好汉知道了，他还不去抢劫，路上倒是没有黄泥岗，但他可以尾随你走，到了苗坡那些荒凉之地，就要杀人越货。
想到被劫的后果，二人都不寒而栗，王老板惊慌地问：那怎么办。老何也不吭气儿，王老板又递上烟卷，两人抽了一会儿闷烟，王老板才喃喃地说：杀死二三十个人，摆在外面佔半条街呢？，谁有那么大胆子？。
老何冷笑道：人为财生，鸟为食亡，为了钱财，铤而走险，还是大有人在的呢？，我们不得不防啊！，你这批货，不但数量大，而且十分贵重，听胡管家说，有人参貂皮，熊胆麝香，犀牛角，尽是时兴百货，名贵药材，我看几千块钱都打不住，也太招人显眼了。
老何说着，看王老板的额头，已经渗出了汗。尽管如此，他还强作镇静，向老何讨要万全之策，他说：何先生在江湖行走、看来也不是一年兩年，是老江湖了，依你看，这个事情该怎么处置？。
老何笑道：我们的老祖宗，早就给我们想好了，小时候读中庸，其中有两句话，凡事预则立，不预则废，那时候先生解释，不论做什么事儿，你有了准备，就会成功，你不做准备，就要失败。
王老板说：该准备的我们都准备了，草鞋，米、肉。还要准备什么？。老何说：不是这方面的准备，是指对付土匪杀人越货，拦路抢劫的准备。
王老板说：你们不是有枪吗？。老何说：是，我们有，土匪呢？，他就没有？，可能他还有机关枪呢！，两边打起来，死伤不说，那货呢，可能早就叫人家抢跑了。来时、我给王先生说了，人在货要在，人不在了，货也要在。
王老板无可奈何地说：都怪世道混乱，你看还有万全之策吗？。老何笑着说：有，三十六计，走为上计。
王老板说：不是说好了吗？，明天下午走。老何说：走和走还不一样呢？。老何用手招他，王老板把头伸过来，老何再往前凑了凑，对着他的耳朵小声说，小到只有王老板才能听到。说完话，老何站起来说：那我就先睡了，五更叫我。
老何走后，王老板叫来管家。管家进来站在他身边，王老板说：你站近点。管家连忙走近他，把耳朵贴在他的嘴边儿，王老板小声说：他们天不亮就走。你今晚睡不了了，明天再好好补补吧！。你把前后门都闩上，他们走之前，屋里的人，只准进不准出。你看做饭的师傅睡没睡，睡了也叫起来，叫他做饭，十五斤米的米饭，那十五斤肉给炖上，炖得烂烂的，他们明天吃了好上路。你到仓库看看、找几把砍刀和斧子。哦，再找几刀油纸。说完，王老板一挥手，管家就下去了。
王老板在堂屋里、来回走着，他用手捋了捋胡子，托着下巴沉思，这何先生谈吐不凡，他想、不像是一介武夫，他到底是什么人呢？思来想去，不得其解。既是那边王先生嘱托之人，还有什么信不过的呢？，也就不想他了。
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