淑清芬从积雪院的小门走进来。
小门背阴，瓦楞上雪水化而凝成冰，放眼望去是一排冰溜子。
眼看封兰桡正煮茶静坐，淑清芬轻轻拍了拍她的肩膀，“当家的，我们在鹞子谷抓到一个女人。”
“不是说了，不要干这种营生么？”
封兰桡手指一紧，立马把淑清芬吓了一跳。
“当家的，我们也是看您孤单，这才想着找个可心的陪在您身边儿，咱们都是蠢笨的，没法儿替当家的分忧，这才……”
淑清芬不敢说下去，刚刚在松林道上抓苏朝歌，图的也是“那人看起来像读过书的”，除此之外长得也是粉雕玉琢，秀色可餐。
就算是个绣花枕头，她也好看哇。
“哦？让我看看，是哪里的人才，竟让你们冒着禁令行事。”
苏朝歌被人下了蒙汗药，又用黑布蒙上眼睛，颠簸之中迷迷糊糊睡着。
她做了一个很长的梦，雁塔之下，她骄傲地题下自己的姓名，和着满池的杏花，意气风发。
垂柳依依，笙歌画舫，新科进士聚在一处，针砭时弊。
席间有位尚书家的女儿，最是恣意，谈起边疆局势来毫不怯场。
“陛下早已有意打击燕王，将先取之必先予之，燕王那么闹腾，陛下早看他不顺眼。
你我诸位新起之秀，若是能乘此势平步青云岂不快哉？”
“诶，苏更生是范阳人吧？燕王真是如此么？”
众人目光齐刷刷看向苏朝歌，她不敢吭声，这儿人多嘴杂，是曲江畔的酒楼，万一被人听了去，她解释不清。
“都说这燕王厉害，可我看着，不过如此嘛，燕王生不出儿子，还得是陛下英明，过继个小儿子过去，这才有人承祧。”
尚书女又说道。
“那就算燕王造反，皇位也会落在陛下儿子身上，燕王真是辛辛苦苦为他人做嫁衣啊。”
众人你一言我一语说开了，于苏朝歌而言，燕王或是陛下，都是遥远得不能再遥远的人物，她没法开口。
而且，本科二十三位进士，只有她是河北人，京兆人居多。
同乡组成的小圈子密不透风，她进不去，她们说起官话来，她磕磕绊绊，被人嘲弄是范阳腔。
“苏更生，这太子妃是你什么啊？”
“我与太子妃同为苏氏，只不过分支隔得较远……”
尚书女拍腿道，“出五服没？”
苏朝歌摇了摇头。
“没出五服这就是人脉，我看啊，陛下有意引你们河北人来制衡，苏更生，以后若是仕途得意，可千万别忘了曲江这一宴啊。”
宴席后，突然有人来捉拿苏朝歌。
苏朝歌第一次走进暗无天日的大理寺牢狱，她的希望就像牢狱上的小窗，透出一丝丝阳光来。
和整座牢狱的黑暗比起来微不足道。
“说，你是不是妄议朝政！”
狱卒备好了十八般刑具，鞭子烙铁，匕首红炭，不一而足。
这些刑具陈列在苏朝歌面前，席子前跑过几只老鼠，篾席上还有几个老鼠洞。
她褪去昨日穿的白衣素袍，换上不知是谁穿过的囚衣。
虱子漫布，跳跃着蹦向她的头发。
“我没有。”
苏朝歌一字一句说道。
“你同行的人可是都已经招了，苏朝歌，朝政大事，是你这种人可以置喙的？陛下出继幼子，是为兄弟和睦不忍看燕王一脉绝嗣，怎会有你们口中那么多是非！”
狱卒猛击桌面，苏朝歌吓了一跳。
她能感觉到衣袍上的虱子攻城略地，在她的头上筑巢搭窝，啃噬着昨日刚用兰草洗过的洁净。
而她换下来的衣服和香囊，狱卒此前都拿了出去，直接扔进火盆。
没人觉得她会出来。
大理寺那十天，她受过笞刑和鞭刑，后背被打得如同烂泥，胸前数道鞭痕，整个上身没一块好地儿。
她看着那扇小窗，幻想着公道，只要有几束光在，她就不想招。
我无罪。
苏朝歌轻轻颤着手指，监狱里一只飞蛾停留在她指尖片刻，抖落双翅。
昼夜颠倒被人审讯了这么多天，狱卒铁了心要熬她的心智，就想让她忍无可忍然后画押招了，曲江案也就算是完了。
文人因言得罪，古往今来都不算稀罕事。
有人要搞你，你招也是搞，不招也是搞，这么挣扎何必呢？早招了还能少受点儿酷刑。
飞蛾跌跌撞撞挥舞残翅，大义凛然地飞进烛火之内，霎那间火光燃起，笼罩它的双翅，不出片刻，化为朽灰。
苏朝歌苦笑着，寄人篱下苦读十余年，居然是这么个结果。
“我可以招，但你们要告诉我，是谁做的。”
狱卒听了这话犯了难，都是贵人互相蹉磨，多言多语总不好。
但是头子拍了拍狱卒肩膀，“反正不是咱们做的，就告诉她吧。”
“哎哟，苏进士，你冤有头债有主，别找我们兄弟俩啊。
我们也是得了别人的受益，苏家公子苏言修己点名要你死，也是苏言修己告诉陛下的……”
苏朝歌惨然大笑，她看不见青天也看不见公道，属于她的只有漏泄下来的残光。
即便那些残光也从未恩赐在她身上。
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