叶露珠漫不经心地从柜台上撕下一张日历，顺手挪成团扔进了垃圾篓。
不知道从什么时候开始，中国的大小城市从早到晚都在热火朝天地干着拆迁这样一件事。到了沿江城市洪水泛滥这年，拆迁从未停下它繁忙的脚步，土地开发商和严峻的国家形式展开了互不干扰移山填海的气魄。到处是噼噼啪啪、轰轰隆隆的挖掘机声、铁锤声、钢筋声、打桩声、碎石声声声不绝于耳，二十四小时不停歇轰炸人们的耳鼓和绷紧的神经，想让这些嘈杂的声音停一分钟都不可能。
在叶露珠看来，多数人的生活越来越像一团乱麻，有钱人和没钱人全被卷进了这堆乱麻里兜转。由于老宅被开发商规划拆迁，出国游学三年回来的刀脸房东的大儿子，在这座城市一个多小时也没找到自己的新家和亲人，最终迷路。
叶露珠常常向自己客户普及“刀脸”二字的来历：刀脸这一叫法历史悠久，是谁给房东起的这一绰号已经无从考证，反正不是叶露珠，她从来不拿别人的缺陷作文章。据说刀脸叫法的由来是因为房东的脸长得极像一把刀的形状，他专门靠收房租过日子，每天向承租人磨刀霍霍，人如绰号，这取得倒是惟妙惟肖。
刀脸大儿子后来一不小心跑到高速公路的高架桥上去了，被交警拦下后正要对他一翻教训，才知道海归暂时脱离一会儿群众与国家，就已经不了解中国的国情。在新区里手机没有信号，大儿子原想不再等父亲来接他，自己摸索着走到繁华地段，顺手打一辆的士到亲戚家，但几年前的森林公园上空已袈起高速公路，把他给弄得晕头转向，映入眼帘的全是鳞次栉比的高楼大厦，陌生的街道，他生活了几十年的环境，全被这陌生的感觉所代替，心里产生了难以名状的恐惧，在幽暗的路灯下，他失去了方向感。后来连他自己都说不清是怎么跑到高速公路上去的。听说这件事一直闹腾到半夜，在警察叔叔的护送下走到一处有手机信号的地段，才得已与家里人联系上。
刀脸房东那晚把头发梳理的溜光、皮鞋擦的锃亮，开着他心爱的奔驰车去接自己三年不见的宝贝大儿子，结果打不通对方电话，在自己还没入住的新区附近扑了个空。刀脸有多处店铺和房产，有的正在装修，有几套安置房还未封顶，剩下的已租给住户。刀脸暂时又住在租来的房子里，去接儿子那晚出租屋里遭窃贼，才想到是安全措施不到位，保险箱里的金银首饰，外加人民币都不翼而飞，总共损失几十万。
房东向叶露珠索要房租的时候开始大倒苦水，这段时间叶露珠的精神世界已经塞不进来太多的生活垃圾，她连给房东倒茶水的时候都显得心
不在焉，年近七十的刀脸房东是个识大体的人，虽然一贯下来识叶露珠是他很好的倾诉对象，他还是收住了话匣子，待她心情好转时再来未完待续。
疯狂的拆迁队伍同时也在驱逐小人物的身影，那些从农村里来在城市的缝隙中求生存，刚刚站稳脚步，一觉醒来就得挪地盘，于是妻儿老小提着大大小小的编织袋，拎着叮叮当当的家么四处寻找下一个栖身之地。
从医院看望董秦回来的苏卿雪神情变得郁郁寡欢、情绪低落。尘世的人情世故和油盐酱醋她都变得漠不关心，一头扎进即将面临拆迁的饰品店阁楼，再也不下来。叶露珠见了追悔莫及，悔不该怂恿女儿前去看望董秦，没料想活着的董秦对苏卿雪反而是一种比他死了还要更大的刺激“这索命的鬼！还不如死了干净，活着净害人。”叶露珠憋屈又气愤地叫了一声。苏卿雪听到了，但没有一点反应。叶露珠知道人的肚子里一旦有怨气不能憋，时间长了得憋坏身骨子。就她自己而言，尤其年轻时，那就从来不让自己轻易承受任何委屈，有什么事不顺着心情时，她就要发泄，这是她的性子，发泄就等于将体内排毒。叶露珠知道自己有时心胸不够，甚至有些小肚鸡肠，但她认为这得看什么事，小肚鸡肠自然有小肚鸡肠的活法，她一边想着一边爬上阁楼把女儿劝说到了楼下。
苏卿雪性格好像是失去了以往的锐气，听话地走下阁楼，坐到厨房的饭桌前手托下额一言不发，把自己长久地做成罗丹手下的“思想者”。她低着头，不知道是在为自己还是人类的一切烦恼而苦思冥想。叶露珠第一次发现女儿的性情与自己是如此的格格不入，她黔驴技穷。一种折磨在体内生成，那是甘愿承受奉献无私母爱的折磨，这种折磨在叶露珠周围的空气里无处不在地流动，像静脉注射一样缓缓流入血管，最后一下将她击倒。
自从有自己完整的思想后，苏卿雪第一次得到无人管束的自由。母女两的体格就像小朋友玩翘翘板一样：叶露珠精神被重压，苏卿雪这里已经在日渐康复，她自作主张在学校未提出开除之前自动退学，自己最热爱的兴趣班声乐课程也不去上了。现在这座城市没有一丝一毫值得留恋的地方，她丧失了对理想所有斗志，渴望离开，渴望到能舔舐灵魂伤口的地方去，她想到了欢堂镇，叶露珠珠曾经伤感地对女儿说过：“当你把一个地方称作故乡，那儿就成了你回不去的地方。”可是苏卿雪想说她要让脚步回去。
叶露珠卧床的这些天，苏卿雪到药店抓药，下厨给母亲做可口的饭菜，打理店铺生意，寻找最便宜又时尚的进货渠道。把家里所有大小事件都处理得井井有条。
母亲头一回发现了女儿的诸多天分：不需要传授，就能驾轻就熟生存技能和诸多本领，这一发现使叶露珠的身体像从蹦蹦床上一下子弹跳起来，身体里的病就像她起床抖落的微尘，这些天骨骼里的酸痛和肌肉的乏力好像通通都是一场幻觉，使她精神百倍，充沛的精力促使她欲前往和房东好好的理论一番。
饰品店下一个月无法再经营，叶露珠预备把剩余的租金讨要回来，刀脸房东却支支吾吾让她继续做买卖，理由是他嫌补偿款不公，要画地为牢，当起本城第一拔“最牛钉子户”。叶露珠心想：这抠门的老刀脸，尽为这生不带来死不带去的房产绞尽脑汁，还想要拉上大病初愈的她同流合污，自己可不愿被这势力的刀脸利用。看来有钱人自有他们的烦恼，穷人自有穷人开心的活法，她叶露珠在城里至今上无片瓦、下无寸土，和刀脸比起来倒是轻松自在，无牵无挂。物质生活也未必输给他，刀脸吃的、喝的穿的档次自己样样跟得上。再看眼下这“钱”难断理还乱的拆迁宏大场面每日你方唱罢我登场，以星星之火燎原的气魄在祖国辽阔的大地上愈演愈烈，和自己半毛钱关系没有，这多逍遥自在。
现在门店已经被开发商断水断电，拆迁队伍随时有可能过来强制拆房，叶露珠疲惫的脸上对房东露出了不解的神情：
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