凉山驿道的尽头便是湖县，县城之中苗族远多于外地来的汉族，所以要说此地像县城，更不如说像苗寨。既然县城名字中带有一个湖字，自然少不了一片湖泊与之依靠。湖县西面靠着一座大山，东面则是一片小湖。一到黄昏时分，太阳将要落进大山，夕阳则会照射在这片小湖之上，微风一吹，似是黄金泛起了波澜，于是县城中的百姓都称此湖为黄金湖。县城也因这是一块风水宝地，而显得比周围的县城更加热闹。城中的百姓大都淳朴，都有着各自的营生，街上行走着各行各业的百姓，背着背篓的采药郎，扛着动物皮的猎户，将渔网挂在身上的渔夫。最值得一提的，还是属这县中的姑娘，苗女丝毫不像外地女子一般，将自己裹得严严实实，而是穿着短短的裤子，露出白皙的大腿，身上佩戴着各式银饰，极具顽皮模样。苗女虽可爱至极，却也无人敢于轻薄，因但凡熟知苗女之人，也必定熟知其下蛊功夫。
曾有江湖孟浪者游历到这湖县，偏是不信邪，认为传言中的苗女不切实际。于是对着一个苗女吹了两声口哨，当时并无任何异样，便不以为然。直到晚上躺在客栈床上休息，突然便开始上吐下泻，随后竟还吐出了伴随着植物残肢的血。此人慌忙跑去医馆求救，却被告知是被下了蛊，这种蛊毒唯有下毒之人方能化解，那医者也是摇了摇头，表示无药可救，唯有找到下蛊之人求其解蛊。可这湖县如此之大，怎可能找到下蛊的苗女，于是第二天黎明，那江湖客最终死在了医馆之内，肚子鼓得如同怀胎八月的孕妇，内里似孕育着什么，而医者想必早已司空见惯。
李风来三人走在凉山驿道之上，不时便有百姓从驿道旁的小径汇聚到主路上来，也有不少附近的村民扛着担子从湖县方向走来，通过小径回村去的。周围的人渐渐多了起来，略显嘈杂，众人远远看去，便能看到湖县低矮的城墙和挂在城门之上写着‘湖县’二字的匾牌。
城门前支着一个茶摊，茶博士将毛巾搭在肩膀上，右手提着茶壶，给茶摊内刚刚坐下的客人沏上一碗茶水。李风来三人走了两个时辰，口中早已干涩无比。采桑子见城门口有处茶摊，便领着两人朝茶摊走去。此时已是黄昏时分，茶博士刚准备等棚子内的客人喝完茶，便收摊回家，没想到又来三人。等到三人落座，茶博士上前问道：“三位客官喝点什么茶？”采桑子看着茶博士，询问道：“你这儿有什么茶？”茶博士听此询问，便知三人是初次来此，于是开始介绍道：“小人这儿有滇南的普洱，南林道北郡的云雾，还有大东道东郡的龙井。三位客官要些什么？”采桑子听闻茶博士所言，满脸狐疑，向茶博士问道：“那你这茶，多少银子一碗？”茶博士微微弯腰，憨厚的笑道：“一文钱一碗。”采桑子此时才明白过来茶博士是在说笑，于是呵呵笑了两声，说道：“那便好，给我们三碗龙井吧。”这茶博士看出三人面善，是开得起玩笑之人，才有方才那般说辞。茶博士转身从摊位上拿出三个碗，放在采桑子三人面前，再从茶壶中向碗里倒出茶水。茶水清香，却不见太多茶叶，只有偶尔才会飘出一两根进去碗中。茶博士边倒边说：“三位客官莫恼，方才小人见三位面善，又是外地来的客人，这才和你们讲讲玩笑话。这湖县地处南林道西郡，偏僻得很，莫说像是普洱，云雾，龙井那等名贵茶叶，哪怕就是临郡的普通茶叶，运过来也是一大笔运费。这前前后后费用一加，可不是普通百姓喝得起的。所以小人这茶叶也都是湖县本地的普通茶叶，并无外地茶叶。小人在此经营茶摊，也就是给附近村民一口喝的，在这酷暑里不至于口渴，所以也就贵不到哪里去，赚一个茶叶钱罢了。”
三人听罢，频频点头，为茶博士替百姓着想的心思感到佩服。茶博士倒完茶水便回了茶摊旁，将炉火熄灭，收拾摊位，准备等客人们喝完便回家去。
采桑子吹了吹稍烫的茶水，慢慢啜了一口，苦涩之中却又有些许回甜。采桑子青年时游历大陆，便是如此，历经七小劫三大劫，在经历最后一劫之时遇到李当先，那时候便是苦尽甘来。三人喝完茶水，口中不再那么干涸，采桑子便从裤腰中摸出三枚铜板放在桌上，思索片刻，再摸出三枚放在桌上，方才招呼李风来和唐朝路起身进了湖县。
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