“何事？”
“我们商队是去做生意。”那道士拱手道：“不知二位仙长居于何处？”
“道盟。”
那道士眼前一亮，回应：“原来同行，贫道乃道盟散修，见过二位道友。”
“散修……同行，甚好。”
他记得道盟确实有许多散修，他们大多不愿加入世家，也不想受道盟束缚，独自或结伴在世间游历。
这类散修在道盟中地位不高，想得到什么，就得完成道盟的任务。
很像他前世的佣兵模式... ...
“先生，您这是在执行任务？”金人凤扫了一眼他身后的豪华车队，通常来说，前往郊区或者远方的商人团队，说明情况后，会在联盟登记任务。
当然，得支付一定的服务费。
不过，联盟并不保证任何结果。
道士回答：“没错，去北山市虽然路途遥远，但雇主开出的报酬相当丰厚，是个难得的好差事。两位先生，你们这是要去哪里呢？”
东方淮竹与金人凤交换眼神，金人凤淡然道：“真是巧了，我们也要去北山市。先生既然不是雇主，不知车队的负责人在不在？如果方便的话，不介意带上我们夫妇吧，我们可以付钱。”
“负责人不在。”道士摇头，随即改口说：“不过有随行的主管，贫道可以替二位询问一下。”
“那就麻烦先生了。”
道士与一个魁梧男子交谈几句，一番交涉后，对方似乎并不同意。道士无奈返回：“两位先生抱歉，刘主管并不想增加人员。”
“没事。”
金人凤说：“先生，能否告诉我们去北山市的路线？”
“没问题……”
目送两人乘坐豪车离开，道士和众人悬着的心终于落地。
道士转身说：“你们还在愣着干什么，出发！我们还要赶路呢。”
他走到第二辆车前。
“老五，干得不错。”先前的主管坐在车内称赞：“你知道，我一向赏罚分明，有功必赏，这颗妖丹就赏给你了。”
随后，一个小瓶子从车窗飞出，被道士接住。
道士恭敬道：“多谢二哥赏赐。”
“嗯，既然已赏过，那我们现在谈谈罚吧。”
“……这，二哥……”
“知道自己哪里做错了吗？”车内传来调侃的声音，“我可以给你一次机会，答对了，这次惩罚就免了。”
道士瞬间冷汗淋漓。
微微低着头，他快速思考自己究竟哪里出了错。
从那对男女出现，直到看着他们离开，他自问没说错什么，也没做错什么。
“老二，你觉得刚才那两个修真者是什么身份？大胆说，别怕。”
道士沉思片刻，回答：“二哥，我看他们年纪不大，但无论是衣着还是气质，都不像普通修真者，而且他们自称是联盟成员。”
“接着说。”
道士低声说：“我觉得他们可能是联盟某大家族的子弟。”
“嗯，看来你还算聪明，答案已经很接近了。我再给你个提示，你不觉得刚才那个男修真者很眼熟吗？”
闻言，道士脸色一变，回忆起来，确实觉得那人有点眼熟，自己似乎在哪里见过，而且就在最近。
时间一分一秒流逝。
他额头的冷汗不断滑落。
“看来你已经猜到了。”
“没错，红发、少年，大约十七八岁的样子，联盟家族子弟，符合这些特征的人不多。”车内的人自言自语。
“再加上不久前，他在北山市做了一件震撼人妖两界的壮举，现在又掌控着联盟的炼丹部门，这样的天才，我们组织自然注意到了他……”
道士张了张嘴，瞪大眼睛，单膝跪地，低头说：“二哥，都是我的错，请您责罚。”
原本没想起来，但经提醒，他想起不久前，老大曾给他们看过几张画像，其中包括神火山庄的大师兄金人凤。
然而，见到真人，他却忽略了。
但现在回想，那画像和金人凤本人不能说一模一样，简直是毫无关联。
唯一相同的就是红发和少年的形象。
这个时代没有照相机，基本都是手工毛笔画像。加上除了神火山庄的弟子，想见他并不容易。
“不对啊，如果真是那位，怎么可能不知道北山市的位置，还要问……”道士猛然醒悟，惊讶道：“他在撒谎？有别的目的？！”
“你还算聪明，看来我们被盯上了。”
“二哥，我们……”
“不必管，按计划行事。就算他知道些什么，顶多也只是猜测。不然以他的实力，没理由就这样离开，肯定是哪里露出了破绽，被他发现了。”
车内又说：“如果我没猜错，他身边那位应该是神火山庄的大小姐东方淮竹。早就听说东方盟主有意将神火山庄传给他，今日一见，看来十有八九是真的。”
道士闻言苦笑：“那位东方盟主果然不走寻常路。也是，东方盟主没有儿子，女儿终究要嫁人。再加上金人凤实力强大，百年后让他继承神火山庄也不是不可能。”
只是这种做法并不符合世家传统。
世家之所以称为世家，是因为血脉传承，因为那个姓氏。
神火山庄的问题，其实一开始就暴露在有心人的眼中。
谁让东方孤月没有儿子。
这个时代，没有一夫一妻制，想娶多少妾都可以。
对于世家大族，为了延续血脉，毕竟不能保证妻子一定能生儿子。
妻子生不了，妾就发挥作用了。
车内。
体态丰满的刘主管眼中闪烁着诡异的红光。
……
“师兄，你又占我便宜。”东方淮竹娇嗔地瞪了他一眼，却没有拍掉金人凤搭在她腰间的手。
