年轻白发男子的惊愕显露无遗：“你也识得赢鱼？”孙胖子迅速接口：“在我姥姥家，姥姥视之如珍宝，因其出水即亡，珍视异常，仅辣子协助搬家中，得一见。”
年轻白发男子视线在我与孙胖子之间徘徊，疑云未散，却无言以驳。与黑衣白发男子交投疑惑目光，二人非愚，但海上流离，辨谎力减。萧和尚此时发问：“答疑时刻已到，此船真相，舱内金球，五代阵魂钟，悉数解答。”
两位白发男子一时缄默，最终，年轻的开口：“既与‘他’有涉，透露一二无妨。”黑衣男子低声提醒：“主人，其言难信，未必与‘那人’相干。”年轻的男子断然道：“无妨，此关难过，船只亦无需海漂，陆上非朱姓独大，禁忌尽可破除。”稍顿，他道：“千户，你来解答。”言毕，他不再理睬，与黑猫玩耍，神情自在。
黑衣白发男子略一欠身，目扫一圈，语气坚定：“此船，乃三宝太监西洋航行之宝船之一。黄金球，乃爪哇赔偿大明之赔款一环。那钟，本拟献于天竺，因变故，遂留船。狂热之人，昔日船员，因特制药，得长寿。”
郝文明追问道：“你俩究竟是谁？莫非是鬼船之谜？”黑衣白发男子沉默，年轻白发男子倒是开口，词锋犀利：“千户，今日之后，命运未卜。既是如此，不妨坦诚相待。”
黑衣白发男子郑军，稍作犹豫，语气官方：“吾乃锦衣卫千户，郑军，此位乃……吾主，当代显贵。”言罢，又对年轻白发男子略一欠身，后者淡然一笑：“不客气，如此便妥。”
郝文明欲继续追问之际，忽闻外界一声震耳欲聋的巨响，疑似有人疾呼，却异常夸张，声音传入耳中已显失真。郑军面色骤变，急问：“船上有无他人？”
高胖子率队抵达？我脑中闪过此念，旋即否定。他们不可能这么迅速，就算来了，也不会引发如此喧嚣。郝文明摇头断言：“无他，唯我等数人。”郑军回首向白发青年汇报：“主人，我出去探查。”又回头命令我们：“一同前往。”
我们对那声异响同样充满好奇，本想留下孙胖子、萧和尚盘问白发青年，却被郑军强行逐出。穿行那条小径，重返仿佛地狱般的船舱。
船舱内一片死寂。郑军曾提到的狂乱军士和水手悉数倒卧，悬吊的天棚之人亦被放下，他们苍白的肤色恢复了红润。郑军检查数人后，脸上露出惊喜之色，低语：“已恢复正常......”
此时，船舱内骤然响起急促的敲钟声。“上！”郑钧一马当先，楼梯如风，疾驰至上一层。映入眼帘的，是白衣白发的吴仁荻，背对众人，狂踹镇魂钟。
吴主任闻声回首，对鬼船上的不速之客显得毫不在意。郑军开口即指：“迟到十日！”吴仁荻冷漠一瞥，漫不经心回应：“琐事绊脚……”
郑军的语气透露出明显的不信任，两人关系成谜。而吴仁荻依旧我行我素，态度冷淡，反令郑军更加不安。
突然后方懒散声起：“二十年未见，兄台依旧英姿飒爽。”白发扬鞭，年轻人翩翩而至。郑军惊疑不定，迅速跟进，紧随其后。吴仁荻目光稍敛锋芒，语调仍是不改犀利：“胡言，何时见我风采不再，才是你本事。”
“吴勉！”郑军怒斥，白发黑衣者眉头一皱，“你的态度未免太过嚣张！”吴仁荻斜瞥一眼，冷哼一声，径自转移视线，不屑一顾。郑军面色涨红，若非忌惮前方青年，早已翻脸。我们相视愕然，吴主任果然名不虚传，能力与脾气成正比。
郝文明欲劝，却被孙胖子与萧和尚果断制止。孙胖子低语：“静观其变。”
“千户，过于轻率。”青年缓缓回首，语带告诫：“吴勉之言非谬，其术法深不可测，非我等所能窥视。陪你海上漂泊多年，脾气依旧暴躁，如此，我如何能安心……”
话未完，吴仁荻长叹，语气虽尖酸，却缓和几分：“难得你如此言语，当年若心态如现在，何至于败给四叔？我胜姚广孝二十载，你却输掉一切。正如道衍所言，未到终局，谁敢妄言胜负？”
郑军闻言，低头道歉：“我冲动了，望勿怪。”言罢，恢复平静，立于青年身后。青年点头，面露赞许，转头对吴仁荻道：“二十载又至，辛苦你了。”
吴仁荻冷哼一声，脸挂招牌不耐，断然道：“随我意，别啰嗦。这会儿我都能穿梭大陆了。”一瞥我们，旋即对白发年轻人吩咐：“稍等，处理私务。”并向孙胖子一招手。
“吴主任，就在这儿吩咐一声得了。”孙胖子笑嘻嘻地原地不动。吴仁荻面色骤冷：“不过来？要我来请你？”白发男子与郑军一愣，年轻人质疑：“他难道不是您……亲属？”吴仁荻嗤之以鼻：“亲属？他自己口说的！”孙胖子则笑眯眯趋前，轻松带过：“玩笑话，别介意。”
“说吧，‘亲属’，这玉牌怎么到你手里？”吴仁荻边说边掏出玉牌，孙胖子面露难色，磨蹭道：“吴主任，咱们换个地方谈？”吴仁荻不容分说：“此地无不可对人言！”孙胖子表情尴尬至极，在吴仁荻连番催逼下，只得低头解释：“这玉牌，邵一一同学所赠，让我转告您——两人世界相隔，莫再寻她。我没及时找到您，便先代为保管。”
孙胖子的话语落下，现场陷入一片死寂。郝文明、萧和尚等人均瞠目结舌，连年轻的白发男子和郑军也张口结舌，目光齐刷刷锁定吴仁荻。唯有我深知吴仁荻与邵一一的渊源，孙胖子的隐喻令众人浮想联翩。萧和尚甚至暗捅郝文明，低语：“邵一一？吴仁荻春心动矣？”
孙胖子欲言又止，吴仁荻却截断他的话：“我问的是，玉牌为何挂于镇魂钟之上，非问来处。”孙胖子嘴角抽搐，反驳道：“吴主任，您这不是……”我急忙插话：“吴主任，玉牌不能挂镇魂钟上？”
“绝不可以！”吴仁荻怒目圆睁，斥责：“镇魂钟已有裂痕，死气泄漏，须无人之际方得平息。岂料你们多此一举！”言至此，吴仁荻再次瞪视孙胖子，警告意味十足。
他继续阐述：“玉牌阻塞了镇魂钟的排气孔，死气积聚愈发狂躁。一旦超过临界，死气爆炸，不仅舟毁，周边数百里海域都将沦为死海。”
吴仁荻话音刚落，白发男子急切呼唤：“吴兄……”吴仁荻回首，他追问：“邵一一究竟是谁？”
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