后来少帝刘刘恭略微懂事时，偶然听说自己的母亲已经死了，自己并不是皇后的亲生儿子，就口出怨言，说：“太后怎么能杀死我的母亲却把我说成是皇后的儿子呢？我现在还小，等长大成人后我就造反。”
吕雉听到这件事以后很担心，害怕他将来作乱。
于是废了刘恭的帝位，并暗中杀了他，改立常山王刘义为皇帝，改名叫刘弘。
高后八年，吕雉病重，但她仍然一手遮天，权倾朝野，在朝中上下呼风唤雨，依然拥有杀生之柄，她临终前仍没有忘记巩固吕氏天下。
在她病危之时，下令任命侄子赵王吕禄为上将军，统领北军；吕产统领南军。
并且告诫他们：“高帝平定天下以后，与大臣订立盟约：‘不是刘氏宗族称王的，天下共诛之。’
现在吕氏称王，刘氏和大臣愤愤不平，我很快就死了，皇帝年轻，大臣们可能发生兵变。
所以你们要牢牢掌握军队，守卫宫殿，千万不要离开皇宫为我送葬，不要被人扼制。”
八月一日，吕雉病死，终年六十二，与汉高祖合葬长陵。
吕后崩后留下诏赐给各诸侯黄金千斤，将、相、列侯、郎、吏都按官阶赐给黄金。
大赦天下。让吕王吕产担任相国。
让吕禄的女儿做皇后。由于吕后在政时期培植起一个吕氏外戚集团，从而加剧了汉统治阶级内部的矛盾，因此在她死后，马上就酿成了刘氏皇族集团与吕氏外戚集团的流血斗争。
吕太后没有完成她的政治计划就去世了。
汉统治阶级内部矛盾骤然激化，袒刘之军蜂起。
齐王刘襄发难于外，陈平、周勃响应于内，刘氏诸王，遂群起而杀诸吕，刘氏皇族集团与吕氏外戚集团的一场流血斗争，以皇族集团的胜利而告终。
诛灭吕氏势力后，大臣认为吕雉所立的后少帝和另外两个刘盈庶子均不是刘盈亲生，于是先废后杀少帝刘弘，并在刘姓皇族选择皇位继承人。
考虑的重点就是其母亲，必不能有一个势力强大的娘家，于是迎立当时封为代王的刘恒继承帝位，是为汉文帝。
吕后的妹妹吕媭，专横嚣张一辈子，最后却被陈平、周勃拷打致死
吕雉是封建历史上极具传奇色彩的一位女性，她不仅是历史记载中首位皇后与首位太后，而且还是中国第一位临朝听政、执掌国家大权的女性。
吕雉的心狠手辣是众所周知的，而同为吕氏家族的妹妹吕媭，其专横嚣张的程度也丝毫不输给姐姐吕雉。
然而，骄纵暴虐的统治者终究抵不过人心所向。
公元前180年，由汉朝重臣陈平、周勃组织的“除吕斗争”爆发，吕媭在这场斗争中被陈周二人乱杖拷打致死，吕氏集团的朝代也就此终结了。
刘邦驾崩之后，吕雉被尊为了皇太后，开始独掌大权。
当时的太子刘盈性格懦弱胆小、仁慈良善，十分容易被操控，因此权力实际上都收归于吕太后手中。
吕雉为了巩固地位、排除异己，残忍杀戮了众多朝臣与王侯，她联通吕氏众人，不断地清理朝中对自己有威胁的人，先是将戚夫人做成人彘泄愤，又毒死了一直觊觎皇位的刘如意。
同时她还幽禁了刘友，让他饿死于禁闭之所。剩余几位皇子也都没得到什么好结局。
她疯狂扶持自己的族人，几乎要将刘氏王朝改成吕氏的天下。
她将侄子吕禄、吕产等人纷纷封为将军，而且还给自己的两位已故哥哥追封加号，许多族人也都被册立为王。
要知道，刘邦在世时曾定下“非刘不王”的规矩，而吕后偏偏要打破这个规矩，立自家人当王。
当时成为王侯的吕氏族人，竟有十几位，实在不是小数目。
同时，她还大力促进吕氏与刘氏贵族的联姻，以此来拉拢朝臣，这其中吕禄的女儿就被嫁给了朱虚侯刘章。
而在这次提拔族人的过程中，自然少不了吕雉的妹妹吕媭了，吕后不仅给她加封了侯爵，还给了她足够多的权力。
吕媭也凭借着姐姐的势力，一度作威作福、无法无天。
吕媭是吕太公的第三个女儿，也是著名的吕太后的亲生胞妹。