高空之中，两人站在一把飞剑上。
金人凤微笑，搂住她的腰，脚下飞剑突然加速，在空中划出半个圆弧，阵阵风声在耳边呼啸，东方淮竹下意识地闭眼低头，身体不由自主地靠向金人凤。
“师兄，你不是说他们就是屠村的元凶吗？”
东方淮竹靠在他的肩膀上，轻声问：“为什么放过他们？”
“因为师兄在钓鱼。”
金人凤说：“师妹放心，我已经派人盯着他们。只是让我意外，那些人似乎猜到了我们的身份。”
几天后，位于繁华都市一角的北山市。金人凤再次踏入这片区域，高楼林立，戒备森严的士兵守卫着入口，原本悬挂着妖王肖像的地方如今空荡荡的，只留下斑驳的血渍痕迹，无声诉说着这座城市的昔日荣光。
金人凤眼神中闪烁着回忆，但这次他并非孤身一人，身旁跟着东方淮竹。显然，这是她第一次来到北山市，对周围的一切都充满好奇。
“师兄，这里就是你当年与那些妖王对抗的地方吗？”东方淮竹问道。
“嗯。”金人凤微微点头。
“师兄，能告诉我当时的情景吗？”东方淮竹看着雄伟的城市，轻风吹过，空气中仿佛弥漫着淡淡的咖啡香，“你一个人面对那么多妖王，想想都觉得心惊胆战。”
金人凤笑了：“这个嘛，边走边说吧。”他领着东方淮竹走向城市大门，两排全副武装的士兵挡住了他们的去路，没有因为他们的非凡打扮而放行，严肃地说：“两位如果想入城，还需接受检查。”
金人凤点点头，表示理解。一名士兵上前，手持金属探测器朝他们俩扫了扫，确认无异常后，又要求查看通行证。金人凤和东方淮竹显然没有这种证件。
但这并未难倒他。他从包里取出一块玉牌，士兵看到后立刻恭敬地说道：“守门员王二见过道盟巡视官，二位贵客请进。”
“几位，我记得上次来的时候，城墙上还挂着些妖族的头像，怎么现在都没了？”金人凤问。
士兵答道：“使者大人，那些妖头难以长期保存，时间一长就会腐烂。所以只有在局势紧张，与妖族大战时，才会挂出一些较强势妖族的首级，以震慑妖族，提振我们的士气。”
“原来是这样。”
看着金人凤二人进入城内，一个士兵好奇地问：“王哥，怎么又来了个道盟巡视官？前几天不是刚来过一个，你说这个会不会是假的啊？哪有巡视官身边还带着女人的。”
“确实可疑，按理说这里负责的是李巡视，但也存在特殊情况，可能这位巡视官正在休假，所以带上伴侣来我们北山市旅游。我会报告此事，你们继续好好站岗。”
“这破地方有啥好看的？”
“别这么说，他们穿的衣服都是高级货，可能是哪个道盟大家族的公子小姐，厌倦了繁华，来我们这里体验生活。”
另一名士兵叹气道：“真羡慕那些出身豪门的子弟，天生就比我们高贵。如果不是没办法，我宁愿回家种田也不待在这儿。”
“谁说不是呢，这就是命……好了，抱怨归抱怨，继续站岗。”
“是，队长！”
“……不过那位巡视官大人看起来有点眼熟，我好像在哪见过他。”
“是吗？”
“你这么一说，我也想起来了。他好像就是金人凤大人！”
“你是说……”
进入城中，东方淮竹感叹：“这里的检查真严格。”
“嗯，毕竟这里是人类与妖族的边境，这么做是为了防止妖族伪装成人混进来作乱。”金人凤解释道。
东方淮竹好奇地问：“师兄，你什么时候成了道盟的巡视官？”
“很久以前就有了。”金人凤说道，“这身份在哪儿都管用，尤其是在特殊时期。我不习惯每到一地就办通行证，所以让岳父帮我安排了巡视官的身份。”
他绝口不提其实只是为了省这笔开销。
“什么岳父，师兄，我们还没结婚呢。”东方淮竹害羞地侧过头，虽然内心早已认定他，但真到了这一步还是感到尴尬。
金人凤笑道：“早晚的事。”
“师兄，巡视官和黑耀监察使有什么不同？”东方淮竹赶紧转移话题。
看出了她的少女矜持，金人凤没再提起，随口回答：“黑耀监察使是监察人族内部事务的，比如惩治罪犯，杀人者，比如几年前杨家的婚礼，木蔑的父亲放走了妖族，淮竹师妹还记得这事吧。”
东方淮竹点头回应。
“而巡视官则是巡查各地，涉及的范围更广。”
“总结来说，就是查城和查人。”
“查粮食，查战略物资，查人口和地方官员……”金人凤说，“黑耀监察使就像是城市管理人员，主要管理人，而巡视官则是道盟派往各地的突击检查员。”
……
“哈哈……金小子和大小姐，没想到你们会来这里。”府邸门前，陈明快步迎出，大笑道。
“陈叔叔。”东方淮竹打招呼。
金人凤看着他：“陈叔，你看起来瘦了不少，不是让你回山庄了吗，怎么又回来了。”
陈明笑道：“回山庄是你师父下了死命令，我当时就知道肯定是你小子搞的鬼。回去休养一段时间，总是放不下这里，毕竟待了这么多年，有感情了。”
“我看你师父那里暂时也没找到合适的人来镇守北山市，所以我主动申请回来继续守护这里。”
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