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月影城的繁华与喧嚣,令神龙国特使一行人等苦不堪言,他们最不能接受的就是奥古斯特王国人那种异样的眼光,神龙国人无论走到哪里,在他们眼中仿佛是在看困兽一般。但唯独彩云却是乐在其中。

尤其接下来的几天,他们下榻的宾馆来访者众多,其实大多都是奥国官员携带女眷而来探望彩云的,一时彩云风光无限。

“你很受欢迎嘛,真是一个香饽饽。”这一天早上,龙载坤边和彩云吃着早点,边不无羡慕地说道。

“哈哈哈哈,老爷,您吃醋了?”

“我没有……有什么醋好吃的。”

堪堪早餐结束,正好红衣大主教尤里斯来到拜访,龙载坤在客厅会见其一行,只见尤里斯身边还带有几名天神山泰坦教廷的官员,皆穿红袍,看来职位不低。

“殿下,我受教皇委托,特来邀请殿下及夫人前往天神山觐见教皇陛下。”尤里斯总是笑容的脸上,多了几分谦恭,躬身说道。

“教皇陛下召见本王,到底所为何事?”龙载坤疑惑地问道。

“这个嘛?恕在下也不知道。”尤里斯笑容满面的样子,可能真的不知,也可能知道而不便提前说明。

龙载坤最后只得勉强说道:“好吧,去觐见一番教皇也好,我们也有十八年未见了。”遂安排相关官员随行,又带上彩云一同前往。

尤里斯见神龙国特使同意觐见,十分高兴,忙毕恭毕敬,邀请众人上了马车,自己所坐的马车当先开道。

众多马车,悬挂着教廷旗帜,鱼贯而行,向天神山而去。

“老爷,”彩云有些地方想不明白,于是问道:“这个教皇和奥古斯特王国国王谁官儿大呀?谁管谁呀?”

龙载坤便在车上为她讲解道:“克罗奥斯联合王国是由六个信奉天神教的国家组成的联合国。我们现下所在的奥古斯特王国,是这六国中综合国力最为强盛的,虽然国土占地面积不及神龙帝国,仅是我们一个省的大小,但比我们强大的多,这是不容置疑的,否则我们也不会来奥国购买军事物资了。

“因为克国人信奉天神教,并且从古至今根深蒂固,教皇的形象被神化,比国王更具有影响力。所以教皇作为天神教的最高领袖——教宗,宣称自己是天神泰坦迪沙在人间的使者,他在民众间树立了强大的威信。教皇通过宗教理念控制人们的思想世界,国王通过政治活动控制国家的实际权利,二者合作可以发挥出一加一大于二的效果。

“教皇是凌驾于各国国王之上的,但并不干预政治活动。国王需要借助教皇的威信,来巩固自己的统治,于是,各王国国王主动将最高祭司一职交给了教皇,实行‘政教分离’。 国王的权利笼罩上神的光环,可以更好的发挥统治,所以心甘情愿的被教皇压一头。教皇与国王彼此利用。

“长期以来,六个王国的国王都需要得到教会的承认,国王必须要通过教皇加冕才被视为正统。然而,在十八年前,沃伯翰帝国因国内民众造反推翻了原本的王室,后经帝国实权将领克拉克平定叛乱,而建立沃伯翰帝国,在玫瑰城泰坦救世主大教堂举行加冕仪式,发生了震惊世界的一幕,当时克拉克不但拒绝向教皇下跪,还把教皇手中的王冠夺过来,直接戴在自己的头上,并亲自为王后戴冠。克拉克可以说是第一个把教皇不当回事的皇帝。”

“看来这个人一定实力很强大,大到连教皇都不在乎了。”

马车一路行使,二人在车厢中慢慢聊着,外面道路两旁种满了五颜六色的郁金香花卉,放眼望去,无边无尽,在阳光照耀下,仿佛置身仙境。

“是的。”龙载坤继续道:“王权与教权如果混乱,很容易造成极大的政治灾难。”

彩云又问道:“十八年前,那时候不就是老爷您出使来到克国六国的时候吗?你见过克拉克加冕典礼吗?”

“没有,那时我已经去往别的国家了,沃伯翰王国动荡不安,死了几十万人,太危险了。”

“不是说贵族拥有领地吗?那么教皇拥有领土吗?”

“教皇作为精神领袖不拥有土地,毕竟管理土地是各国国王的应尽职责。”龙载坤又道:“我们这次来奥古斯特王国,是作为皇兄的特使出使奥国,而不是出使天神教廷。所以这次,我们有理由不去拜访天神教廷,但既然我们来到了月影城,天神山又近在咫尺,去看望一番故人也无不可。”

天神山泰坦教廷,地处月影城正东面,近一个时辰的路程,即到克罗奥斯山脉的最东头,也就是形若俯卧的巨人的头部。天神山脚下的泰坦教廷,有一座圆形广场,广场周围,围绕着一圈具有宗教风格的教堂、神学院、法庭、各圣部,教廷正面,倚山建造的一座巨大的宫殿,正是教皇的皇宫。

广场占地广阔,地面上由大理石拼接成宗教图案,美丽又不失庄重。广场中央位置,有一座高耸的方尖碑,几有数丈之高,碑顶尖部冒出细小的水花,顺着方尖碑涓涓流下,象征着天神赋予教徒的生命之水,碑底有一圈不大的水池,依碑流下的水,汇聚水池,渗入地下,此乃天神圣迹。

