高干听完探子汇报后，心里有些犯嘀咕。于是下令暂缓进攻，回到州牧府里写信派人送给袁绍，询问是否还要进攻。他知道这一来一回需要一个多月时间，肯定会耽误战机。可羌胡人已经被打败了，地盘也被肖荆军抢走了。如果他现在进攻，肖荆军肯定会提前得到消息，做好战斗准备。到时候他长途行军，士兵们肯定累得够呛，而敌军则是以逸待劳，他肯定占不到一点便宜，还会在战斗中损失不少士兵，士气也会受到打击。现在这种情况去攻打已经没有任何意义了，所以他才停止了前往三辅之地的准备，让士兵们休息一下，然后写信问问袁绍接下来该怎么办。
就在高干给袁绍送去书信，问询下一步计划时另一边的吕布在赶走刘备夺取了徐州后五月，袁术派使者韩胤去找吕布，说自己要称帝啦，让吕布赶紧把女儿送过来嫁给自己儿子。吕布听了，马上让女儿跟着韩胤去了寿春。这时候，沛相陈珪跳出来劝吕布：“曹操迎奉天子，那是辅佐朝政的大好人，你应该和他一起干。要是和袁术结亲，那你可就背上不义的骂名啦！”吕布一听，觉得很有道理，赶紧半路把女儿追了回来，还把韩胤也抓了，送到许都砍了头。
曹操知道后很高兴，让朝廷封吕布做左将军，还亲自写信给吕布，夸他做得好。袁术听说吕布毁婚杀使，气得鼻子都歪了，派出大将张勋、桥蕤，联合韩暹、杨奉的军队，带着好几万步兵骑兵，去攻打徐州的下邳。吕布这边呢，只有三千士兵，四百匹马，实力差得太远了。不过吕布听了陈珪的建议，决定使个离间计。他写信给韩暹、杨奉说：“你们两个护送皇帝回洛阳，我杀了董卓，都是为了朝廷立了大功的人，怎么能和袁术一起当国贼呢？不如我们一起联手除掉袁术，为国家除害。我还答应你们，等打败袁术以后，他的财宝都给你们。”韩暹、杨奉一听，觉得有道理，就答应了。
吕布带着军队到了离张勋营地不到一百步的地方，韩暹、杨奉就让部下大声喊叫，和吕布一起攻打张勋。张勋被打得大败，军队都快死光了。吕布和韩、杨联兵，从水路和陆路一起追杀，一直追到钟离，离寿春只有两百里。袁术亲自带着五千士兵在淮水南面看着，吕布他们就在淮水北面让士兵大声嘲笑袁术，然后就回师北上了。袁术这次吃了大亏，势力也越来越弱了。
杨奉、韩暹协助吕布击破袁术后，留下驻守在下邳。此时的徐州、扬州之间战乱不断，粮食异常缺少，杨奉等军粮不足以维持部队的消耗，想要去荆州投靠刘表，吕布不准许他们投靠。这时刘备被吕布击败暂时驻守在小沛，因为徐州被吕布趁机攻陷徐州之事对吕布心存怨恨，十一月，杨奉来到小沛与刘备商量共同攻打吕布的事。刘备讨厌杨奉的为人处事，想要趁此机会将他除掉，于是便假装答应他的提议，迎接杨奉军来小沛。杨奉率兵马来到小沛时，刘备出城迎接，与杨奉边走边聊着天的进入太守府，在太守府设宴款待杨奉，宴席间推杯换盏间，杨奉已半醉之时埋伏于两侧的士兵们突然冲出把杨奉捆绑起来并带出去杀了，然后就将他的军士据为己有。韩暹见杨奉被刘备杀了，自己兵少无法与其相比，便立马率十余骑兵慌忙逃跑到了并州，在路上被刘备兵马追上将其杀死。
刘备在收编了二人的兵马后，其实力有了些许的提升，但与在徐州被占之前相比，还相距甚远。
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