哗啦啦一声，落水的响动。熊熊烈火焚烧那一个个纸扎人，火光照亮纸娃娃，红彤彤烈焰中，纸娃娃逐一浮在海面上，缓缓朝深渊泊去，就好似一个个笑着的小孩……
梵唱声声，嗓音寂寥。
神婆穿着红袍法衣，手脚大开，载歌载舞。
她一边持着桃木剑，一边步罡踏斗，摇摇摆摆，主持法事。
众人屏息以待。
原本该等到海娘吃下供品，满意离去的时刻，偏偏海潮汹涌，那些燃烧不止的纸扎人忽然熄灭。
四周陷入诡谲的黑暗中。
官差们受命，提灯去照海。
就在火光大盛的一瞬间，一行人看到极其可怕的一幕。
那些纸扎人没有沉入海底。
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它们又从海域的远处飘了回来。
一个个替身坐在海面上浮沉，身上毫无被火焰灼烧的痕迹……娃娃还是脸蛋红红，朱砂唇大开，好似在嘲笑官差们的无能。
随之，神婆忽然尖叫一声，仰头喷出一口鲜血。
“不行了，不行了，海娘娘发威了，她一定要尔等人祭！”
神婆忽然发狂，就地打滚，好似有火在烧。
这一幕太过诡异，饶是见多识广的世家子女们也不禁发抖。
难道，世上真的有邪神海娘？
若非神明显灵，又怎么解释那些纸扎人火烧不焦呢？
就连福生也吓得大叫一声，连忙让身边的差役拉住神婆，焦急地问：“怎么回事？这些替身……海娘娘不收吗？”
神婆擦去嘴角的血迹，长叹一口气，道：“老身也没法子了，海娘娘倔得很，她识破咱们的诡计了，非要活人来祭，老身、老身也没法子啊。尔等若是执意逆天而行，非要真想今晚渡海……”
福生听出她话中的犹豫，悄声道：“法师还有法子？”
神婆皱眉，道：“唉，其实，不止民间办事要用银子贿赂，神佛办事，也要钱打点。老身可以请神上身，去克这海里的邪祟，但是此法折寿啊，做法事也需因果。老身强行开了因，尔等不想惹祸上身，就得钱结这个果，因果了结了，往后你们才能富贵顺遂，不被邪神祸害。”
福生听懂了，这是因为“请神上身”的办法太凶悍了，会带来祸事，所以得钱消灾。
福生是东宫里的总管大拿，平时除了公俸，还有太子谢筠雪赏赐的私银，钱能办的事都不算事！
他大方地道：“这有何难？只要您能帮咱家驱除邪祟，护佑贵人们平安渡海，咱家手上的赏银管够！”
听完，神婆勉强点点头：“那行吧，老身勉强一试……”
没等她再度披衣作法，向小园忽然出声，制止了她的动作。
“等一下，这钱不必给，海娘不会生气的。”
神婆的法事被人中断，她急火攻心，气得大叫：“你一个小丫头片子胡说什么？！若是触怒海娘娘，你担待得起吗？！”
即便是神婆责骂，向小园依旧没有露怯。
众人盯着向小园，目光里隐隐责怪，似是厌烦向小园打断法事。
向小园并不在意旁人怨毒的目光，她取出水囊袋，喝了一口水，润润嗓子。
随后，向小园走向海边，伸手捡起那一个个漂浮不定的纸扎人，又走回来，对众人平静地道：“纸扎人之所以遇水不化，遇火不焦，其实是因为纸替身选用了浸水的湿布，神婆为了燃火，又在替身外头涂了一层酒水。烛火遇酒变得炽烈，可湿布却并不会燃烧。她点燃替身，又将纸扎人投进海中，实则是为了防止诸位在查证替身时，发现湿布的端倪。”
向小园放下纸扎人，又走向神婆。
她的手摸向神婆的嘴角，嗅了嗅指腹上的血迹，“至于她口喷鲜血，其实是做法事时，悄悄把猪血含入口中。”
向小园拍了拍腰间刀，她说：“我杀猪多年，决不会认错的。”
向小园说话条理清晰，井井有条，她半点都没有身为杀猪匠的羞耻，敢于在人前说出自己低贱的屠户出身。
一时间，所有人都哑口无言。
神婆见事情败露，转身想跑，却被槐雨飞来的一张银叶子刺穿腿骨。
血液四溅，殷红如梅。
神婆惨叫一声，瘫倒在地，她知道有高人在此，跑是跑不掉了，她不断地磕头认错。
“官爷息怒，是草民猪油蒙了心肝，竟敢诓骗诸位大人。诸位官爷既然没有钱财损失，请放草民一条生路，草民一定改过自新，绝对不在外行骗了……”
原来，这一切只是神婆的诡计，她想借助法事，帮达官贵人消灾化厄，以此骗取酬金，偏偏遇到向小园这个市井长大的刺头，一眼看穿她那些装神弄鬼的营生。
神婆遇到高手，真是后悔不迭。
事情解决，众人又能顺利登船了。
世家子女们惊叹于向小园的敏锐，都是少年人，对待她的敌意便没有之前那么大。
唯有林晴看到众人簇拥向小园，心里很不服气，她还因为槐雨的事情，迁怒于她。
但林晴不好在福生面前挑衅向小园，她也怕那个神出鬼没的槐雨会出杀招。
林晴只能和朱芳菲背后嚼舌根，偷偷讽刺：“她本来就是市井出身，这种小把戏见多了，才有一时急智……乡下来的贱民，得意什么呢！”
向小园不在意那些夸赞与贬低，她拍了拍衣裙上的灰尘，收拾好包袱，跟着官差们一块儿踏上渡船。
出行前，她想到了什么，折回来，四处打量。
等到向小园找到缓步而来的槐雨，她用帕子擦干净银叶上的血，递给他，问：“这是银子制的叶子，伤一次人就丢了，怪可惜的……”
槐雨瞥她一眼，乌浓的眼睫轻颤，他以为她是想还自己暗器。
可随后，小娘子眨巴眨巴眼睛，轻声问：“你还要吗？”
槐雨：“……”
他好像懂了，向小园其实是贪财，她想占为己有！
槐雨剑眉微挑，他从小娘子手中抽出银叶子，塞到怀里。
“要。”言简意赅，不想小娘子的歹心得逞。
向小园看着空空如也的手，叹了一口气。早知道，她就不问了，平白少了一笔横财。
远处，福生看了一眼挺胸抬头的小娘子，忍不住想：难怪皇太子看到仵作行人的入选名录时，特意要他照看这位名叫“向小园”的小娘子，想来是小娘子入了太子的眼缘，确实聪明绝顶啊！
不过……此地距离京城足有千里之遥，太子殿下到底何时见的向小娘子啊？
(本章完)
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