尤里斯、龙载坤等人的马车队伍,抵达广场,绕过方尖碑水池,停在教廷皇宫前,那里已经等候了十余位身穿红袍的神职人员,恭候神龙国特使,迎入皇宫。

但见皇宫之内,是一座圆形圣殿,地面洁白如玉,四壁没有窗户,却有很多彩绘和浮雕,都是有关天神故事的壁画、雕塑,美轮美奂,圣殿顶部一个巨型椭圆形玻璃罩,阳光洒下,照耀的壁画、浮雕栩栩如生。整座圣殿只能用华美与壮观来形容,令人叹为观止。

圣殿居中位置有一个小巧的圆形桌子,一位鹤发童颜的老者,身穿白色法袍,头戴法冠,坐在一个高背靠椅上,俯身占据着整张桌子写着什么。

龙载坤带着彩云、十余名神龙国相关官员,在一众教廷神职人员拥护下,步入殿堂。

居中的白袍老者抬头微笑,站起身来,走到桌前,就算是迎接了神龙国特使,龙载坤上前与其拥抱致礼。

“天神与我们同在。”白袍老者声音舒缓,笑容可掬,对神龙国众人说道:“欢迎神龙国特使、夫人及其随从。”说着命人搬来两把椅子,并排放在自己桌子居右一侧。

“谢谢陛下。”龙载坤说后,带着彩云入座。

整个殿堂中,只有教皇圣扎迦利和他们二人坐着,几名红衣神职人员站于教皇身后,包括尤里斯,他们属于枢机主教团成员,其他枢机神父、枢机执事,在殿堂四周侍立,龙载坤带来的神龙国诸官员站在殿堂门口,大气不敢喘息一口。

只听教皇圣扎迦利当先说道:“本宗刚刚正在写信,是写给贵国皇帝的信件,烦劳殿下转呈。”

“请陛下放心,我定当亲手交给神龙国大皇帝陛下。”龙载坤信誓旦旦地说道。

圣扎迦利笑容满面,继续伏在案上拟写,不久写完,折好信封,自有侍者上前滴上烛油,印上代表教皇的印戳,封印火漆。

龙载坤双手接过,放入袖口衣袋中。

“神龙国与克国教廷外交友好、文化、信仰的交流,一直维系于殿下,令本宗十分感念,”圣扎迦利说道:“今日招殿下前来一会,别无他事,仅仅想叙旧而已。”

“陛下太客气了。”

圣扎迦利继续说道:“想十八年前,殿下初次来到教廷访问,本宗曾与殿下达成协议,在神龙国首都龙城与江淮省省府海城,设立两座大教堂,并派驻大主教主持日常工作,传教布道,此乃算是天神教打开了遥远东方神龙国的大门,东方人终于感受到了天神教义的伟大。”

“是的,陛下”龙载坤道:“虽然神龙国的本土宗教是玄门仙道教,但我们不排斥其他宗教的宣扬。”

“那太好了!”圣扎迦利笑道:“既然打开了大门,那么是否可以广泛传教呢?每个信奉天神教的国家,派驻红衣大主教,每个省府派驻大主教,每个重要城池派驻主教管理。本宗的想法是,神龙国内不只局限于两个城,其他省份、从通都大邑到僻远山村,到处可以见到传教士的身影,开放传教自由,使普罗大众,都能感受到天神教博爱的教义。亲爱的殿下,我们有必要达成一项自由传教的条款,难道不是吗?”

龙载坤看着他,说道:“兹事体大,我必须奏明神龙国大皇帝陛下,由他来定夺。”

“要知道,殿下,”圣扎迦利又笑道:“天神教传入神龙国,对我们双方都有好处。我会拨巨资,在神龙国各地建造宏伟的地标建筑,大兴土木,改善教堂周边环境,帮助神龙国朝廷解决百姓的信仰危机。”

“好的,我会向神龙国大皇帝陛下陈请。”

“哈哈哈哈,殿下,本宗感觉您是在敷衍,您要有颗公平公正公开的心,不要抑制天神教,而宣扬佛教。据本宗所知,神龙国内佛教盛行,学佛之人,大有赶超本土仙道教的架势。而对于我们天神教来说更是严厉打压,不知殿下有何感想呢?”

“佛教流传自南部半岛诸国,而这些邦国自古以来奉神龙国为宗主国,他们的佛教传到神龙国后,教义反而加入了更多神龙国人自己的理念,又与仙道教共同点众多,所以神龙国人趋之若鹜。陛下若问我的感想,我只能说这是一种宗教的创新,我们神龙国朝廷愿意接纳,并且支持。”

“好吧,殿下这一番话说的好。但为何要打压天神教呢?限制天神教的发展?”

“因为天神教是经由我的同意传入神龙国的,所以我一直在关注着天神教的动向,还是掌握一点天神教的问题。据我所知,天神教传入神龙国一十八年来,从教廷派遣到神龙国两个教堂的传教士已达到近千人次,目前教徒也拥有八万余人。在这些投身教会的教徒中,虽然也有部分真心信教的平民,但也不乏有为害乡里、流氓无赖之徒。这些人一经入教以后,便以教会为保护伞,横行乡里,鱼肉百姓。而教会对此不法行为往往加以纵容袒护,以致民教矛盾日渐激化。”



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