牧己长久地保持着沉默，不发一言。袁野的眼神中流露出深深的失望，“我本以为你还会尝试为自己再辩解几句，但你却是一摊烂泥。”
“烂泥？”牧己抬起头，第二次细细打量着眼前的男人。他的方形的脸上面长满了细细的绒毛，如同漫山遍野自在飘摇的绿草。然而，他的眼神却冰冷如铁，没有丝毫温度，那么高高在上，那么遥不可及，那么近却又那么远。
牧己此刻第一次体会到了比欺骗更令人绝望的疏离感。他心中残存的一丝微弱期待，如同破裂的玻璃般彻底碎裂，散落一地。他低声说道：“府主大人，这一切确实是我做的。我精心策划了这一切，迷晕了巡逻队，盗取了武器库。我这么做，是因为我恨你们，我恨这座城中的一切。。”
“你为了泄恨，做出如此不可饶恕之事。你可曾想过，自己要为此付出怎样的代价？”
“代价？我需要付出什么代价？”牧己冷笑一声，反问道，“我孑然一身，一无所有。要不……你来告诉我？”
“该死的皮人，你好大的贼胆，竟敢用‘你’来称呼府主，真是罪加一等！”袁发怒喝一声，显然对牧己的冒犯感到愤怒。
然而，牧己却丝毫不惧袁发的怒气，他抬起头，直视着袁野。
“你就没有想过你的母亲吗？”袁野的语气突然变得柔和了一些，轻声问道。
“母亲？如果我有机会见过她，我才会去想她，我才能去想她啊！可是，我有机会吗？”牧己的声音中充满了愤怒和无奈。
“你的母亲为了你的安全，才不不得远离你，没有在你身边照顾你。按律法，如果你和你母亲相见，你就必须砍掉一条臂膀……”
“那么，为什么毛人的孩子就可以见到他们的母亲？为什么他们能和母亲守在一起？为什么你们可以不受这条律法的约束？”牧己双眼圆瞪，大声质问出了他多年来一直藏在心底的疑惑。
牧己这番大逆不道之言，如同一道惊雷在众人心中炸响。吓得众皮人衙役们眉毛上抬，脸上挂满惊愕。大堂上瞬间鸦雀无声，连呼吸好像都停止了。
“卑贱的皮人，你竟敢妄议主人，我看你是活腻了！”袁发抬脚扫向了牧己。
“慢着……”袁野双眼凝视着牧己，“你是真不怕死吗？很多事情你只看到了表面，就妄加定论。”
“那你就告诉我，为什么？”牧己愤怒地吼道。
袁野顿了下，眉头生出黑气，道：“皮人之间的公平竞争对于毛城的安定至关重要。皮人与毛人所生的皮人子女，如果与父母生活在一起，很容易建立起不可割舍的感情纽带。而这种感情的羁绊，会导致父母利用自己的地位、权力为子女谋取私利，打开权位之门，致使皮人、毛人的地位混淆。皮人和毛人的地位界限变得模糊不清，将从根本上动摇甚至破坏毛城的稳定。
“毛城的稳定，真那么重要吗？”
“毛城的稳定高于一切。”
“所以皮人间的公平竞争，也高于一切，对吗？”
“当然。”
“然而，我却看到毛人能够安逸地留在父母身边，坐享其成，无需参与这公平的竞争。”
“逆骨低贱的皮人，你没有资格问这个问题。”袁发冷眼指向牧己的头颅。
“牧己，你可知道，你的这番言论若是传出去，足以让你死十次都不够……”
“死？”牧己轻蔑地一笑，“死又有何惧？你们生来便拥有一切，我一无所有。你们在你们自己制定的规则下努力，还不用遵守规则。我却被你们束缚在里面，解脱不了。”
“你在自掘坟墓。”袁野眼中闪过一丝冷意，“你真的不怕死吗？你确定吗？”
“我现在不怕，以后也不会怕。”牧己语气坚定，似笑似哭。
“袁发，将参与偷盗的一干人等全部押入牢房，翌日再审。”袁野瞥了一眼跪在一旁的狄戎以及另外十几个巡逻队的人。脑海泛起上一次牧己偷米事件，他的脸色更加阴沉，接着下令道：“狄戎身为巡逻队副队长，玩忽职守，即日起撤去其副队长职务，贬为杂役。巡逻队所有人等，各罚百鞭之刑，断一指以示惩戒。”
“谢府主大人开恩。”于鹅帘、孙正里、罗纹、嵇土等人连连磕头，感激涕零。而狄戎则瘫软在了地上，面色苍白。
袁野回头看了一眼牧己，转身走入二堂。他穿过曲折的廊道，在皮人府后院的一处假山旁坐下。
他摇了摇脑袋，试图晃通纷乱堵塞的思绪。说牧己策划此次武器库偷盗案，他并不相信。单凭牧己一人之力，他绝对无法完成如此周密的计划。这背后必定还有其他人的参与和帮助……
这时，一个绿色的身影提着翠绿的裙摆从他的眼角余光中掠过，像一只受惊的小兽般谨慎而灵敏地拐进了南边的后苑。
袁野一拍大腿，惊呼不好。他沿着曲折的廊道快步走去，越往里走，越是幽深。沿途的两位仆人见到他行色匆匆，都惊慌失措地侧身低头站在一旁。
廊道尽头，袁野穿过圆形的拱门，一池盛开的杨花朵朵奶白娇嫩，飘荡在清澈的水面上。岸边排列着一排碧青的石墩，一位长发如瀑的女人半坐在石墩上。那一双迷人的杏眼秋水弥漫，流在了揉碎了冬雪一般的娇白清秀的淡红脸蛋上。
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