刘表说“琦儿虽贤，但性格懦弱，怎能统帅十万大军”？刘备对他说：“兄长可点文聘将军为副，辅佐琦公子，吾回去后再让我三弟翼德照应一下可保无事，有琦公子全力以防江东，兄长自可专心应对曹操了”。
刘表应允，他把文聘唤上堂来问道“文将军，你可愿意随琦儿守江夏吗，”文聘回答说“文聘谨遵主公之命，愿意扶保刘琦公子以守江东”。
刘表吩咐他说，“你到江夏之后，须全部听从琦儿安排，琦儿的话便是老夫之话”，他用眼光一扫蔡瑁等人说“任何人的话你都不要听从，万一有什么情况，可向新野张翼德将军寻求帮助”。文聘领命。当下刘表下令，让刘琦继黄祖为江夏太守，领建威将军。调马军二万，舟师三万，步兵六万，共十一万大军，以文聘为副将，出镇江夏。
蔡夫人与其弟蔡瑁，蒯越反对，刘表置之不理。至此他们更恨玄德，暂时搁下不题。
刘备回到新野，把事情给众人说了一遍。于是张飞抽空到了江夏，略施小计就与文聘混得滚瓜烂熟，由于二人随时切磋，他都输与了翼德，张飞又点拨了他一些击技，因此文聘心悦诚服的信任张飞。
张飞又把徐庶，甘宁，苏飞叫来与大家作了介绍，当下由公子刘琦做主，元直与陈群为左右谋士，又有甘宁，文聘等勇将和大军将江夏把守得固若金汤，东吴几次试探，都被轻松的去退。
再说曹操罢了三公之职，自以丞相兼之，他分部下把持了要职，又见水兵训练得以有成效，只差实战问题。他召集众人商议南征一统江南。当时南边探马报说徐庶不知去向，刘备又重新拜了一个军师，二十八九岁的样子。复姓诸葛，单名亮字，字孔明，操练人马。
当下夏侯惇哈哈大笑，他说刘备越来越不行了，竟然拜如此小儿为军师。荀彧劝他别轻视文人，他说诸葛小儿焉得与您，仲德和公达等人相比？吾愿领兵出征，定要生擒刘备，活捉诸葛亮，不胜不还。
曹操令他立下了军令状后，封他为大都督，统领大兵十万，以韩浩，夏侯兰为先锋，于禁李典为副将，浩浩荡荡往新野而来。
早有报马报入了新野，刘备和孔明接到了军报，当下孔明大吃一惊，因为上文说到他与张飞打赌之事，果然跟张飞预先说的一样，领兵的将领与兵马一致不差，至此他终于认可了张飞的谋略，所以他也坚信能在博望坡用火攻之计大败夏侯惇大军。
由于张飞事务繁琐，他必须找一个人来替刘备岀谋划策，提点三军。而诸葛亮更是不二的人选，他的谋略比贾文和、徐元直略胜一筹，因此张飞选中了他，所以让他主持大计，点兵派将。
当下孔明与刘备升帐，令人去樊城召回赵云，令为前部。他也就点起将来。只见他抽出第一支大令，叫关羽带三千人马往豫山埋伏，曹兵来时不要交战拦截，让他们直接过去。待曹军的粮草、辎重来的时候，只要看见南边火起，便纵军出来放火烧粮。
令张飞也带三干人马，在安林埋伏，等到南边火起的时候去博望城曹兵屯粮之处放火烧之。
令关平，刘封各带一千人马，准备引火之物去博望坡两边埋伏，只等初更曹操兵到，便来放火，命赵云引本部军为前队，玄德率兵为二队接引赵云，与曹兵交战，只能败，不能胜，务必将曹兵引到预设地点，再以火烧之。
当下传令前哨官，令他随时调查曹兵进兵的最新情况，上一站在哪里，下一站能到哪里都要仔细报告；命巡营守城官，查点城上的一切守备之物，不管是弓箭，滚木，擂石都要妥善安排，防止敌兵忽然攻城；又叫粮末官，从即日起，必须清查好库中粮食，好登记在册，保障各军粮草的随时供给，勿使粮饷断缺。
又传令军械官，清点好一切兵器，包括刀枪剑戟，棍锤戈矛，叉斧抓钺等物，以及战马，随时补给到所需要的部队。
张飞故意问他，我们都出去拼杀，军师你干啥？孔明说，我与贾先生坐守县城，又令孙乾简雍等安排庆功筵席，并准备功劳簿侍候。为了尽量抬高孔明的威望，张飞牵引关公闹事，声称若他不计谋不应时再找他的麻烦。
一切都按照预料中进行。在说夏侯惇大兵来到博望，他分一半军兵前行，一半在后保护粮草。正在前行之时，忽见赵云引军而来，夏侯惇把人马排开，令弓箭手射住阵脚，他问向导官，此处是什么地名？
向导官对他说，前面是博望城，后面是罗川口。他大呼传令“大小三军不可慌乱，快列阵以待，于禁、李典压住阵角”！
赵云来到跟前，夏侯惇亲自接住，他忽然哈哈大笑，神态甚是瞧不起对方，他说刘备用如此人马为吾为敌，岂不是驱犬羊与虎豹斗吗？看来我今天一定能生擒刘备，活捉诸葛亮的话不是空谈，定能生擒二人以献丞相。
赵云也“呸”了他一声，马上持枪刺来，夏侯惇舞刀抵住，二人大战起来，战到二三十合，赵云佯装不敌，拔马便走。夏侯惇拍马追上，赵云又回马冲突一阵，再勒马又跑。
韩浩谏说，“赵云如此诱敌，怕有诡计，请都督小心提防”。惇曰“如此之兵，纵有十面埋伏，又有何惧”？他不听韩浩之言，紧紧追赶赵云，一直到博望城边，忽听一声炮响，刘备亲率一军冲杀过来，要知夏侯惇性命如何，请看下回新野之火。
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