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展爷见她可怜,伸手从兜肚中摸出半锭银子,放在桌上,说:“既然这样,把这银子拿去,赶紧回家买药,剩下的就当养病的费用,别再沿街乞讨了。”妇人见是一大半锭银子,大概有三两多,却不敢接受,说:“您行行好,给我几文钱就行了。这么多银子,我实在不敢收。”展爷说:“这是什么话!我施舍给你,你为什么不接受呢?这真让人不明白。”妇人说:“您有所不知,我出来乞讨,实在是没办法。今天要是把这么多银子拿回家,恐怕婆婆和丈夫会起疑心,到时候就辜负您的一番好意了。”展爷听了,觉得很有道理。

这时,堂倌在旁边插嘴说:“你尽管放心。这位爷既然说了要施舍,你就拿回去。要是你婆婆和丈夫责怪,尽管叫你丈夫来找我,我给你作证。你还不放心吗?”展爷连忙称是,说:“你只管拿去,别再犹豫了。”妇人又向展爷深深地行了个万福礼,拿起银子下楼去了。跑堂的又给展爷添酒要菜,也跟着下楼了。

没想到,旁边有个人看到展爷给了妇人半锭银子,便小声地笑了起来。这个人叫季娄儿,为人狡诈多端,是个十足的坏人。他对展爷说:“客官,你不该给这妇人这么多银子,她这是故意干这营生的。前次有个人给了她银子,后来被她丈夫讹诈,说调戏他女人,逼人家给了一百两遮羞银才了事。现在你给了她银子,恐怕一会儿她丈夫又要来讹诈你了。”

展爷听了,虽然没放在心上,但心里还是忍不住琢磨:“要是真像这人说的,那天下人还敢行善吗?他要是真来讹诈,我可不怕他,就怕别人掉进他的陷阱。仔细想想,这种人真是太可恶了!也罢,我正好没事,何不去三宝村走一趟。要是真有这回事,就好好惩治他一番,让他以后不敢再这样。”

想罢,展爷吃了酒饭,付了钱下楼,出门向人问清了三宝村的方向,便往那儿走去。离三宝村不远的时候,见天色还早,路旁有一座道士庙,叫通真观。展爷便在这座庙里住了下来。因为老道邢吉有事去拜坛了,观里只有两个小道士,一个叫谈明,一个叫谈月,展爷就在二庙门外的西殿住下了。

夜里刚打初鼓,展爷换上夜行衣,离开了通真观,来到三宝村胡成的家。还没进屋,就听见屋里传来婆子的唉声叹气,男人的埋怨,还有妇人的啼哭,吵吵嚷嚷,乱成一团。只听婆子说:“要不是有外心,怎么会有这么多银子呢?”男人接着说:“娘,您别说了,明天让她娘家人把她领回去就是了。”却没听见妇人反驳,只有她呜呜的哭声。

展爷听到这儿,想起白天妇人在酒楼说的话,真是有先见之明,不禁连连叹息。突然,他一抬头,看见外面有个人影,又听到一个声音高声说道:“既然拿了我的银子,答应了我的事,就该早点出来。现在你不出来,就得把银子赶紧还给我。”展爷听了,顿时火冒三丈,这股怒气就像熊熊燃烧的烈火,瞬间冲破胸膛。他一个箭步赶出篱门,伸手一把揪住那人,仔细一看,原来是季娄儿。季娄儿吓得脸色惨白,像一张白纸,连忙哀求道:“大王爷饶命啊!”

展爷也不说话,轻轻一提,就把季娄儿扭到了院内,然后也高声说道:“我乃夜游神是也。刚才遇到日游神,他说中午有个贤孝节妇,因为婆婆和丈夫生病,含羞出来乞讨。在酒楼上遇到一位正直君子,怜悯孝妇,赠给她半锭银子。没想到被奸人看见,顿时起了坏心思,夜里跑来讹诈。我神在此,岂容奸人陷害!你且随我神到荒郊野外去,免得连累这良善之家。”说完,提着季娄儿就出了篱门。

胡家母子听了这番话,才知道媳妇得银子的缘由,连忙安慰王氏一番,对这位贤妇深感愧疚,这事儿就先按下不表。

再说展爷把季娄儿提到旷野,手起剑落,就结果了他的性命。展爷看到斜刺里有一条弯弯曲曲的小路,心想顺着这条路应该能走到大路上去,便信步走去。没走多远,就看见面前有一段高高的围墙,仔细一看,原来是通真观的后阁。展爷不由得满心欢喜,暗自想道:“没想到倒走近便了。我何不从后面进去,岂不是更省事?”于是他纵身一跃,就像一只矫健的猎豹,轻松上了墙头,然后翻身轻轻落在里面,蹑手蹑脚地悄悄前行。

走着走着,他偶然看见跨所内有灯光闪烁,心里琢磨:“此时已经三更过半了,怎么还有灯光呢?我何不去看看。”他伸手推门,发现门是关着的,只好飞身跳上墙头。只见窗上映出人影,看起来好像是小道士谈月。这时,他又听见一个妇人的声音说:“你我虽然定下了这个计策,但不知道我姐姐顶替过去,人家会不会答应。”接着又听见小道士说:“他就算不答应,自有我岳母去应付他,怕他做什么!你别瞎操心了,趁着这良辰美景,咱们还是赶紧共度春宵要紧。”说着,就站起身来。

展爷听到这儿,心里想道:“原来这小道士竟做这种见不得人的事,这可太不像出家人的样子了!等明天再收拾他。”展爷刚要转身离开,又听见妇人说:“我问问你,你说庞太师要暗害包公,这事儿到底怎么样了?”展爷听到这句话,心里“咯噔”一下,像被重锤敲了一下,连忙收回脚步,侧耳细听。只听谈月说:“你不知道,我师傅这法术百发百中,现在正在庞太师花园设坛作法,到今天已经五天了;等过了七天,肯定能成功。到时候能得到一千两谢银,我把这银子偷出来,咱们远走高飞,不就能做长久夫妻了吗?”

展爷听了,顿时又惊又疑,心里就像十五个吊桶打水——七上八下。他连忙从墙上跳下来,赶到前面殿内,收拾好包裹,也不换衣服,也不向道士们告辞,径直朝着汴梁城飞奔而去。不过片刻工夫,就到了城下。展爷抬头望去,只见满天星斗,像无数只眼睛在眨呀眨,他听了听,正好打四更。展爷没办法,只好绕过护城河,来到城下。他打开包袱,把爬城索拿出来,按照平常的方法安好,然后一步一步,像一只敏捷的壁虎,爬上了城墙;接着把爬城索拉上来,在上面安好,顺着绳索坠城而下。脚一落地,他就把绳索抖下来,收进包袱里,背在肩上,朝着庞太师府飞奔而去。

展爷来到花园墙外,找了棵小树把包袱挂好,然后跳进花园。只见花园里高高搭起一座法台,上面点着蜡烛,焚着香,有一个老道披头散发,在上面作法。展爷悄悄地走上高台,来到老道身后,像一只潜伏的黑豹,悄无声息地抽出了剑。

不知道这老道性命如何,且听下回分解。

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