良玉带着几人在林中穿行，为了走近路，先是从一山隘中一一吸腹贴石壁独行而过，又走那险绝栈道，脚下便是落石深渊。后在溪涧草丛中，寻出一只木筏，一众人撑船从一个山洞中前行。
这一路上，几人方知良玉确非关陇之人，而是来自遥远的秦淮大别之中。这个村落是几百年前彭人举族移居而成，深山野藏，但亦通人烟，只是一般人难寻得此路，且林中层密，野兽横行，故而，较少有外人能到这陈家村中。
良玉虽姓刘，但孩子却跟随村中族老姓陈。虽然村子隐秘，但每三年便相约其他彭族部落，相互通婚，由族长带领本村已到婚配之龄的男丁去往约定地点，再领回婚配的男丁归村还家，结为秦晋之好。所以，良玉十九年前从大别一脉来到这陇山陈家村，与妻子陈序怡成婚。但彭族子嗣并不兴旺，这过去十数年，才育得二女，皆随村姓陈，长女令欢，年不过6岁，次女令姜，不足2岁。不过，他十九年里育得二女，已是族人中罕见的“多产”“速产”了，令旁人羡煞不已。
“为什么是男子去往女子家？这与平常百姓似乎很不相同。”芸娘不解。
“因为族落通婚，不止于周边，而是几千里路程。山路迢迢，多是走野道，不敢行于官道之上，由此，一路猛兽横行再所难免。加上时有战事，若非男丁，怕是女子难以走完全程、顺利抵达。”
“原来如此。那为何舍近求远，不就近通婚？”十一问道。
“就近通婚，虽然看上去便利了许多，但是所出子嗣，却多先天不周，毫无彭族长寿、几乎没有病痛的体征，几代下来，便与常人无异，甚至于，连常人都不如。寻常之人，若好生将养、医石可得，亦可耄耋，可是近亲通婚的彭族后裔，却几难长寿，名副其实的七十古来稀，甚至于不到五十便脏器衰竭而亡。”良玉让十一将船往左侧撑去，勿进了右侧水道，“而且，近亲通婚的子嗣，容貌衰老也与常人无异，毫无彭族轻生不老之相。”
廷谔在一旁听得十分错愕，虽然之前隐约知道十七三人不同，但不想竟是如此不同，好奇心下，脱口问道：“那，你是多大来的这陈家村啊？我看你这相貌，左右不过20多。”
一时良玉哈哈大笑起来，导致那山洞之中回音良久，徐徐才道：“我已年近不惑，何来弱冠？”又转身向芸娘道，“说起来，芸娘还得叫我一声兄长。”
“是，我得改口叫您一声良玉兄。只是你这相貌，看着也就比我女儿大一些，实在让人难以联想到不惑之龄啊。”芸娘笑了下，“我之前在野漠之中，看莲护亦是如此。十七来，他的容貌几乎毫无变化，只是添了一丝眼角细纹而已。而我，则是碧玉年华染风霜，两鬓已斑白了。唉！这样想来，倒是十分艳羡你们彭族中人啊。”
“唉！上天给了寿数容貌这样的福分，也附赠了难向常人叙说的祸事啊。”良玉有些感伤。若非这彭族身份，或许也不用背井离乡数十年而不得归，连父母也永不能见了。
“你们世代隐居在此，可我看你，前面还说什么兵法，礼仪周密，一身极好的武功，浑然不似我等，倒……”十七斟酌了下措辞，“倒像是满腹经纶、才华等身之人。”
这一番话，惹得良玉畅快一笑：“虽然我们世代避世隐居，但并不是不学无术啊。相反，为了能挽家族倾颓，更是要好好学习当下世人之所学，以备万一。”
“你说你们世代隐居，那又怎么能知道当下世人都时兴学些什么呢？总不能靠偶尔行医，便知天下事。”十一虽然撑着船，但一直倾耳听着几人的问答。
“我们一族之中，也有在外者。但一般多是已经繁育了后嗣之人，才可出外。有为僧者，有为官者，亦有常人百姓。在外数年，便得归家。”
“那，你们如何解决身份问题？我们几个因为没有过所，一路都不敢行于官道之上。”十七道。
“这个就不是我所能知了。”
“刚才你说也有为僧者，有没有我知道姓名的？”十一听到此处，颇为关心为僧之人。
