军校场的台阶上，赵道明负手而立，猎猎寒风吹动氅衣，风帽上全是雪花，他半眯起清亮的俊目，全神贯注地观看场上兵士们厮杀声震天响的演练。年后就要开赴战场了，收复故土燕山关，为外祖父，舅父和千百万守卫边关，战死疆场的将士们报仇雪恨。这些日子以来，他将全副精力投入到备战，备粮，备弹药等战前各项准备上。
张公公匆匆来到军较场，走到他身边轻声道：“鸽儿来信了。”
赵道明伸手接过字条，急切地展开，上面写道：“娘子上京城退婚。”
看着这行小字，赵道明深深地呼出一口气，心中就像放下了千斤重担般轻松，美目熠熠生辉。月儿就像一颗种子在他心里生根发芽，如影相随，挥之不去。她的一举一动时刻在牵动着他的心，他太思念她了，好久不见，此时，他迫不及待地想要在上战场前见到她。
“公公，孤要悄声出去一趟，在半道上见她一面。”
“华阳上京城须路过襄州，行程半月有余。王爷此去襄州，三天即可到达。”
“好，孤与她襄州相见。”
东方硕坐在辕座上，冬梅和春桃将几个大包袱提上马车，月娥和宇轩站在庞家大门外，与送行的外祖母，大舅父，还有两个舅母行礼作别。新迪，薪华，新白还在学堂上课，都不知道月娥离去呢。月娥将小狗，小熊，鹦鹉，蝈蝈留在小院，写了一张小字条：“表姐上京城去，你们将送给表姐的礼物各自领回去喂养。”
老太太由红菱搀扶着，抹着眼泪伤感道：“月儿，早些回来。”
“外祖母，回屋去，外面冷。”
月娥和宇轩转身登上了马车，马儿“嘀嗒，嘀嗒”地跑将起来。
也许这一去再也不会回来了，月娥黯然地低下头。她想带宇轩就在京城求学，买一处院子，不要再过寄人篱下的生活了。
除夕之夜，各家各户都在辞旧迎新，爆竹在噼里啪啦地响，远处的烟花划破了漆黑的夜空，旷野上早已没人在外了，唯有一辆马车驶过，车轮发出辘辘的声音，寂寥而单调。
拉车的马套了两匹，竖排着在土路上奔跑，溅起一路尘埃。傍晚的天空越来越昏暗，前方出现一座孤零零的小庙，东方硕驾车到庙门前停下来。黑夜降临，四野茫茫不见房舍，只有这处无人看管的小庙。月娥，宇轩，冬梅，春桃相继下了车，向着半掩的庙门走去。
斑驳的庙门边立着一道虚幻的人影，见众人过来了，便隐了去。
屋里黑咕隆咚漆黑一片，冬梅摸出火折子，寻找油灯。灯光乍现，一座青面疗牙的塑像张牙舞爪地立在面前，众人骤然间看见赫一大跳。春桃胆小，吓得哆嗦直抖，蹲在了地上。
屋子不大，最里面靠墙处有一张香案，案桌上摆放着一尊可能是土地公公的泥塑，塑像前供着几个牌位，中间放着泥瓦香炉。桌面落满灰尘，简陋破旧的屋顶上挂着蛛网，一阵阴冷的风刮过，似有隐约的影子从身边掠过，阴森森的，使人不寒而栗。东方硕抽出短刀，沉声道：“屋里太冷了，我出去砍些柴火来。”
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