石亨板起面孔，不去和夫人理论，看着下人们架着紫菀慢悠悠地挪过来，怒道：“你们是在散步吗？还不快点！”石云岫扭头见到紫菀的膝盖和小腿处血迹斑斑，心中愧疚不已，连连磕头，“哥哥，要责罚请责罚我一个，与紫菀无关。”
石亨瞪了石云岫一眼，石云岫虽是在和他求情，眼中毫无惧色，他怒火更甚，定要她乖乖听话。
他瞅准了石云岫的弱点在于身边亲近之人，于是反手就打了刚被拖进来的紫菀一巴掌，苍白的脸上五道红印立现，紫菀气力全无，像棉絮一般软瘫在地，几乎是昏了过去。
石云岫抱起虚弱的紫菀，轻轻抚摸着渐渐红肿起来的半张脸，咬紧了牙关，抑制住眼泪，喑哑着声音强自镇定地说：“千错万错，都是因为我，求求你，饶了紫菀吧。”
钱明秀瞧着平日里活泼泼的一个人儿成了气若游丝的可怜模样，再不拉住石亨，怕是要闹出人命来。“老爷，紫菀这丫头罚也罚了，打也打了，日后再好好训导也就是了。”石亨坐回到椅子上，暗自观察着石云岫，半晌没有吭声，众仆人也都杵在原地，不知要作何处置。
末了只听得石亨叹了长长一口气，“罢了，把紫菀先带下去。若日后再犯，可就不止三十大板。”石云岫知道这句话同样是说给她听的，但形格势禁，只能点头应允。“另外三十板子不能免除，念在下个月还有喜事要办，仅打十五个板子。上过药之后，就去祠堂跪着，不到天亮绝不能回去。”
石亨寻思她脾性越发顽劣，还经常做出有违常理之事，历经这许多事端，现在的他已改变了原来的想法，觉得多半是年轻人心性气盛，为爱冲晕了头脑，也就不顾一切了。
恐再生变故，这几日只能把她看守起来，为了事出合理，几个板子是在所难免了。只盼着嫁作人妇后，她就会安定下来，不再惹事生非。至于那个胡作非为、敢在他面前耍花枪的罗绮，早已吩咐了下去，只要死的不要活口，提头来见便可。
其实石云岫骨子里本就藏着桀骜叛逆的因子，那是她死去多年的母亲刻在她体内的遗物，而她的行事风格则继承自未曾谋面的父亲，表面隐忍克制，头脑比肌肉还要发达，实则小九九比谁都多，神秘怪异，但也常犯感情用事。
挨了一顿打的石云岫疼痛难当，眼泪扑簌簌地流了出来，心里更是恨透了石亨，把他的祖宗十八代通通问候了个遍。在彩香的搀扶下，一步一步挪到了祠堂所在的院落。石云岫屁股上开了花，哪里还跪得下去，她死死地抱住彩香，一定要她留下来陪自己熬过今晚。
彩香善解人意，一口答应，还把所有蒲垫竖排成一列，让石云岫可以趴在上面休息。但没过多久，便有人来传石亨的话：“彩香不得留在祠堂。”迫于无奈，石云岫只能单独面对刚被自己骂得狗血喷头的石家列祖列宗。
周围漆黑一片，唯有神龛前那两盏长明灯发出浑浊的红光。石云岫自小听人讲起过妖魔鬼怪的故事，每每在入睡前，便会喊母亲陪她，然后紧紧握住母亲的手，要她必须等自己睡着后才能走。
此时触景生情，比起心中的恐惧，石云岫更加想念离她而去的娘亲。抚育了自己九年，到最后，却连个荒冢、一抔黄土也没给她。
石云岫抬头望了一眼秩序井然的竖条黑框子，年久日深地立在那里，不吃不喝，冷眼旁观，虽然看不到上面写着什么，它们却是这座宅子的真正主人，永生不灭，赶也赶不走。
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