“我回去睡觉了，你也休息吧。”说完迈出了门。
一晃两个月过去了，周老爷忙完了木料又忙于秋收，租子结算，粮食进仓，米店又忙了起来。今年，又是个丰收年，米店的新米又开卖了，这一年又快过去了。
十二月初，天已渐冷，人们都穿上了棉衣准备过冬，晚上5点多天就黑了，周允下班到家也快六点了，正是家里开饭时间。这天，周老爷和两太太在圆桌上吃饭，其他人都在一个大长条桌上用餐，周允边喝着高粱米粥，边夹了一口炒玉根丝，觉得很好吃，边吃边吧嗒起嘴来，周老爷说：“吃饭别吧嗒嘴，说你呢。”
“知道说我。”周允白了爸一眼说：“黄秀豪回国了，已到大连了。”
“那我们得好好招待一下呀。”
“那当然了。”
“准备杀两只鸡，炖点蘑菇，包猪肉馅饺子，和你贵叔合计合计弄点什么好，这是贵客不可慢待。”
这一天终于来了。周允和学校请了假，提前来到火车站迎接老朋友，老同学亲叔伯哥哥黄秀豪的到来。
火车一进站，下车的旅客熙熙攘攘走向出口，在众多的人中，周允一眼便认出了表哥那高大的个子，不凡的穿戴在人群中很是显眼，与众不同。笔挺的黑呢子大衣，黑礼帽，戴一副金丝边眼镜，手拎一个小皮箱，完全是一个绅士派头。
“哎！秀豪哥。”周允几步就迈到了他的面前，黄秀豪听到喊声，定神一看，周允已到了近前，两人刚一握手，便拥抱起来。
到了家门口，进了院，周太太和老爷都出来迎接，黄秀豪先给周老爷行大礼，“周叔好，婶儿好！”
客厅里立刻就热闹起来，互相寒暄之后都入了座。太太问起了他的父母及哥姐，周老爷问了声“我姑父怎样，还喘不？”
“没好，还喘，冬天犯，夏天就好些，但体格还行。”
“你这一晃去七八年了吧，你小子挺有出息呀！”
“周叔过奖啦，多学点多有帮助，学习点外国的先进技术，提高自己的临床知识还是有必要的，有些手术技巧我们不如人家。”
“外国的饭菜好吃不？”周太太问。“哈哈！”黄秀豪笑了，“刚去时吃不惯，总是饿着，后来时间长了没办法，就得硬吃，主食是面包，抹黄油，抹果酱，也吃土豆，卷心菜什么的，总之，没有我们中国饭菜好吃。”
周太太起来对黄说：“你们唠吧，我去厨房看看。”说着出了客厅。
周允说：“穆吉锋给我来信说，他哥已经答应这件事了，就等你去见面了。”话还没说完，门开了，走进来一位小姑娘，脚穿一双俄式小红皮靴，小花棉袄外套一件淡蓝色的毛坎肩，梳着一根小辫儿，进屋后直奔爷爷的太师椅。“这是你女儿吧？”秀豪问，“没错，来，琴崽儿，上爸爸这来。”说着用手拍两下大腿，琴崽儿转过身，看了一眼黄秀豪，有点儿不好意思，一下子就扑到了爸爸怀里，周允扶着她的小肩膀说：“琴崽儿，这位是客人，你得叫黄大爷。”
“黄大爷！”说完，抬眼看了一眼黄秀豪，“好好，这小玩意长得挺精神，几岁了？”
“七岁”
“上学没？”
“还没上学，明年吧。”
“我属狗，才六岁，我给你弹琴。”
琴崽儿说着几步就跑到了钢琴边，“还有钢琴呢，啥时买的？我上次来时还没有呢。”
“刚买回来，三四个月吧。”
“周叔真行，怎么想起买这个。”
秀豪说着就站了起来，向窗边走去，这时周老爷已把琴盖打开，琴崽儿的小手正在乱按，周允说：“让黄大爷给我们弹一会儿，你肯定会弹，德国是音乐的故乡，一般百姓都会一些。”
“我多少会弹点儿，我住的房东家就有一架钢琴，老两口是退休教师，我跟他们学的，他们很喜欢教我弹，这个很有意思。”
说着，便坐在凳上弹了起来，一阵悦耳的琴声像山间的溪水，慢慢地流淌出来，渐渐地汇成汹涌的激流奔腾而下，一会高昂，一会儿低转，十个指头在键盘上跳跃，大家听的看的都入了神，弹得太好了。黄秀豪看着琴崽儿那羡慕的眼神，对她笑一笑，然后用手在键盘上一划，乐声成波浪音停下，大家都拍起手来，琴崽儿也拍了拍，看着他。
“我也不太会，上个月，我把我同事郭老师请来，弹了半天，教我两妹妹，她俩多少能按几个音。”
“其实要想学好弹这个，那可是功夫，得学几年。”
“我们就是玩玩，没那个音乐天分。”
“吃饭吧，秀豪一定饿了。”
“不饿不饿，周婶儿不着急。”
周太太说着，便指挥仆人把圆桌抬起来，安好，不一会儿，饭菜端上来了。
看着那冒着热气的大砂锅，便闻到了那十足的香味，打开盖一看，哇，野鸡炖蘑菇，肉香味儿飘满全屋，一大盘猪肉炖酸菜粉条，大料的香味串在其中，更是呛鼻子的香，大家依次落座，每个人都斟满了酒，望着满桌的菜，大家都是喜气洋洋。
周允拿起酒杯：“首先祝贺秀豪哥学成归国，事业有成，望继续努力！祝嫂夫人健康！”
秀豪站起，“首先敬周叔一杯，让我祝你老人家身体健康，万事如意，祝周婶儿健康长寿，再祝你允弟工作顺利，我们携手共进！”“好！好！谢谢了，谢谢了！”大家一饮而尽。
“在国外根本吃不着这些，这才是地道的家乡味，太香啦！”秀豪很高兴。这时又端上来一盘拔丝地瓜，“不少了，桌都放不下了，别弄了。”
“别客气，多吃点，来一趟不容易。”周老爷说。
夜深啦，人们都已入睡，周允和黄秀豪还在侃侃而谈，他们睡在客厅的沙发上，好像有说不完的话，时而谈起小时候在香木屯的老家时，上树偷桃，下过雨后，在草丛中用蒿子杆钓青蛙，把黄泥炮摔到二爷家的窗纸上，多有意思，还谈到在大连念大学时，每次篮球比赛，医学院总是败给工学院。秀豪还谈到和夫人是如何相遇的，原来是在去德国的船上相识，后来就结婚了，以及在德国的趣闻......
