明朝万历年间，九华山宛如一颗璀璨的明珠，镶嵌在华夏大地之上。这里山峦起伏，云雾缭绕，古寺林立，梵音袅袅，是闻名遐迩的佛教圣地。然而，一起震惊华夏的大案，却如一颗巨石投入平静的湖面，打破了九华山的宁静与祥和。
望月庵中，妙香大师被奸杀的消息，如野火般迅速蔓延开来。妙香大师才貌双全，凭借独特的才智和年轻绝美的容颜，名扬四海。神宗皇帝对她也十分爱慕，赐她姓朱，认作御妹。如此尊贵的身份，如此悲惨的遭遇，一时间，整个九华山都被阴霾所笼罩，人们议论纷纷，惶恐不安。
青阳知县刘庆得知此事后，顿时慌了手脚。他深知此案干系重大，一边火速向京都报案，一边调集人手，昼夜不停地展开查处工作。然而，案件的侦破工作却陷入了重重困境，毫无头绪。
此时，正在徽州故乡度假的三朝元老许国，受皇上之托，风尘仆仆地赶到了青阳县。许国，这位历经三朝的元老，德高望重，智慧过人，素有“铁面无私”的美誉。他此番前来，肩负着为妙香大师伸冤昭雪、重振九华圣地声誉的重任。
夜幕降临，万籁俱寂，许阁老的卧室却灯火通明。桌子上摆满了案卷，他眉头紧锁，仔细地翻阅着每一份资料，试图从这些蛛丝马迹中找到破案的关键。“老爷，”阁老私人保镖许勇轻声催促道，“三更天啦，该休息了。”阁老缓缓合上卷宗，站起身来，长舒了一口气，心情沉重地说：“百岁宫掌门和尚星光，可是个博才多艺的人，他能干出这等伤天害理的蠢事吗？”
就在这时，两条黑影在窗口一闪而过。“啪啦”一声，一块瓦片从房沿上掉了下来。说时迟，那时快，许勇如同一道黑色的闪电，腾空而起，向黑影扑去。只见他身形矫健，动作敏捷，几个回合下来，便将那人打翻在屋顶上。许勇一把夹住那人，轻轻跳下房来，伸手扯掉了他的面纱，原来是星光的师弟松光。
许勇将松光里里外外搜了个遍，最终在他的鞋里发现了一封星光给九华寺主的密信。阁老打开一看，信中写道：“……弟子有一技之长，善行医。九月三日在碧波潭畔采药，遇一妇人砍柴。她下山时摔倒，滚下山坡，落入潭水之中。弟子谨记‘救人一命，胜造七级浮屠’，跳入水中，救起妇人。因她左腿骨折，弟子怀‘救人救彻’之念，扶送于九华街东头山下她家。并三次登门，为她治伤。妇人是九华街林木匠的妻子，叫玉竹，颇有几分姿色。弟子身为百岁宫掌门，绝无邪念。九月九日重阳那天，她伤已好转，备了素酒，专为答谢救命之恩。弟子推托再三，盛情难却，便破例领情。酒过三巡，便起身告辞。玉竹苦苦挽留，并要我欣赏她的长穗剑技。她舞罢剑，汗涔涔地脱去外衣，笑盈盈地来给弟子敬酒。一边倒，一边说：大师父，让我俩喝一杯合欢酒吧！弟子怒火顿起，狠狠地打了她一记耳光，骂道：无耻！正欲走，林木匠忽然从外做工归来，玉竹呼天号地，硬说我调戏她，我有口难辩，只得拂袖而去。自那日以后，弟子闭门思过。谁知九月十五日深夜，弟子正在佛堂用功，不幸被人击晕，醒来口中疼痛难忍，舌头断去了一截。我用药止住血，但已无法言语。后来方知妙香大师被杀，弟子那截舌头竟在她口中。刘知县逼打成招，弟子有口难分。呜呼！阿弥陀佛。一个对佛门诚惶诚恐、修德行善的弟子，为什么没有善报？……”
阅毕，阁老猛地拍案而起，怒满胸膛。他深知，这起案件背后必定隐藏着巨大的阴谋，而星光很可能是被人陷害的。他暗暗发誓，一定要将真相查个水落石出，还星光一个清白，还九华圣地一片净土。
再说九华街的林木匠，起先听闻星光和尚被青阳知县刘庆判了死刑，心中暗自窃喜，以为自己的阴谋得逞了。然而，没过多久，又闻说阁老大人要重审此案，顿时吓得半死。他心中有鬼，晚上常常在梦中大喊：“我要死了，许阁老他、他不会放过我呀！”
玉竹被他的喊声惊醒，连忙叫醒林木匠。林木匠大惊失色，以为梦中的话全让玉竹听见了，心中更加忐忑不安。
第二天，林木匠背着木匠家什出门时，强装镇定，对屋里喊道：“烧锅的，中午烧两条鱼，我要回来吃饭！”玉竹应道：“晓得。”林木匠出了大门，却并没有去做工，而是很快绕到后院，隐在竹林里，静静地等待着时机。
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