凭借着姐姐的特权，吕媭曾被授予临光侯爵之位，是历史上第三位被封官进爵的女性。
吕媭性格蛮横，做事非常专断，其残忍歹毒的处事作风丝毫不输给吕雉，因此朝中的大臣们都很惧怕她。
但吕媭身为女子却位居高位，同时也并无过人的才干与功绩，受到了大部分朝臣的不满，这其中就有陈平与周勃这二人。
吕媭的丈夫是西汉的开国元勋樊哙，身居大将军与左丞相位，被封为舞阳侯，是刘邦非常信赖的心腹大将。
当年刘邦与樊哙一起四处征战、打下江山时，吕媭就是樊哙身后的坚实后盾。
她与樊哙非常恩爱，育有一子叫樊伉。
刘邦临终前，樊哙被奸佞构陷，称其有谋逆的打算，意图谋杀刘邦宠妃戚夫人和她的孩子刘如意。
后来适逢卢绾起兵造反，刘邦派出各诸侯前去镇压，只有樊哙迟迟不肯发兵，因此被刘邦所误解，背上了谋反的罪名。
刘邦当时派大将陈平前去捉拿樊哙，并命陈平直接当场处置掉他，可陈平深知这其中利益关系牵扯甚多，不敢亲自动手。
再加上他私下与樊哙关系还不错，便决定将樊哙押送回京城，让刘邦自己处理。
可没曾想，陈平与樊哙刚刚回京，便听闻了刘邦驾崩的消息，陈平只好将樊哙交予了太后吕雉，吕雉感念旧情，立刻释放了樊哙，还让他官复原职，爵位俸禄一律如前。
可吕媭却不肯罢休，不明原委的她一心认定是陈平向刘邦出卖的樊哙，将夫君所受之苦全部归罪给了陈平，因此处处与陈平作对。
而等到吕后掌权，吕媭凭借着姐姐上了位，更是滥用职权给陈平使了不少绊子，两人因此结仇颇深。
当时吕媭屡屡向吕雉告陈平的状，导致吕后一度开始怀疑陈平。
机智的陈平知道吕家人握着大权，不能和他们硬碰硬，因此忍气吞声，不仅处处假意讨好着吕后，而且还日日纵情美色、饮酒作乐，让吕后以为他已自甘堕落、无意权位，以此来夺得吕后的信任。
公元前180年时，吕后因病去世了。
她在位时期所培植的外戚集团，严重扰乱了朝纲，激化了统治集团内部的阶级矛盾。
而她最终也没能活到自己的政治计划成功的那天，将一局残棋留给了身后的吕家人。
吕后已经崩逝，潜伏数年的陈平便立刻找到周勃，两人胁迫了将军吕禄的挚友郦寄，以郦寄父亲的性命相威胁，逼他说服吕禄，把兵权交到周勃的手里。
吕禄生性贪玩，早就在陈平周勃的挑逗之下无心与兵权了，再加上好友的规劝，竟真的打算把兵权给送出去。
吕媭知道此事后勃然大怒，痛骂吕禄的不争气，她告诉吕禄，吕氏一族能得以继续存活，首要的就是要死守兵权，若是把兵权交到敌人手里，等于自寻死路。
然而愚蠢透顶的吕禄根本听不进劝告，最后还是把兵权交给了周勃，自己则打算外出打猎玩乐。
吕氏丢了兵权，刘氏一族立即起兵攻入长安，齐王刘襄率领众将士，先是扣留了琅玡王刘泽，逼其一同发兵出战，接着又列举了吕氏一族的所有罪状，致信给各位刘氏诸侯。
一时间刘氏大军蜂拥而至，陈平与周勃先是凭借着兵权将吕氏首领吕产诛杀，接着在城内里应外合刘襄的军队，肃清吕氏所有党羽，吕氏根本无力反抗，族人皆被诛杀殆尽。
为了永除后患，吕氏的男女老少一个都没有被放过，而吕媭则被冲进家中的陈平和周勃施以笞刑，被打得皮开肉绽，最终被拷打致死。她和樊哙唯一的孩子樊伉也被诛杀了。
吕媭死之前对天长叹：“姐姐你好糊涂，当初不听我的劝告，没有将陈平等人消灭掉，最终留下祸患，让吕氏一族死无葬身之地啊！”
吕氏族人清除干净后，刘氏皇族重立新帝，其中最重要的标准便是其母妃的家族不可为势力庞大的家族，以免重蹈覆辙。
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