黄巢起义之后，天下藩镇自立，纷争不止，战乱频仍，百姓流离失所，少有安定的生活，流民遍地、饿殍充野，少壮者多被各地节度使强行募为兵士，或流为贼寇，当然很多兵士半途逃跑，为躲避军法、战火，也成了流寇。
因而战乱不歇，贼寇不止，人民深受其祸，怨声载道。
各地节度使自然有责任担负起剿匪平乱的职责，平卢军中，并不是每个营都有称号的，通常是战功赫赫、战力超绝的营才能获得封号，这是一种荣耀，也是一种能力的体现。
神机营就是其中的佼佼者，当年平卢军南下青州，平定安史之乱，凭奇袭立下大功，获得“神机”的称号，虽然平卢军的发展波折非常，但历任长官都是能征善战之辈。
营中也多平卢军的老人，加上精挑细选的新兵不断补充，在一次又一次的战事中屡立战功，所以神机营的名头非但没有倒，反而越发响亮了。
山东之兵曰平卢，平卢之兵谓神机。
所以，早饭结束，其他营多是接一些州里、县乡的零散差事，神机营则多为“割草”和巡防这样高技术含量、高赏金的差事。
前几日，念在吴岩一伙有伤在身，都无差事下达。
闲是偷了，钱也少赚了，加上吴岩慷之以慨，把自己的一些伤药分给他们，好的比平日里有偏方草药快数倍不止，他们早就闲出病来了。
几人凑到一起商量，派一人前去找队正勾兑，塞了些小钱，终于有了一口肉可以吃。
今晨听到提点，众人心里雀跃不已，早早回营帐收拾好装备，带好干粮，准备出发。
吴岩这几日外出能去的地方也远不到哪儿去，此番随军外出也正和他意，也积极准备。
“吴兄，这次能够外出当差，全仰仗阁下的神药。”
悄咪咪来到他背后的人名叫刘刚，因为此人臀部很大、又喜欢拍马屁，一般别人都叫他“刚腚子”，这个就是那天第一个扑向吴岩，把手指伸到他嘴里乱搅的那人。
此人非常不爱卫生，全身上下都是一层黑垢，牙齿上总是黑黄黑黄的，胡子拉碴，因为脸上太脏，吴岩从来没有看清楚过他的尊容，不知道其美丑。
照理这样的人应该会像苍蝇一样到哪儿都让人想挥手赶走，但是刚腚子却人缘奇好，不仅在神机营，全军都有不少熟人、朋友。
主要是因为此人心思灵活、心胸也开阔，拿这次私斗的事情来说，他的手指头都被吴岩咬掉了一根，不但不怨恨吴岩，反而是第一个过来和他套近乎的人。
此人还有一个让人舒服的点就是，马屁拍得好。刚腚子没事就在军中各处游走，见人就不着痕迹地拍马屁。
他脸皱得一笑就要掉灰，一看就知道岁数不小了，还笑呵呵地叫吴岩“吴兄”，这次去勾兑队正也是他出马的，偏生不邀功，一心夸吴岩的伤药。
这厮马屁好就好在，无形之中将人拔高，马屁也不是臭不可闻、露骨至极，反而暗含因果，所夸之事也着实存在，让人无法拒绝。
当然，能够进入神机营，光靠虚溜拍马也是不行的，刚腚子也是有真本事的人，此人打仗打架都是十分勇猛，上去就是干，不服就是撸。
从来都是带头冲锋，后面的人从来都只能看见他晃动的巨大臀部，这也是刚腚子的由来之一。
在吴岩看来，这是一个让人又爱又恨、哭笑不得的秒人。
“刘兄客气，作为小辈，本当如此。”
“吴兄怎么还如此见外，与大家一样，叫我诨名就好。”
二人呵呵一笑，天南海北地聊起来，多是刚腚子在说，吴岩在听。
内容多是外出“割草”十大注意事项、五大保命技巧、三大法则之类的有用心得。
看来这老马屁也有很多真本事。
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