两人来到自家的田边，并不说话，这是块三亩左右的不规则田亩，由粗粗的田塍围绕。
进水口外是一条人工挖的深细水渠，连着附近的一个深水陂塘。
两人迅速挽起裤腿袖子，顺手在旁边捋了一把水蓼叶子揉碎给手脚都搓上叶汁，先挖了几粪箕湿地里的淤泥散在田里。
那淤泥混合了许多腐败的草根草叶，一锄头下去冒出一片灰白的气泡，发出一股子臭味。
但这是肥泥，肥田正好。
大约半个时辰后，天开直起腰，伸了伸胳膊，对儿子说：“明天四更去摘杨梅，老二和你都随我去油塘市，这们大了，也该自立起来。”
儿子嗯了声，没接话。
他又说：“自从上次退了那门亲，这几年都没有讲，听东门处的清寿婆娘讲，她家对门有一个，也是二十多岁了，我和你娘托了她去说合，顺利的话就把事办了。
老大不小的，天天捧着那本书，作不得饭吃，作不得衣穿。”
“那不是想免徭役还可以找个事做么。”禹寿瓮声瓮气地说。
“找个事？你找的事还少么？”天开直起身，下巴上的山羊胡子一翘一翘地数落起来，“让你做老夫子在大厅屋教书，你嫌小孩子吵；托人在六科廊找个差事，又不好好做，被人顶替了，白花了几两银子；
总想着挣个功名，当斋公（即秀才）做老爹，这功名是那们好挣的？太祖开国一百多年了，这南四县总共才出了几个秀才、几个举人、几个进士？
怕不是考白了头还是个童生。你就不想下老子娘，不想下自家孝不孝。不孝有三，无后为大，这是孔圣人讲的，你先把亲成了再说。”
禹寿更不吭声了。
“想读书，种田种地也是读书。”天开后面重重加了句。
远处的董鸡和秧鸡咚咚咚地叫着，似在应和。
两人直忙到烈日当空还没薅完，早已饥肠辘辘。
张氏这才送了饭来。跟早上一样的冷稀饭，外加几个高粱米粑粑，菜是韭菜炒的鸡蛋。
天开有点不开心，按庄户人家的规矩，农忙时节是要吃肥肉的。
这时虽然还不算很忙，也是在农忙的边缘。家里给芒种备的夫子肉还没吃完呢。
在两人吃饭时，张氏在田里薅起草来，顺便将田埂加固了一下。
饭后，三人又忙了会才完成，撒好石灰肥料后便去獐子潭薅开荒的那四亩多田。
经过黄氏两口子一辈子和天开半辈子的努力，不仅还完了以前累积的欠债，还把之前祖宗典出的田地收回了部分，合计有田地三十多亩。
上田不多，在老大分家时又被大儿媳闹了十几亩去。
现在三位老人，两个儿子，种的田地塘就是二十多亩，其中田有十六亩多点。
另有二十多亩山地，都是从山丘边开荒出来，种了些油茶、杉树、白蜡树，甚至还有几十株茶叶树。
虽然离村子稍远的山林算是村庄共有，村子里的人都可以去樵采。
离得近的那一两个山头却是被开荒出来的有主之物。
此时这边的稻田种的还是一季加春花，后世流行的二季稻还要很久后才开始推广。
当然一季加春花这种耕作模式并不普遍，只是勤劳或不想田地空闲的人家才会如此。
稍懒或想保存地力的则不会。
或者最多在田里挖几个浅坑撒些草籽给牛作饲料了事。
穿过大片脑壳的小路去往獐子潭时，天开一直手握砍刀，三人默不出声。
不是他小心太过，而是这时候这片土地虎豺遍地，一不小心就着了道。
还好是村子有七八尺高的村墙围着，各家不用另起院墙。
像更远的一个小村只有二三户人家的地方，各家则要起一个院子，或夯土或用枸骨刺蓬围着，不然猪牛甚至小孩可不好养。
在靠近水源山时，天开眼疾手快，用砍刀砍到了一只在外悠闲吃草的兔子，晚上的肉菜便有了着落。
张氏折了几枝长在旁边的野花椒和山胡椒作佐料。
三人又忙了两个多时辰，看天色不早才撒了石灰从另一条小路返回。
这条小路的左边是带着大片草甸的稀疏树林，有一部分已开荒出小片旱地。
右边是茂盛的森林和大片的蕨啦火（蕨类植物的一种，即铁芒箕），路很窄，距村大概有二里地。
天开走前面，张氏挑着锅碗瓢盆走中间，禹寿压后。
三人一列快速经过越来越黑的森林。
噪鹃、鬼鸮或灰林鸮的叫声此起彼伏，中间还夹杂着类似虫子叫声的河蝗莺、蚁?和斑点鸺鹠，蟋蟀、蝼蛄和纺织娘的叫声混在其中，相当喧嚣。
大约一刻钟后三人过了周家潭，上了一个四面长着椿树、苦楝村，高大的槭树、栾树、乌桕树、青岗栎、苦槠、皂夹、黄金树、米饭树、乌饭树、蚊母树及一些高大凤尾蕨的高山坡。下了坡，又走上几十步便是村墙的北门。
守门打更的孤老炼强公正坐在门边准备关门，看到他们等了下：“这次这们迟，小心虎和豺狼。”看到天开手上拿着的兔子，笑道，“不错，夜饭有菜了。”
天开笑着邀请：“炼强公公夜饭来喝酒。”炼强公答应了，随后把门闩上，又在门后加了两道木杠。
离家尚有十余步，天开就看到墙边靠着几捆麦子。
黄氏还在绩麻，尧寿已煮好了稀饭，也喂好了猪牛鸡鸭。
天开向黄氏举起了兔子，告知炼强公公来吃夜饭。
便到外面烧了堆草，把兔子全身的毛燎光，拿了刀到井里剖了拿回来。
这边，张氏已炒好了几个小菜：鸡蛋炒黄豆、煮笋干拌过年留下的腊肉，笋干是昨天就开始泡的。配兔子肉的姜和蒜苗也切好了。
张氏把兔子一切两半，一半手起刀落斩成块晚上煮，一半准备用盐腌了烘了做腊肉，留着后面吃。
热油后下姜蒜头花椒，兔肉爆炒后放点豆豉，倒点自己做的酒和酱油，野花椒和山胡椒也放进去，加点水再盖上锅盖焖。
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