“说起来，陈家村200多年前近300年，确曾出了一位高僧，而且举唐上下都知道。”良玉卖起了关子。
“200多年前？那岂不是太宗、高宗时期？”芸娘作疑然语。
“我知道的和尚，就只有鉴真、玄奘，腰斩了的辩机和尚，还有那个女皇帝的薛怀义。”廷谔看十七十一二人不做声，他便答道。
“哈哈哈，小小年纪，知道的桃色绯闻却不少，”说着便轻拍了下廷谔的脑袋。
“陈家村，难道，是玄奘法师？”芸娘道，“我记得他俗姓便是陈了。”
“正是玄奘法师。”良玉点头吟然。
“他也是陈家村人？”十一十分惊愕。
“是的，他本名陈祎，父亲陈惠，身高体壮、美眉朗目，平时潜心学问，博览经书，为时人所景仰，更曾作过江陵的县官。后来隋朝衰亡，便隐居乡间、复归陈家村。世人只知玄奘法师佛学造诣高深，却不知其熟读儒家典籍，备通经典爱古尚贤。”良玉继续答疑解惑，“只是玄奘法师高僧大德，却未再还归陇山。时至今日，尸骨都未能得归故里啊。当然啦，出家人，亦不以此为念。”
“那玄奘法师亦有后人？”十一内心已是对这陈家村充满了景仰之情，想到这山野之中，竟然能遇到玄奘族裔，实在是三生有幸。
“玄奘法师当年乃是偷偷随其二兄陈素出的村。陈素在洛阳净土寺出家，人称长捷法师。玄奘十一岁那年，便随他入寺受学，所以，并未有后人在村中。”
“难怪听人说玄奘法师容颜不老，西域亦流传着唐僧肉的传说，我只道是野狐禅，想不到空穴来风必有因啊。”十一自言自语道，“更想不到，他竟然是彭族后裔。这西天取经之路，估计比常人想象的更为艰辛、险阻万重，不止是山水迢遥，更有路上叵测人心啊。”
众人一路说笑着，船行了约有一个时辰，才出得山洞来，隐隐见前方月华正浓、清辉演漾，令人生出群玉山头、瑶台月下之感，一时赞叹天公造化、鬼斧神工。
几人掩藏好竹筏，下船行路，不多久，前方密林后、小山上便荧荧若有光，星火微曳，把整个林子衬得静谧、温馨。一路走去，两旁是修整的粟麦田，田埂杂以各种果树、桑榆，垂着累累青果，还未熟透，挂在那枝头之上，份外可爱。
良玉带着大家小心走着，切不要踩错。原来这进村之路，布有捕捉、驱散野兽的陷阱，以防猛兽偷食牲畜。走了大约有两刻钟，经过了重重明灭灯火，才到了村尾良玉家中。
良玉家虽在村尾，但实际是一座矮山之上，再往前走便出了这陈家村，只是这出村之路亦有屏障，且走不多远，便是嶙峋峭壁，下有湍急的溪涧险流，再往前探，陡地起万仞高山。这良玉家背靠山水，站在家门口，便将陈家村尽收眼底，着实风光大好。且风从两侧生，夏日东南风正好从豁口进来，在此盘桓逗留，冬日又因后面高山阻绝，拒西北风于家门之外。真是好一处冬暖夏凉之所在。
夜色扣门扉，鸡犬偶相闻。只见得一女迤迤而来，看得门外是丈夫，忙放了院中门栓，开门迎来。
“你怎么……”说着，便停了下来，看向良玉身边几人，“这几位是？”
“这几位是我的救命恩公，夜已深，我们先进屋去，稍后再容细说。”说罢，便让芸娘四人先行进了院子。
那女子看着似乎也就是20岁，但众人这一路经由良玉这一说，便知这是良玉妻子，年龄应该与他不相上下。她怡然一笑，便领着众人先进了屋去，然后去拿瓜果点心。这么晚做饭，似乎已有不便，所以，众人忙拦住她，不用再麻烦。
良玉介绍了妻子陈序怡，又向序怡介绍了众人，众人一一行礼，简单地给诸位安排了些吃食，都是些备着的干粮胡饼，又端了些白日里剩下的蔬菜，给几人作为晚餐。虽是简便食物，但已经多日未进油盐的几人，吃起来却格外美味。
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