苗凤这么陪他说说话，让他近几日在京城里四处游荡的心有了归处。他好像意识到除了那座规矩又狭小的官府庭院，这纷繁而偌大的京都中还有一处属于他的避风港；除了奄奄一息的病人和面色灰白的马夫，还有别的人愿意为他停留。
他按照老板娘的建议，吃一口肉，喝一口酒，身子果然好受许多。身心一放松下来，他就不知不觉喝多了，喝晚了。
昏黄的烛光柔和了眼前人的轮廓，朦胧的醉眼模糊了她姣好的面庞，惟有一只金凤耳坠，在灯火阑珊中折出明星一般细碎的光。
“老板娘，这耳坠……可有来历？”他渐渐觉得体力不支，于是就那么歪斜着靠在墙上，卸下一身端方雅正的君子派头，倍感松快。
苗凤的目光软了下来，如温润的春水一般裹住他：“徐郎可听说过子巫国的故事？”
子巫国最后一位甘人，是历代甘人中最幸运，也是最不幸的一位。
她身份低微，只因大野在地方巡视时的惊鸿一瞥被选入宫闱，一步登天，好运到说她是老天爷的亲女儿也不为过。
但是花谢了还会再开，她这一踏入宫门，往后余生，却再也逃不出去了。
在一个平平无奇的午后，苗凤照旧跪坐在花园湖边的小榻上，边绣花，边围观戚云燕与许烛练刀。
尽管二人的陪伴消解了她许多愁闷，但身体里那颗吊着的心始终没有落地。她好像总是在担心着什么，可她说不出来，自己到底有什么可担心的。
“噫，这是什么花？以前没见过啊。”许烛教完一套刀法，坐下来休息，喘着粗气问道。
苗凤这才意识到自己方才完全是在恍惚状态中绣花，手头针线不受控制，竟妙手偶得创造出了一种新花样，又是惊讶又是惊喜：“里面是梅花，外面是莲花……说不定世上真有这样一种花，只是它在某个很遥远的地方盛开，我们都不知道。”
许烛若有所思地点点头，继而将目光从针线转移到她的手指上：“我发现你最近走神的次数越来越多了，还总是在做针线活的时候走神。诺，你看，刚是不是又把手扎到了？”
细密的刺痛感这才慢半拍地从伤口处绽开。
苗凤忙放下绣了一半的绢布，正要从怀里抽出帕子来擦指尖血点，结果一不留神，殷红的血液被抹在了梅花的花心上，为原本清冷绝尘的花中君子添了一抹艳色。
“姐姐，我回去洗一下身子！”已经学会流利说话的戚云燕忽然在远处叫道。
许烛代苗凤朝她作了个“去吧”的手势。
“是饭菜不合胃口？还是床榻太硬睡得不舒服？”他真诚地注视着苗凤的眼睛，“我的职责就是保护好大野和你，你如果觉得在这里呆着不舒心，尽管和我说。”
苗凤抬眸凝视他许久，然后双唇微抿，缓缓摇头道：“不，这里的生活比荷叶村的好太多，我好好享受还来不及，怎会觉得不舒心。”
一阵微风拂过，二人面前的湖面变得波光粼粼，闪烁着梦境般的细碎光辉。
“……明白了。”许烛转头，眯着眼望那浮光跃金的湖面。
苗凤不愿再就这个话题继续说下去，于是顺着他的动作挑起另一个话头：“像大野的银箔腰带。”
许是为了表示赞同，风吹得更盛，湖面上的光点更密了。
“不，”许烛莞尔，眼底倒映着浮光，星星点点，“它们是一群跃出水面的白色小鱼。”
苗凤入神地盯着那些“小鱼”，细品他这话，还真觉出了那么点滋味，情不自禁地露出一个微笑。
许烛见她笑了，自己也跟着愉快不少，接着道：“对了，我要提前知会你一声——今年乞巧节，我会送你一份大礼。”
“送礼难道不是以惊喜为重么？你提前告诉我，到时候我就没感觉了。”苗凤故意逗他。
“不会，保证不会。”许烛并没有作出她预料中的焦急状，反而游刃有余地应道：“你一定会惊喜的，一定会。”
他这么正经，苗凤一时有些不习惯。她就这么愣愣地对上他如有实质的眼神，两颊被那炽热的目光烧得滚烫。
后来到了乞巧节，许烛果然给了她一份巨大的惊喜——他花重金托闻名遐迩的金匠打了一对金凤凰耳坠，将它们用红绸包裹，赠给了苗凤。
“大师心气高，听说先前大野要求他打一条金链子，他严词拒绝了。我本以为他会看不上我的身份，但在表明来意后，他居然答应了，还说我是个有心人。”许烛半跪在苗凤身边，献宝似的将红绸捧给她瞧：“一只凤，一只凰，好不好看？”
苗凤小心翼翼地用指尖轻触那对小巧精致的耳坠，生怕玷污了它似的：“我还从来没有过金子做的首饰……这、这得花不少银子吧……”
许烛咧嘴笑道：“我一无父母二无妻子，没什么花钱的地方，每天再少吃一顿，很容易就攒下来了。”
“太贵重了，我受不起……”苗凤将眼神恋恋不舍地从耳坠上挪开。
“错了，”许烛忽然收敛笑意，正色说，“你外有莲花清洁之貌，内有梅花冰雪之心，这对金凤凰，合该配你。”
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