汉子脚下生力，虎扑而来。
眼见对方愈近，女子却将胯缓缓坐得更低。直至逼近面前不足五尺，重心在刹那间变换，两肩向前下一沉，只听脚下木板“咯吱”一声，腿上力量弹出，左手扣紧粗壮小臂的下侧，右手裹在另一臂外侧，一拉一掀借力将壮汉向左甩脱。匀称的左腿随即提膝猛撞，击向下腹。
逞体格强壮硬生生扛下，专心去抱她踢进来的腿。动势未了，女子先行收腿，强行挣脱他欲擒腿的双手。
所有人一愣。
女子竟有这般气力？
汉子也纳闷，忽觉左臂酸胀，侧目见肘外鬼臣隐见淤青，左臂酸胀麻凉，屈肘乏力。
打穴？什么时候？托甩卸力时，牵引的右手还有暇打穴？这女人……
宁白鸾也专注起来。以轻搏重，最怕起初的冲势，她卸力虽不算高明，却十分有效，还能为后续埋伏……是从一开始就算计好？
赤手难以弱胜强。最险要的一关过去，接下来只要拖。起初一罗预内，那女侠谨慎招架，堪堪应对，处处凶险，全然落了下风。
撑到鸣金时，体力弱于对方，摸刀也慢了一步，可对方的刀挥向她背身时，女子眼中却闪过狡黠的光，提刀侧闪，回身按刀截腕，另一刀平抹封喉。
宁白鸾瞳孔猛然一缩——
拦刀。
忘却交锋，无论先后出手，只意在断筋解腕、卸兵封喉、比自己手法干净百倍的拦刀。
刀停在喉口时，二人也停下了。
一刀。
与之相比，拳脚相接的区区一罗预倒显得漫长，人们甚至未及第一时间叫好。
常人认知的一刀，是一砍，一挑，一劈……总而言之是一次出击；而武人所言的一刀，则是一套行为，是一股刀势带出的一连串进攻，刀势不断，就算从北旗州涼河一路砍去淮甯州沙嘴山，也是一刀。
但这“一刀”越久，刀势越拖沓，人与刀的节制越失控，破绽往往也越多，像刀在使人，而非人在使刀。
拦刀，正是以人为本的刀法，无可挑剔的短促刀势，恰好适配刀客与刀转瞬即逝的共鸣，刀法精准，进退自如。
这样漂亮的拦刀，会是哪家的手段……
一盏茶的间歇里，人们讨论这一刀。
一提棒的混混煞有介事道：“这小娘子心计不浅啊，先行示弱，抢刀后趁对方冒进，立刻反扑……了不起，了不起。”
身旁簇拥的三五混混乱哄哄道：“那样的胸脯，心计当然‘埋’得深！”然后哄笑起来，转而讨论女侠的胸脯。声音不小，半场内听得到。
宁白鸾摇摇头，低声骂道：“弱智。”
匹夫贪色，谈及女子总会绕回性的话题，他不意外。只是……“示弱”？那汉子看身形习惯，像跤行出身；赤膊不见身上刀剑伤疤，只有小麦色厚实皮肤醒目，对标实力，不像混惯江湖。
而拦刀与打穴却是标准的擒杀术，那女子恐怕出身江湖豪门。则方才行径并非示弱，体力不足是一方面，另被规则拘束了手脚，手段不能尽施。
正想着，红泥凑过来：“小白，你对上她，几成胜算？”
是了，若择兵弃重从轻，红泥也该触及一流门槛，她有这个眼力。
“不拖到用刀，十成。”想了想，他补充道，“等到用刀，七成以内；现实交锋，不足五成。”
红泥一脸幸灾乐祸道：“哟～那你可得加油咯～”
粘杆行重枪对上合掌刀，前三击不出岔子，胜算在六成以上，她有资格笑他。
不难看出，她嘴上嘲弄，心里却在担忧。
