一位穿着丝绸长袍的努比亚大商人指着巴塞尔的鼻子，愤怒的咆哮道。
他将丝绸衣袖卷到手肘，乌黑的面容变得狰狞，象牙白的眼珠转来转去，似乎在思绪着眸中念头。他走上前将巴塞尔揪起，厉声呵斥着，嘴里唾沫都喷到了巴塞尔的脸上。
不过，也怪不得这位大商人如此恼怒，他的家族是负责造船业，与外港的商贸存在着千丝万缕的关系。如今，外港被拜占庭军队彻底封锁，商贸往被完全隔断，每日所造成的亏损，对他家族利益的损害是最为严重的。
巴塞尔嘴唇蠕动，几次欲言又止，但始终是默然不语。
他知道，这里的大商人，每一位都背景深厚、势力强大，在幕后影响着杜姆亚特的政治、经济和军事，他又怎敢与这些大商人发生冲突。
“阿扎木阁下，并非我不愿消灭希腊人，只是希腊人的舰队封锁住河道，若是贸然渡河决战，我军腹背受敌必定大败，到时杜姆亚特的安危又有谁来守护呢？”巴塞尔只好讪讪笑了一下，极力辩解道。
“难道你就坐视不管，等着希腊人占领城外塔楼，攻陷杜姆亚特吗？我不能坐视希腊人毁了我的产业，你们将他架出去，让这家伙领兵出城作战！”阿扎木用脚重重地跺了一下地面，他身后的持械奴仆立即上前，将不断挣扎的巴塞尔架起，准备将他拉出去。
“阿扎木！”
突然，一个沙哑的声音响起，阿扎木浑身一震，立即让自己的奴仆将巴塞尔放下。这时，一众大商人侧身避让出一条通道，让一位老者走上前。这位老人衣着普通，头戴白色的头巾，穿着一件白长衫和黑色的灯笼裤，如同一个最普通的新月教徒。
但就是这位衣着普通的老者，却让一众骄横的大商人都为之臣服。老者亲手扶起巴塞尔，搀扶着他走到椅子上坐好，温和地说道：“埃米尔大人，阿扎木也只是心急家族的产业，并无太大的恶意，还请埃米尔大人饶恕他的不敬之罪。”
巴塞尔苦笑一声，摇了摇头。他可识得这位衣着普通的老者，法希尔·伊本·赫尔德，内城大商人之首。哪怕是这位老者已经隐居幕后，久不出现人前，但他在杜姆亚特城的威望却无人能及，甚至连他这位埃米尔隐约被其压制。
“不敢不敢，的确是我苦无良策，放任希腊人于城外肆虐，怪不得阿扎木阁下心急。”既然这位杜姆亚特的无冕之王都出言劝说，巴塞尔只好咽下这枚苦果。
他明白自己在杜姆亚特的执政生涯，全凭这位老者的一念之间，哪怕是今日之事，若是没有这位老者的首肯，这些心思各异的大商人不会联合起来强闯他的府邸。
无奈之下，巴塞尔只好屈尊，低声向老者解释道：“赫尔德阁下，并非我不愿消灭希腊人，实在是我无能为力，还请赫尔德阁下见谅……”
老者紧盯着巴塞尔的面容，那如鹰隼般的视线，盯得后者冷汗直冒，脸颊的肌肉不住颤抖着。不一会儿，老者才移开了目光，把玩着放在桌上的瓷器，淡然说道：“既然埃米尔大人心力交瘁，不妨将此重任交由我们处理，让我们来驱逐希腊人，收复外港，埃米尔大人也可趁此空闲安心休养。”
“这……赫尔德阁下，不合适吧……”巴塞尔不愿大权旁落，依旧垂死挣扎着，企图为自己争取最后一丝儿希望。
“难道，埃米尔大人还有更好的策略吗？老朽不妨在此洗耳恭听大人的高见，”老者将瓷器轻轻放在巴塞尔面前，那种迫人的目光再一次向巴塞尔逼视着。
巴塞尔能在错综复杂的宫廷中存活，并成为一地的埃米尔，妥协自然也是他的生存之道。被老者这般逼问，他无言以对，也知道这是自己最后的选择。他只好强忍住内心的不舍，从手指下取下一枚戒指，交到老者手上。
“埃米尔大人好生静养身体，老朽等人先行告退了。”老者将戒指戴到自己手上，随后伸出右手与巴塞尔相握，嘱咐一声之后，便转身离去。一众气势汹汹的大商人此时如同温柔的羔羊，不发一言，便跟随着老者离去。
巴塞尔愣愣地看着面前的瓷器，一个人静坐在那里许久。他忽然暴怒，挥手将瓷器甩落在地，溅起一地瓷器碎片。他的希腊人奴仆闻声赶来，看了看地上的碎片，连忙握住巴塞尔滴血的手掌，柔声问道：“主人，为何如此暴怒？”
“啪！”巴塞尔反手将希腊人奴仆扇倒在地，面目狰狞地盯着他，胸中怒意难填，冲着他咆哮道，“希腊人、希腊人！就是你们这些低贱的希腊人，才令我大权旁落，让赫尔德借故篡权。为何真主不降下圣焰，将你们这个低贱卑劣的族群焚尽？滚、滚远点，别再让我见到你，低贱的希腊人！”
肆意咆哮一阵后，巴塞尔怒气冲冲地摔门而去，只留下希腊人奴仆一人掩面哭泣。良久之后，希腊人奴仆才从地上站起，他捂着火辣辣疼痛的脸颊，双眸流露出一丝儿仇恨的光芒，却不发一语，只是静静地收拾好地上的瓷器碎片，随后踉踉跄跄地离去……
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