我朝思齐十五年九月初十寅时
“太子殿下……太子殿下……您醒醒……”
内侍张怀忠站在床头轻声呼唤着，床尾则有五名宫女手捧托盘低头站立，态度显得毕恭毕敬。
太子听着怀忠的呼唤声似乎由远而近，不禁缓缓睁开眼，他知道自己又再次死而复生了，只是这次感觉出奇的平静，不像前几次醒来的慌乱、困惑与无主。
虽然过程中，那些又滑、又腻、又臭、摸起来确实像蛇的东西，依然紧紧缠着自己不放，不过，太子这次并未急着想挣脱它们，反而想多停留一会，更了解一下这个转换过程，体会铁卫军的牺牲，献上自己的敬意。
这个重生过程原来并非毫无意义的，而是铁卫军牺牲性命为自己争取来的。太子原本以为自己是凭一己之力，挣脱了那些毒蛇、恶鬼的纠缠，但其实是有人以命相助；并非自己英勇，而是有人忠勇。
太子定下心来，放松身体去感受此过程，结果发现一切都变了。原本不断扑向自己的猛鬼恶灵，突然都消失不见了，眼前空无一物。太子感觉自己身体轻飘飘地，就像空中的树叶一般，在这无边无际的黑暗中，任意漂浮着。
太子尝试吸了口气，感觉甚么都吸不到，自己前几次十分惊慌，深怕再也无法吸到任何气，因此愈吸愈用力；但此时放松下来，却发现自己彷佛并不需要空气；只要放松下来，太子发现自己无痛、无惧、无任何幻象、幻影，眼前一片空明。
难道这就是人死后的景象。一些前世的冤孽，还是紧紧缠着你，你愈想挣脱，反而愈被拉进无尽的恐惧幻象中。太子感觉自己愈坦然，那些像蛇一样的东西，拉扯自己的力道也就愈小，所有的痛楚、恐惧也随之消失。
太子就这样漂浮着，心头一片空灵，身体也像要变透明般。
此时，远处彷佛出现一点光亮；之前见到此光时，自己喜出望外，以为必须拼命挣扎，才能接近此光点，也才有机会逃离此深渊；但此时太子心无杂念、无欲无求，反感觉此光似乎有吸力，正将自己缓缓拉向它。
但当光的吸力愈强，那像蛇一样的东西，也像有感似地，突然发力紧紧缠住自己，那撕裂自己的痛楚又强烈袭来，周遭也彷佛出现无数的幽灵猛鬼，呲牙裂嘴，要把自己生吞活剥；之前那撕心裂肺的痛苦又再次出现。
那个光点是铁卫军的忠魂幻化而成的吗？他牺牲自己性命，就是要帮自己脱离此闇黑之地的吗？自己离开了，换成他待在此无底深渊吗？圣女所说的那条白蛇，为何要缠住自己？
一切嗔、痴、妄想又爬上太子心头，那难以忍受、似乎永无终止的痛苦也开始煎熬着太子；太子愈用力想挣脱，一切就缠得愈紧，痛苦也更加深；太子感觉像被五马分尸，吸不到任何气，胸口膨胀到心要被掏出一般。
突然，那光点到了，太子眼前一亮，像有一道白光刺向双眼，终点到了吗？自己熬过来了吗？又有铁卫军丧命了吗？太子听到怀忠的呼唤声由远而近，他缓缓睁开眼，意识到自己又再次死而复生了，也更任重而道远了。
之前几次重生，因为不知铁卫军的存在，所以只是担心救若儿们的机会愈来愈少；现在知道有铁卫军护住自己，但却同时也要护住我朝历代君王，太子感觉除了若儿母子，自己也不能不顾虑折损铁卫军，对我朝皇权赓续的影响。
这是最后一次机会了，太子深吸一口气，想起圣女对自己的期盼：“久闻殿下以天下苍生为重，望殿下千万莫要食言！”太子接受自己已不能再要求更多的现实。
就一次机会，成全自己与若儿的夫妻之情、与隽哥的父子之义，这是圣女能给自己最大的宽容，也是72族歃血铁卫军能给自己最大的恩赐。
自己只须尽最大努力把握住这次机会即可，其他都无须再多想。甚么敌人有多阴狠强大？铁卫军有多无辜？万一这次又失败怎么办？日后史官质疑自己自私自利、草菅人命怎么办？所有这些都无须再多想，多想并无任何帮助，自己只需尽最大努力把握住这次机会即可。
太子倏然坐起，吓了旁边众人一跳，从未见太子起身这么利索过，以为他还要赖在床上一阵呢！
“怀忠”太子起身坐在床沿招呼大家：“还有红袖，你们都过来，我有事要请你们帮忙。”
长和宫外负责维护、打扫、准备迎接一天开始的太监、宫女，依然各自忙碌着；槐树下闭目静坐、念念有词的僧人，依然在诚心祝祷；远处传来阵阵的擂鼓声，也依然清晰；一切均与太子第一次被刺时一样。
不过，此静谧、安然的景象，却突然被许多像撕裂心肺的尖叫声所打破。
“不好了，太子疯了！”只见紫衣等几名宫女仓皇自长和宫奔出，披头散发，口里一直大声惊呼着：“不好了，太子疯了。”
最后奔出的红袖，身上甚至有多处剑伤、血渍斑斑，身体也因倒退出宫，不慎被门坎绊倒，重摔落地，但犹兀自奋力爬起，好让自己远离宫门。
门口护卫的禁军，不知发生何事？准备入内帮忙，不料，却被也要夺门而出的怀忠挡住。
怀忠背对门口哭求：“殿下，您息怒，龙体为重啊！”
太子自屋内持剑步步进逼，屋外人终于可以看见太子的状况。
只见太子上身半裸，不知是否被自己所伤？胸前竟有好几处既深且长的剑伤；脸上则有以血手擦拭的痕迹；即使已是初秋偏凉的天气，斗大汗珠仍自太子脸上不断冒出。
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