到了东宫，沈炼只觉那宫殿巍峨壮观，气势恢宏，却也透着一股让人压抑的气息。他深吸一口气，努力平复自己的心情，然后恭敬地跪在东宫的大门前，行了一个标准的跪拜大礼，口中说道：“微臣叩见太子殿下，殿下千岁千岁千千岁。”
太子坐在上位，身着一身华贵的太子服饰，头戴紫金冠，面容英俊而威严。他微微抬手，示意沈炼起身，语气还算温和地说道：“沈炼啊，起身吧。你的事儿本宫都听说了，你能在各方势力的拉拢下，不为所动，一心忠于父皇，这确实难得。可见你是个忠心之人，只是如今这宫廷之中局势复杂，本宫身为太子，肩负着父皇的期望，也需一些得力之人辅佐。你既有才学，又得父皇看重，朕希望你能站在朕这边，往后助本宫一臂之力呀。”
沈炼一听这话，心中不禁一紧。他深知，一旦卷入太子的阵营，便意味着要面对更多的纷争与危险。于是，他赶忙再次欠身，委婉地回道：“太子殿下，微臣承蒙陛下隆恩，得以在太医院任职。平日里，微臣只想着钻研医术，救治病患，为陛下的龙体安康尽一份心力。对于这朝堂上的诸多纷争，微臣实在是不敢过多涉足呀。况且，微臣已向陛下表明忠心，唯愿追随陛下左右。还望殿下恕罪，莫要让微臣陷入两难之境啊。”
太子听了沈炼的话，眉头微微一皱，心中有些不悦。他没想到，这沈炼竟然如此不识抬举，不懂得变通。然而，太子也深知，若强逼沈炼加入自己的阵营，不仅会落得个不好的名声，还可能适得其反。于是，他强压下心中的不悦，脸色缓和了些，笑着说道：“沈炼啊，既然你有这份心思，本宫也不勉强你。只是，本宫欣赏你的才学与忠心。往后若有人为难你，你可来寻本宫，本宫自会保你周全。也希望你能继续保持这份忠心，莫要让本宫失望啊。”
沈炼一听这话，心中不禁涌起一股暖流。他赶忙拜谢道：“多谢太子殿下厚爱。微臣定当铭记殿下的恩情，不敢有丝毫懈怠。往后定当竭尽全力，不负殿下期望。”
太子微微点头，脸上露出一丝满意的笑容，那笑容中既有对沈炼回答的认可，也有对他这份坚持与忠诚的赞赏。他轻轻挥了挥手，动作中带着一种不容置疑的威严，示意沈炼可以退下了。沈炼见状，心中暗自松了一口气，他知道，自己这次的回答虽然没有直接答应太子的请求，但至少没有得罪这位未来的储君。
沈炼再次深深地行了一礼，他的动作恭敬而标准，每一个细节都透露出他对太子的尊重与敬畏。然后，他缓缓地转过身去，脚步轻盈而坚定，朝着东宫的大门走去。他的背影在阳光下拉长，显得格外挺拔与孤傲，仿佛是在告诉所有人，他沈炼，是一个有着自己原则与底线的人。
在离开东宫的路上，沈炼的心情逐渐平复下来。他回想起太子的话，心中不禁涌起一股暖流。虽然太子没有直接承诺什么，但那份欣赏与保护之意，却让他感到无比的温暖与安心。他知道，自己虽然拒绝了太子的拉拢，但这份忠心与才学，定能在未来的日子里，为自己赢得更多的尊重与信任。
同时，沈炼也意识到，宫廷中的局势远比想象中复杂。他必须更加谨慎地行事，以免卷入不必要的纷争之中。他暗暗下定决心，要继续钻研医术，救治更多的病患，为朝廷的安康贡献自己的一份力量。
就这样，沈炼带着一颗坚定而平静的心，离开了东宫，回到了太医院。他的身影再次融入了那个充满药香与书卷气的地方，仿佛一切都没有发生过。然而，他的心中却已经悄然发生了变化，那份对宫廷局势的清醒认识，以及对未来的坚定信念，将伴随着他走过未来的每一步。
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