林七为防止雷家从中作梗，对他夫妇不利，遂与朱芊二人收拾行李，与他夫妇同行。朱刚前去结账，那掌柜却道：“小姐吩咐过了，几位客官的花销用度，只管记在帐上便可，小的可不敢收您老的银子！”林七心道：“这丫头倒也心大，我们上门生事，她非但不见怪，还管吃管住！”想到自己为泄私愤，先是以言相欺，后又暗使手段，不禁暗暗惭愧。
众人出了客栈，向南走得六十余里，到了湖边的三岔道口，周氏夫妇回马辞行，又说了些感谢的话，这才调转马头徐徐向东而去。林七见他二人悲苦难解，心中不禁一阵茫然，喃喃道：“若非我从中取事相助他夫妇，他二人虽有丧子之痛，终究心中有股执念，何至于如此消沉，看来终究是我错了。”
朱刚道：“世间之事本就难解，且不说那周坚品行如何，就算他真是屈死，他夫妇也报了大仇，难道就能高兴吗？只怕是更加怜惜在心，悲苦难解，跟你又有何干？”芊成道：“哎哟，你倒会安慰人了，没想到出来没有几日，你也变得能说会道了。”林七道：“他话虽粗糙，说的倒也是实情，丧子之痛无论如何终究难以排解，倒是我多心了。”他口中虽如此说，心中却总有一股悲凉之意，终究难以释然。
三人一路向南，但见道路沿湖蜿蜒而去，一边是郁郁葱葱，另一边却是波光粼粼，遥望湖光山色，顿觉心旷神怡，心情也渐渐转佳。一路上行人匆匆，大多是负刀挂剑的江湖豪客，想来皆是为那比武招亲而来。三人也不以为怪，自顾谈天说地，策马缓缓南行。
约莫将至晌午，远远望见一个镇子依山而建，房屋密密麻麻分布开来，沿湖岸两侧延伸，既像就地写了一个大大的“只”字，又像是一只巨大的螃蟹，却给人卸去了八条腿，只剩两只蟹螯向着众人张牙舞爪。林七只觉道旁景色渐渐熟悉，心中不禁怦怦直跳，忽地想起一事，忙从怀中摸出那个面具戴在脸上。
芊成只顾欣赏景色，不曾见到他举动，回首间陡然见了个陌生面孔，不禁吓了一大跳，几乎从马背上摔了下去。二人连忙扯住，唾沫横飞地说了半响，林七又将那面具取下给她看了，芊成这才恍然，嗔道：“弄这么个鬼东西做什么，鬼鬼祟祟的不像好人！”
朱刚道：“你林大哥故地重游，想必是有什么相好，想去看人家又怕给人察觉，为免尴尬才如此这般。”林七给他说破心事，不由得恼羞成怒，低喝道：“闭嘴！”朱刚不以为意，转头笑嘻嘻地望着二人，只听芊成道：“既是前去探望，大大方方去就是了，又何必鬼鬼祟祟的？”
林七听她语气不善，不禁大感头痛，转头瞪了朱刚一眼，怪他无事生非，随即正色道：“别听他胡说，我哪有什么相好，之所以带这面具，乃是为防止有人将我认出，届时重提昔年旧事，徒然招惹是非。此事关系重大，你们须得守口如瓶，切勿泄露出去。”芊成见他说的郑重，低低答应一声，心中却不尽以为然，心道：“他在这里生活多年，只怕真有什么相好也说不定！”
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