余有为无奈地摇摇头：“我虽对清朝科技落后洋人愤愤不平，却也无力改变现状。这朝上之事，咱这小地方的官员，哪能说得上话哟。”
吴不为目光坚定，凑近余有为道：“贤弟莫要如此消沉，你我虽无多深的情谊，但我们的理想和优患是一样的。何况还有秋石与你同窗之谊，当携手共渡难关。若能在此事上有所作为，日后加官进爵，也未可知啊。”
余知县沉思片刻，眼中闪过一丝犹豫，终是咬咬牙道：“也罢，看在往日情分上，我且尽力一试。但这其中风险，不为兄也需心中有数。我和太湖，怀宁，桐城三县的知县大人，关系较好，老夫即可书信一封，交秋石兄代为联络，至于府里，我也可含蓄的略呈一二，待事情发生时再见招斥招吧。”
“谢谢！”吴不为十分感动，忙道谢着。
走出县衙，只见县城的大街上车水马龙，却难掩其陈旧与破败。
街边的店铺鳞次栉比，幌子在风中摇曳。卖小吃的摊贩大声吆喝着，那蒸腾的热气和飘散的香味，吸引着过往行人。
衣衫褴褛的乞丐蜷缩在墙角，目光呆滞地望着熙攘的人群。拉着黄包车的苦力们汗流浃背，奋力奔跑在石板路上，不时传来他们粗重的喘息声。
吴不为看正有四个团丁，手拿刀枪，正在街上巡逻。见是吴不为等人忙要举手行礼。吴不为忙举手，招呼作罢。
转而向白秋石问:“派到城里的团练有多少了？”
“有60多人了。”听完白秋石的回答，吴不为点点头。
“现我们有多少团练在训练？”
“大约有400人，随着占领地盘的扩大，参军的人也越来越多，第二天听老韦说，下一批估计要超过8百人”白秋石回答道。
三人刚到城门口，正要出城。只见城门口一个团丁，向白秋石禀报，:“报告参谋长，刚黄再忠大人，传来口讯，说洋人马克带着机器来了。盼你们速回。”见此，吴不为等人回上马，快速回到了野人寨。
刚到客栈，见黄再忠，唐日荣正陪着马克在喝茶。见吴不为到来，马克起身和吴不为拥抱了一下，嘴上说:“呵，老朋友，十几天不见，想死你了。”
“亲爱的马克，看来你这一切都很圆满？”吴不为也开心的说着。
“当然，我在上海就拿到了你要的物资，车床二台，铣床一台，浓硫酸一吨，我们从安庆下船后，乘竹筏从皖河来到了安庆。同时我还聘来了技师。”说着用手指了指另一个洋人。说:“他叫威廉。”
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