新楚王道：“既然众卿家都愿往，那我们便明日集结长沙国郡县兵力，举兵南下。”
随即第四天，新楚王举国内兵丁五万，任原长沙国行车都尉曹于鲜为左军将军，原长沙国步军都尉杜无伤为右军将军，原长沙国骑军都尉彭贺为中军将军，新楚王朱承志亲任大元帅，分三路军马，挥兵南下讨伐湘东郡。并在长沙国召集十六岁以上的男子从军操练，以为后援兵力和辎重队。
此时忠勇伯庞晟正和两名官员在衙中议事，乃是湘东郡尉孙叔业和湘东郡监袁廷戊。忠勇伯庞晟除了本职为湘东郡守外，还兼领镇南将军职，手下有几千名军士，一直驻守在湘东郡。原来当年庞晟勤王救驾有功，封为忠勇伯后，便保留了部分部曲一直由他掌握。另外湘东郡尉孙叔业也一直听命于庞晟，而湘东郡监袁廷戊却是独树一帜。
此时众人听闻消息，长沙国的五万精兵不日杀将过来，顿时开始紧张备战。
袁廷戊问道：“庞大人，那楚王被刺杀到底是怎么回事？”
庞晟道：“我也是不知，如今楚王世子居然派兵攻打国相府邸，并杀死国相章进，昨日更是诏令国内文武官员，集结国内兵士，而一次便能集结五万人马，说明他本是要谋反的。”
袁廷戊道：“不知为何外面传闻是庞大人奉了皇上密旨，派人刺杀的楚王，才逼得楚王世子造反？”
庞晟怒道：“一派胡言，我怎么会做出如此事情，况且楚王勾结元教，意图谋反，此时楚王一死，楚王世子便开始举事，依我看来，只是他们谋反提前爆发而已。”
袁廷戊道：“你说楚王和元教勾结，你可有证据？”
庞晟道：“自然有的。”他朝门外一名亲随招手，叫他即刻找来袁槐。
孙叔业在一旁当和事佬道：“两位不要再争执了，此时是商议如何对敌要紧。”
三人便展开地图，指点一番后，袁廷戊说道：“如今我郡兵力不过万余人，要抵挡楚王世子所率五万人马，如何能够得胜？”
孙叔业在一旁疑惑道：“难道就要坐以待毙吗？”
庞晟却是不发一言，一时三人皆是无语，门外人传报：“庞大人，袁槐来了。”只见一个中年人走了进来，见到三人却是不拜。
袁廷戊道：“你是何人？”
袁槐昂首道：“有圣旨，湘东郡守庞晟接旨。”说着他从袖中掏出一卷黄轴。
三人听闻忙跪下接旨。
袁槐念道：“朕闻元教邪教盛行，乱国之本。忠勇伯湘东郡守兼镇南将军庞晟英勇无双，敕令兼领昭陵郡、零陵郡及桂阳郡三郡兵马，对洞庭湖以南元教徒举事予以清剿，若遇其他谋反叛逆，亦可一同灭之，故兹诏示奉行。”
众人接旨起来，庞晟呵呵笑道：“此乃银青光禄大夫祝玉言，祝大人不惧险阻，化名袁槐，打入元教中，才得知元教联合楚王谋反的机密。”
其他二人此时才知，原来庞晟早已知晓这一切和密旨内容，元教在江南根本不成气候，而此时却让庞晟统领数郡兵马，来剿灭元教，那这个意图便很明显了，此时楚王世子即位不正，又发兵南下，无异于谋反。既然有了旨意，三人便招来其他下级官员，共同商讨部署，并通知其他郡守督派人马，让他们协力对敌。
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