周期雍心里一慌，忙跪了下来：“部堂容禀，其实，蓟州、昌平一带一直食的是淮盐，只是下僚怕部堂为难，才撒谎说成是河间盐！还请部堂宽恕下僚欺瞒之罪。”
“按朝廷规定，这里只能行河间盐，为何改行淮盐？”
严嵩问道。
周期雍回道：“一则淮盐更便宜，二则淮盐多为豪奢大户所控，河间盐商势弱，自然竞争不过他们。”
“你起来吧。”
严嵩挥了挥手。
接着。
他就在周期雍起身后对他说：“你去见这些富贾巨商，就说，本堂也不派兵抓他们，抄没他们的家产，但他们得纳粮认罚，以盐引为凭，每引罚五斗粮食，这样彼此面子上都好看，也没必要非得你死我活，他们只要能让我在陛下面前好交差，我也会对他们睁一只眼闭一只眼。”
周期雍拱手称是。
没两日后。
周期雍就找来严嵩说：“部堂，他们愿意纳粮认罚，只是如今粮价贵，想每引只交二斗粮。”
“三斗！”
“不能再低，否则本堂只能抄他们的家，可不管他们背后是谁。”
严嵩沉声说道。
“是！”
没一日后，这些出售淮盐的富贾巨商就都答应了严嵩的要求，以一引三斗的方式交纳罚粮。
严嵩也因此拿到了不少粮食。
但富贾巨商们对此并不高兴。
富商白仓找到户部检校白麒说起了这事，且道：“这个严分宜借着我们非法出售淮盐的名义，要我们交粮，我们不敢不应，只是这样一来，就不能借着朝廷大规模修筑边墙的机会多赚官帑了。”
“这个严分宜倒是知道分寸，没有直接上报奢豪大户违法行盐的事。”
白麒则笑着回了一句。
白仓跟着附和说：“是知道分寸，可也太天真了些，以为我们会看在他一个部堂的面上，愿意少吃一点利。”
“是啊，他能不能给朝廷交待，跟我们有什么关系？”
“他难道还真敢跟户部撕破脸吗？”
“他应该清楚，正因为他不是我们天下官僚缙绅选的官，所以他才没能从户部拿到粮食，而只拿到了银元，所以，他必须被罢官！他只有被罢官，天下官僚缙绅才会放过他。”
白麒附和起来，且说着就冷笑起来：“他居然还想自救！”
“所以，我说他还是天真了些，还想着挣扎，想着保住官禄！”
“殊不知，就凭他跟张孚敬的关系，天下官僚缙绅也不会容他，要不然也不会早在杨新都致仕之前，就要把他调去南都！”
“他这人，是官瘾真的大呀！”
白仓也继续说道。
白麒则在这时对白仓吩咐说：“那你就上书都察院，告他额外科罚以中饱私囊！”
“到时候，户部这边，自会为自己的纳银开中之收入，要陛下惩治严分宜的，而严分宜是个识趣的人，相信他会就此明白天下官僚缙绅的意思，而主动辞官的。”
“好！”
“陛下，都察院题本，盐商白仓奏，总督蓟辽、保定等处军务兼理粮饷严嵩额外科罚，以筹粮秣。”
御书房。
朱厚熜这一天就通过御书房大臣桂萼知道了这事。
朱厚熜因盐政事属于户部管，也就问道：“户部怎么看的此事？”
“回陛下，户部议后认为，朝廷给严嵩拨有筹粮之款，何故又于盐价外无故科罚，故认为严嵩罚没无名，当令以状对。”
杨一清回道。
朱厚熜听后拉下脸来：“这个严嵩，他就是这么当官的？有筹粮之款，却还要额外科罚以累商贾，真是只知道一遇到问题，就掠之于商？”
杨一清回道：“但严嵩毕竟是陛下钦定的，若真是因为自己无能又想中饱私囊，而无故科罚商贾，坏朝廷盐政，只会损陛下的威严，会让天下官僚再次有理由拒绝陛下特简，所以以臣看，还是按户部意思办最好，当令严嵩上本状对。”
“那就这样做吧。”
朱厚熜说后也微微锁起了眉头。
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