随着辽东大地的冰雪逐渐消融，又到了生机勃勃、万物竞发的时节了。
在去年快过年的时候，戚元辅兄弟带着他的虎贲第一营冒着寒冬，长途步行到了他们的家乡登州。
去年的广宁之战虎贲第一营虽然也上了战场，但基本只是个打酱油的角色，在辽东转了一圈后，又重新返回了张家湾的军营。
当得知自己要被调到登州准备参加辽南的战事时，戚元辅和戚元弼两兄弟自然是非常高兴的。
这不他们也顾不上寒冬腊月了，依然坚决地踏上了返回登州的旅程。
好在他们只是在平坦且非常安全的华北大平原行军，他们自己就可以拖着运粮的马车解决沿途的补给问题，不用被沿途的各县当做客兵驱赶。
对于这趟回家的旅程，戚元辅兄弟自然非常熟悉，京城到登州虽然有六百多公里，但他们还是做到了日行四十公里的行军速度，赶在年前六天抵达了登州。
对于戚元辅的虎贲第一营到来，卢象升自然十分欢迎。
他直属的军队数量越多，他就能在辽东战场发动更大的战事，也同时能制衡嚣张跋扈的东江镇。
今年下半年的粮草由朝鲜提供后，毛文龙的东江镇就变成了一匹脱缰的野马，压根就不受他这个登莱巡抚的节制。
对此，他给兵部和内阁连上了六道奏疏，请求将朝鲜提供给东江镇的粮草由登莱巡抚衙门统一调拨。
他没等来兵部的回复，倒是先等来了戚元辅的天子亲军。
对此，他还专门出城迎了下远道而来的虎贲营。
“戚将军，欢迎荣归故里！”
对于卢象升这个未来的上司兼家乡巡抚，戚元辅兄弟自然也不敢有任何的傲慢。
“下官见过卢中丞！”
卢象升笑着拉起躬身行礼的戚元辅道：“戚将军见外了，以后辽南军事，可全指望虎贲营了！”
对于卢象升的客套话，戚元辅自然不敢当真，而且他也不想让自己的虎贲营被卢象升给拿去当了炮灰。
“卢中丞过奖了，下官的虎贲营只是个成军还没两年的新营头，希望不会拖登莱的后腿！”
卢象升看着虎贲营整齐的军纪再加上不少他见都没见过的新式武器，哪会相信戚元辅的鬼话。
“好，不说这些了，我已经让人准备了欢迎宴，我好好敬戚将军两杯！”
“不敢不敢，该下官敬卢中丞！”戚元辅越来越觉得卢象升葫芦里肯定没卖什么好药，对他这个丘八实在是太热情了。
而卢象升之所以会对戚元辅如此之看重，一是因为他们是天子亲军，二是戚元辅兄弟是登州本地的地头蛇，他们将能很好地帮他制约已经在事实上已经脱离他节制的东江镇。
在登州过完春节，很快就迎来了温暖的东南海风。
在海面的浮冰越来越稀薄的时候，卢象升让人告诉了戚元辅他们即将前往旅顺和金州的消息。
而在不久前，姗姗来迟的南直隶与湖广军也终于来到了登州城。
对于新来的三营军队，卢象升让湖广军镇守登州城，他则带着虎贲营与南直隶军前往海对面的辽南半岛。
而随着温暖的东南海风吹到东江镇皮岛时，毛文龙也发起了他的行动，那就是带着东江镇的军民上岸骚扰建奴在辽东半岛东海岸的据点，如镇江堡、凤凰城、绣岩城与黄骨岛堡等城堡。
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