向道之所以鼓动冯坦研究电动机，是为了驱动机床，从而提高机床加工精度跟效率。
但是问题来了，怎么提供稳定连续的电力？
不外乎两个办法，弄出来蒸汽机发电，或者水力发电。
造蒸汽机得有精度跟效率更高的机床，但机床是一门经验学科，不是一时半会儿能改进的。
现在能立刻大幅提高机床精度跟效率的，只有电动机。
电动机需要电，电需要蒸汽机，蒸汽机需要机床，机床需要电动机，死循环了属于是。
那么，水力发电就成了唯一的选择。
乔家堡附近是有河流的，还不止一条，最近的叫昌元河，窄处的水面只有十多米宽。建一个小型的水力发电站，应该没什么问题。
“铁蛋，铁蛋，备马！”
向道一边喊，一边往院外走，走到半路才想起郑铁蛋去了海外。
“冯坦！你跟我出去一趟。”向道又折走回来，朝冯坦说道。
“做什么？”冯坦抬起头，蔫蔫的道。
“发电！”
几分钟后，两人各骑着一匹马，出了大院直往南去。
走了七八里路，他们来到了昌源河边，一条不宽的河道把大地一分为二，河道中央，玉带般波光粼粼的河水缓缓流淌而过。
而在河堤到河面之间这段斜坡上，长满了各种作物，有豆子有红薯……
“水流太缓了。”冯坦皱眉道。
“那就想办法让它变急。”
“水流流速跟截面积成反比，那么……收紧河道？”
向道摇摇头：“那样流速提升很有限，而且还是不稳定。
我的设想是用大坝把河道拦腰截断，抬高河面，然后在大坝上开孔，孔洞里放置带桨叶的发电机，由水流冲刷桨叶发电。这叫水力发电坝！”
“妙啊！”
冯坦眼睛直放光，忙问道：“这事有人做过吗？”
“没有。”
“那就干这个！”
两人骑马继续往上游走，向道很快发现了一段较窄的河道，他骑马抵近河边，下马刨了刨土，发现土质多沙石跟胶泥。
拍了拍手，向道叉着腰，指点河面道：“我看这里就不错，河道窄，土质也坚硬，到时候先沿河边修两条侧坝约束河道（类似\\/），再封堵。”
“用水泥坝吗？”
“用钢筋混凝土结构，结实！”
向道往周围张望一番，这里的河道也种了许多农作物，大坝一修，上游的河水必然上涨，河边的农作物显然保不住。
两人骑上马，看到远处有一个老头在放羊，就策马过去。
羊群被两匹马的声势吓得有些惊慌，老头连忙扯紧绳子约束。
“老人家！问你个事儿啊。”向道下马说道。
“两位老爷，老汉我什么也不懂啊！”老头有些慌张道。
他看对方骑马，像是有身份的，心里难免紧张起来。
“这河道里的地，都谁家的？”向道问道。
“谁占着是谁家的啊。老爷，这些地都是河道里的，一涨水就容易淹，不能征税吧？这可都是救命的田，要是征税我们就没法活了。”
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