“无碍。”宁白鸾自信道。
鼓声又响起，第二场将开始。宁白鸾拍拍红泥的肩，望着她双眼：“为我加油。”
红泥呆了片刻，回过神来红了脸，转开头去，眼睛忍不住偷瞄：“偏、偏不……”
“武试第二场，双方入场——”
宁白鸾留了心眼，先看对方入场。
白面巾裹头，米色葛衣，深褐色长裤由灰步绳束脚，踩一双灰黄脏布鞋，穿着贴近脚行，步子还扎实些，裸露的皮肤粗糙黝黑，像久遭日晒风沙。贴身、低廉而单薄的穿着，利于行动，也方便增减衣物，往西厥州苦修的武者们惯常的装束。
眼见他背的是口陌刀，宁白鸾不由得皱眉，想到什么，又松了口气。
幸好是木制兵器，否则横刀对陌刀，实在没什么胜算。
摘了陌刀，搜身放行。眼见那人挑挑拣拣，称出最重的槊——木制兵刃中罕见陌刀，部分槊形制相似，可以替代——又顺手抽过一把短匕，转身上台。
槊杆与刃面皆比陌刀轻薄，勉强能以“齿”卡住，但木器质脆，无以为偏齿刀——齿咬住他人兵刃，刀也就该断了。
宁白鸾的刀一直锁在刀房，平日非为磨砺不去侵犯，此时入场手无寸铁，步伐又平庸得不像装出来，引来嗤鼻声无数。
“且吟，此人与他人不同，务必看仔细。”人群中，麻衣道人轻拍旁边道童的肩膀，伸手指向场内。
“知道了忘喜师父。”道童扬起头乐呵呵答道。
轻捶了他一拳：“‘忘忧’，是‘忘忧’！说过多少次了，记不住的话直接叫‘师父’也行啊……”
宁不理会周遭杂音，径自走到架前，提出一柄横刀，还有一柄合掌刀，登台。
霍兴兵和尹诗源在此时赶来，于人群中找寻红泥，却先看见台上的宁白鸾。
“双方致礼——”
陌刀硕大，唯恐在起先一罗预的赤手战中被踢下台，对方还在找位置。
宁白鸾竟拎着木制横刀走上前，伸手出去横刀刀柄与陌刀刀柄轻轻一碰。
“宁白鸾，请指教。”
对面愣了一刻：“莫旗，请指教。”
刀柄相碰，北方刀客致意的礼节，表善意，彰信任，他从来很喜欢。只是陌刀学成才只此礼不适用陌刀，一直以来的遗憾。
他是凑巧？还是看出什么？
步法与兵刃搭配，分明十分外行，大概听闻此礼，自大照搬。
莫旗心中慨叹。
无心插柳亦是善。对他，下手还是轻点，令他知难而退便是。
“双方准备——”
莫旗撤腿微蹲，预备一击将对面吓退。
“铛——”
鸣金即动，蹭地冲来——也是踏沙的步子——顷刻间旋动的右掌就逼到宁白鸾眼前。
架势松散的宁白鸾已预备抬手拦截，似乎察觉什么，瞳孔猛地一缩，当即斜前踏出半步裁衣，一手穿腋盘肩一手腮侧封面，扭头撞出去。
莫旗倒飞出去，连退七八步，踢动横置的槊才堪堪稳住身形立在台边，半浊的眼里填满不可置信。
另一边，旋掌临退时蹭过肩头，脖骨“嚯”的一声微响，颈子发酸，脱力软了一瞬。
庆幸放弃架挡选择缠撞。他猜的没错，旋掌藏起的劲力一旦正中，会振他的骨架，头脑会昏，脖骨也会松。
宁白鸾想起霍养神教过的“暗劲”，抬手在后颈捏了捏，一脸匪气地看回对面。
掌握暗劲以来，还是初次正面博弈，心里在躁动，在雀跃……
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