拜占庭帝国首都，君士坦丁堡。
时隔数月，皮洛士终于回到这片荣耀的土地。
通过黄金之门进入梅塞大道，沿途中皆是纷纷攘攘的民众，为这个盛大的凯旋仪式增添几分狂热的色彩。
皮洛士骑坐在通体雪白的战马，接受道路两旁民众的欢呼声，本应喜悦的心情，如今却是一片死寂，甚至隐约对这个凯旋仪式抱有厌恶。他微微侧首，瞥了一眼稍微落后半步的曹公，这个凯旋仪式事实上为曹公而设的，自己不过是一个明面上的傀儡罢了。
念及此处，皮洛士内心更加阴郁，表情变得愈发冷漠。
待到队伍来至圣索菲亚大教堂之时，普世牧首多西尼奥早已等候多时。
皮洛士等人翻身下马，单膝跪倒在多西尼奥面前，垂首静待普世牧首的祝福。
多西尼奥来到皮洛士面前，用手指捻起些许圣水挥洒在他的身上，接着将一顶精致的冠冕戴到皮洛士的头上，高举纯金的十字架与圣球，喊道：“天父眷顾罗马！”
“天父眷顾罗马！”众人齐声喊道。
皮洛士缓缓站起，从多西尼奥手中接过圣十字架与圣球，环顾四周，年轻的面容上露出威严的神情，沉声说道：“主道成肉身一千一百九十年，我罗马人蒙天父庇佑，于凶残卑劣的保加利亚蛮族手中，夺回帝国的法理领土，为主的朝圣事业打通道路，此非朕一人之荣耀，而是所有罗马人之荣耀！”
“荣耀归于罗马！”曹公忽然出言说了一句，顿时点燃众人情绪。
无论是身份崇高的帝国显贵、还是参与凯旋仪式的士兵，亦或是在后方围观的民众，纷纷神情激动地高声响应：“荣耀归于罗马！”
皮洛士眯起双眸看了一眼曹公，并没有多言，只是握着十字架的手掌，不觉间绷起了道道青筋……
凯旋仪式之后，伯爵指挥官塞克斯图斯，因在征讨保加利亚时功劳甚重，被遥封为安卡拉大公，以及获得古罗马时期的荣誉称号—“英帕拉多”，意为“战无不胜的统帅”。
由于马里查河一役，第三野战军团战损严重，塞克斯图斯只好暂时屯兵君士坦丁堡近郊，暂作休整。这位英帕拉多阁下，亦变得事务繁忙，无暇入布拉赫纳宫赴宴，打消了皮洛士借机拉拢的念头。
塞克斯图斯缺席，只余皮洛士与曹公二人的宴席，二人自然无话可说。
不一会儿，曹公亦借故离去。
当皮洛士再一次踏足布拉赫纳宫之时，望着琳琅满目的美食，貌似恭顺的宫仆，他不由得心生烦闷。华丽的大御座、巍峨的宫殿，不过是一座纯金打造的精美牢笼罢了，他由始至终，都是活在那个男人的阴影之下。
“臣，安托尼亚斯，恭迎陛下凯旋而归……”
这个容貌俊秀的男子忽然从阴影处走出，数月不见，他依旧是一身朴素到稍微简陋的黑袍，就算是身处繁华的宫闺中，他那一身独特的气质却未曾有丝毫改变。
皮洛士抬头看向安托尼亚斯，这位至今来路不明的神秘男子，不知为何皮洛士会对他信服，从未对其到来有丝毫怀疑。他摆了摆手，颓然说道：“数月不见，安托尼亚斯依旧是这般出尘，但朕却仅有满身疲惫，并且徒劳无功。”
“陛下如此消极，可是遭受到打击？”安托尼亚斯颇为好奇，询问道。
皮洛士叹了口气，神色愈发萎靡，说道：“曹公的政治手腕，胜我十倍有余，此番于保加利亚人的交锋，由始至终都在他的掌控之中。朕，塞克斯图斯，甚至是军队中的每一个士兵，都不过是他获得利益的一枚棋子罢了。”
“陛下，”皮洛士下意识抬起头，直视安托尼亚斯的双眸，那双瞳孔是如此深邃，足以让人迷失在其中。与此同时，皮洛士的耳边还传来安托尼亚斯极为蛊惑的声音，“曹公之权势如日中天，却有盛极必衰的征兆。莫要忘了，曹公的确是帝国显贵，但并不是唯一的帝国显贵。臣相信，在这片看似平静的局势下，其实早已经暗流涌动……”
“那么，朕该如何是好……”皮洛士无神地看着安托尼亚斯，喃喃道。
“还请陛下耐心等待时机的到来，”安托尼亚斯微微一躬身，向后退离半步，说道，“微臣相信，不久之后，这世界的局势将会迎来一次崭新的变化。而这一切，则是陛下重获新生的开端……”
“朕的新生……”皮洛士嘴里念叨着这句话，脸色渐渐缓和起来。
“兄长！”
这时，一个怯生生的声音响起，皮洛士转头一看，发觉一位穿着华丽宫裙的少女正站在大理石柱旁，担忧地盯着他们。
皮洛士见到这个少女，脸上洋溢起宠溺的笑容。他缓步走去，伸手轻轻揉一下少女微卷的棕色秀发，然后微微屈身，将这个少女拥入怀中，轻声说道：“尤拉莉娅，我回来了。”
尤拉莉娅将脸埋入皮洛士的胸怀中，轻嗅一下那道熟悉的气息，轻声“嗯”了一声，说道：“欢迎回来，我一直等候兄长凯旋归来。”
“微臣见过公主殿下。”
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