身穿红色道袍的人影自空中飘落，落在洞天之前的长阶上，抬头去看，山前的门匾依旧如故，匾牌上的“九黎”二字在阳光下泛着粼粼的光。自加入九黎算起，这匾牌他已看了三百余年，可如今那光芒看在眼中，却显得有些陌生。
牌匾并没有变，只是四周的环境变了。
曾几何时，这里是九黎仙盟的核心要处，每一次仙盟会谈，山间都要聚集来自盟下各宗的宗主长老，将山道挤得满满当当。
但如今历经百年战争，仙盟已经近乎分崩离析，曾经立满修士们的山道已然被几棵巨木所取代，翠绿的树冠茂密如盖。
原来百年的时间真的很长，长到道路边的树都长这么高了。
‘总算是回来了’
一道火光在他肩侧燃起，赤色羽毛的鸟儿于空中显形。
‘自从那些佛陀进入中原，仙长你始终在外征战，百年来未曾歇过几日现在回到九黎，仙长也可以暂且止步了。’
凤凰拍打着翅膀在他身边回旋，声音响在灵台之中。
百年释迦之乱，它始终伴随周无清左右，见证了这一路大大小小的战役。
如它所说，这百年来他几乎没有一日不在赴战，哪怕是当初与迦叶搏命连战四十九天后，他也仅仅调养了不到半月，便再度奔赴战场清扫各方残余势力。
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战乱之中，他很少露出疲态，但凤凰伴他一路，这百年来的奔波辛劳它都看在眼中。
而今随着凡俗界“会昌灭佛”的落幕，残留在中原的佛门势力已经被清除大半，周无清也终于得了空歇重回宗内，这让凤凰颇为开心，不仅仅是因为回归故地，更是因为仙长终于可以休息了。
一人一鸟沿着石阶飘飞而上，不消片刻便已飞至山顶。守在门前的两名弟子看清来人，赶忙上前迎接。
“尊上。”
“无清尊上。”
二人齐齐向他行礼，无论神情还是语气都是十足的敬意。
曾几何时，由于客卿特殊的身份，他在九黎中的地位很是微妙，喜他的人敬他为神，不喜他的人也少不了几分背后指点。
但如今随着释迦之乱的结束、尤其是在迦叶尊者的陨落后，后一种声音几乎完全消失，每个人看向他的眼神都如同注视神明，仿佛已经没人记得他本来只是个游走在边缘的客卿。
甚至连他自己都快忘了这回事了。
“如今有多少人尚在盟内？”周无清开口问道。
“具体数字我们也尚不知晓。这百年死了太多人，至今仍有许多人渺无音讯。”
那守门弟子回答：“不过这些日子，议事殿内正在向四方发出召集，收拢被打散的人手，力求恢复中原秩序、重振大唐王朝。”
“尤其现在，尊上您也回来了。”
守门弟子说着，语调不自觉地扬起。
“有您在此带领，弟子们必将士气大振。众人齐心，无论是九黎或是大唐，想必很快便能重现荣光，叫天下回归太平。”
说话的时候，他的眼里闪着希望的光。
百年的战乱已经结束了。逝去的人不会再归来，但损毁的城池可以再修、破败的田地可以再耕、流离失所的游子也将找回栖身之处，一切都会回到原点。
所有人都如此相信着，期盼着那即将回归的太平盛世。
辞别那两名弟子，他接着往上腾飞，越过山间的牌匾，直上山顶。
那是整座山脉山水最好、灵气最充盈的地方，过去闲暇时他便习惯于在那里休憩，而今回到宗中亦然循着习惯向那而去。
身形向上，视野抬升，开阔的万里山河映入眼中。
此刻正是傍晚，冥冥薄雾笼罩着群山，举目去看，在尽头处能看到片片摇曳的灯火。
那是远方的长安，天下第一名城、大唐王朝的心脏。在那里他平生第一次见到了何为人间盛世，也是那时他才知道，原来人人有饭吃人人有衣穿的时代并非话本中的虚妄。
直至今日，他依旧能想起百年前那场盛大的长安夜宴，想起那一夜满城的烟火璀璨、市集街坊中升起的热气、还有那个伴他身边的女子。那场夜宴之后的十几年中，他时不时便要去长安逛一逛，每一次去都是灿烂景象。
如今叶千笙死了，灿烂的烟火没有了，曾经的天下第一城布满了伤痕，但至少长安还在，大唐还在，灯火还在，希望还在。
虽然那些灯火远没有过去明亮，但正如方才那守门弟子所说，只要一息尚存，盛世终将重现。
‘仙长你清扫佛门残党的时候，我曾飞去长安周边看过了，那里秩序已经恢复了许多，仙长以前常去的那几家市集也都重新开张了。’
凤凰落在他肩头：‘如今新的人皇已经上位，正在推行减免赋税、紧抓科举，听说连朝廷内的争斗也都平复了。如此下去，想必一切都会愈来愈好的。’
周无清立身在空中，远远地眺望天边的灯火，神情逐渐变得柔和，百年来伴随身侧的血腥杀气似乎也消退了些许。
一切都会愈来愈好。九黎众人如此相信，大唐子民如此相信，凤凰如此相信，而今他也如此相信。
他飘身落在山顶之上，一抬眼，却瞥见了另一道熟悉的人影。
袁天纲。
他独身站在山川的最高处，举目眺望着当头的天空，眼中似有隐隐的灵光闪烁。
他很熟悉袁天纲这副模样。这是易术中的相天之法，通过观测天象看破人间气机组成。
放在眼下，想必他也是在从中寻求着恢复旧日的方法，过去他总会找到。
“你看到什么了？”待到这一番做法结束，周无清上前随口向他问道。
回答他的是久久的沉默。袁天纲垂目站在那里，青色的衣摆在风中徐徐飘摇。
“唐王朝气运已被安史之乱所破，如今其国运被凶气浸染，且凶兆还在持续扩散，即使偶有回光返照，也无回天可能。”
吹来的风像是突然凝固了。在他的眼前，袁天纲缓缓地转过头，那张脸上没有一丝笑容。
“周兄。”他轻声说，“大唐的气数，要尽了。”
(本章完)
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