第二天早饭后，黄秀豪要返回父母家，临走前打开皮箱，拿出礼物，两瓶红葡萄酒送给周叔，两款纱巾，送给婶婶和弟妹，给周允带一个德式黑帽，外加一袋巧克力给琴崽儿。
“买这么多东西，真破费了，还千里迢迢从国外带回来，太谢谢了！”周允很是过意不去。不到中午，黄秀豪已坐上往南开的火车回父母家。
这一冬很快过去了。转眼过了年，又是春暖花开的时候了，又到了要种地的五月份，二太太淑兰生孩子啦，周老爷又得一子，取名周诚。满月时，大请宾客，庆得贵子。
这一年，琴崽儿八岁，正式入小学读书，时值1930夏。
1936年，她高小毕业后，进入莫亚市高等女子中学。
夏天一到，女中的学生都穿着整齐的校服，蓝卡其连衣裙，翻领上有两条白道，很是漂亮。每天背着书包，梳着短发，和弟弟妹妹们一同走出家门，走进学校。
远近都知道，出入周家大门的孩子，不是穷人。
一个星期日，周之琴正在屋里练习小楷字，这时门开了，小叔周诚走了进来，两腿站直，两脚并拢，双手握住，正正经经地说道：“之琴，我爸叫你。”
“哎，知道了。”她瞅了小叔一眼答应着，“那我走了。”小叔开门出去了。不一会儿，之琴来到爷爷卧室门口，敲两下后只听“进来。”便开门进去了。
“爷，你叫我呀？”
“啊，琴崽儿，明天上学，把这封信交给廖小荣，让她妈从她姥家给咱们找一个保姆！”
“王妈呢？”
“王妈的男人病了，她得回去照顾，一时不能回来，所以得赶紧找一个！”琴崽儿接过信，跑回自己屋，放在书包里。
然后出了门，一遛小跑，去看王妈。王妈正在收拾东西，泪眼汪汪的，她一进门就叫道：“王妈，你要走了，什么时候回来？”
“不一定喽，琴崽儿，我肯定要想你啊！”说着看了她一眼，泪珠一串串掉下，“你看这包东西，都是你奶奶给我拿的，还有两件新上衣，你奶奶心肠可好了，对谁都热情，还舍得，从来不打骂下人，说真的，我都舍不得走啊，想你们哪！”
“我也想你，王妈。”这时门外一群孩子大声嚷嚷道：“大姐，周之琴在这没？出来摇大绳，快出来，我们找你半天了！”
“哎，哎，这就去！”说着，看一眼王妈，抹了一下眼泪，转身出去了。
弟妹们一群站在门口，还有小叔周诚哥俩，他们拿着一根长绳，要在前面大院里跳大绳，琴崽儿老大，当然得摇绳了，每次大家都是这样玩儿的。大家拥着她来到大院当中，叽喳乱叫，玩儿起了跳大绳。
学校经常举行大楷或小楷比赛，周之琴小楷写得特别好。在家时，爷爷总夸，要论写毛笔字，还是我大孙女呦！并经常在吃饭时，教训儿孙们，写字要像周之琴学习，字写的好是人的门面，脸上有光。一旦比赛得了奖，那爷爷更得大夸特夸。
这些孩子们在下边是挤眉弄眼，撇嘴在听，总说爷爷偏向偏心眼，都在下边小声说，不敢大声喊，因为他们全都怕爷爷，大家最高兴的就是盼过年。
这天晚饭后，孩子们全跑到客厅来玩，他们在地桌上玩嘎啦哈，扔口袋，嗑瓜子，拍皮球，弹玻璃球，踢毽子，外面太冷，只能缩在屋里玩耍。大弟之文和小叔周诚最爱下象棋，屋子里热闹得很，喊叫大笑，唧唧哇哇乱叫，琴崽儿和大妹正搓嘎啦哈呢，口袋刚扔上去，只听外面爷爷一声咳嗽，声音大得震天响，孩子们的小眼睛立刻都闪了闪，屋子里马上鸦雀无声，因为爷爷要进来了！
第四章
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