第56章：天麻

在过去的两三年间，石家明几乎成了李爱国不可或缺的赶山伙伴，每当他有所收获，那些珍贵的山货总是首先被带到李爱国的眼前，只有在李爱国婉拒之后，才会考虑其他的销路。这份默契与信任，让两人在村中成为了不可分割的搭档。

“石大爷，您前天不是刚从山里回来吗？这才隔了一天，怎么这么快又有货了？”李爱国望着石家明手中那个略显鼓胀的布包，心中不禁生出了几分好奇。按照常理，赶山人进山一趟，至少需要三五天的时间才能满载而归，而石家明此番归来，显然打破了这一常规。

石家明闻言，嘴角勾起一抹神秘的微笑，他的回答总是那么滴水不漏：“嘿，昨天没事出去溜达了一圈，碰巧发现了几窝天麻，想着你或许能用得上，就顺手挖了回来。”他的语气轻松自然，仿佛只是做了一件微不足道的小事，但李爱国深知，这“溜达”二字背后，定是石家明不辞辛劳地在附近山林间布下了巧妙的陷阱，等待着那些无辜的小生灵自投罗网。

李爱国自然了解石家明的行事风格，那些看似随意的“溜达”，实则是他多年赶山经验的结晶。大的猎物或许难以捕捉，但鹌鹑、斑鸠、野鸡这类小型飞禽，在石家明的精心布置下，往往难以逃脱。而李爱国的餐桌之上，也时常会出现这些来自大自然的馈赠，它们为他的生活增添了几分野趣与美味。

接过石家明递来的布袋，李爱国轻轻解开绳结，一股清新的泥土气息扑鼻而来。布袋之中，躺着几个个头硕大的新鲜天麻，它们的表皮虽沾着泥土，但显然已被细心清理过，并未留下水洗的痕迹。李爱国心中暗自揣测，这些天麻之中，定有许多小个头的被石家明悄悄放回了原地，以待它们日后长成更为饱满的模样。

取大留小，这是赶山人世代相传的智慧与慈悲。他们深知自然界的法则，懂得如何与这片山林和谐共生。石家明不仅是一位技艺高超的赶山人，更是一位深谙自然之道的智者。他记得每一个山货的“窝子”，知道何时何地能够找到最好的收获。

“这些天麻品相上乘，我出一块钱一斤，怎么样？”李爱国仔细端详着这些天麻，心中已有了计较。他转身欲去屋内取秤，脸上洋溢着对这笔交易的自信与期待。他知道，这个价格对于石家明来说，已经是相当公道了。供销社虽然收购天麻干货，且价格不菲，但鲜天麻的处理过程繁琐且耗时，能够直接以这样的价格售出，对双方而言都是一笔划算的买卖。

“行，就按你说的办。”石家明爽快地答应了李爱国的报价，他的眼神中透露出对李爱国的信任与感激。两人之间的默契与信任，在这一刻得到了最好的诠释。

李爱国迅速从屋内取来秤具，开始称量这些天麻的重量。经过一番计算，这批天麻大约重达三四斤，按照之前商定的价格，李爱国迅速算出了应付的金额，并爽快地递给了石家明。

交易完成后，两人并没有立即分开。他们围坐在院子里的小桌旁，泡上了一壶热茶，开始聊起了各自的近况与未来的打算。石家明向李爱国讲述了自己这次进山的种种经历与见闻，而李爱国则分享了自己对市场的观察与判断。

在处理天麻这门学问上，真正的行家往往会采取一种独特而细致的方法。他们会先精心熬制一锅稀薄的米粥，这粥水清澈透亮，宛如山间清泉。随后，利用这粥汤轻轻掠过天麻的表面，进行一番温柔的洗礼。这一步骤虽看似繁琐，实则蕴含着对食材本真之味的极致追求与尊重。李爱国深知此道，对于石家明带来的这批新鲜天麻，他自然也采用了这样的处理方式，确保每一份天麻都能展现出其最纯粹、最自然的风味。

至于价格方面，李爱国给出的报价远高于石家明自行晒干后去供销社所能获得的收益。这份慷慨与信任，让石家明心中充满了感激。他深知，李爱国不仅是在购买天麻，更是在以实际行动支持他这位老朋友。因此，当李爱国将沉甸甸的钞票，一张张、一枚枚清点后递到他手中时，石家明只是简单地数了数张数，便毫不犹豫地将其揣入兜中。两人之间的默契与信任，早已超越了金钱的衡量。

交易完成后，石家明并未急于离去，而是主动挑起了一个话题：“我记得李叔以前提起过，他会给你服用一种能够增强体质的药丸，对吧？”言语间，他的眼神中闪烁着好奇与期待。

李爱国闻言，微微一笑，坦然相告：“是的，那是一种叫做健体丸的药丸。每年服用一颗，至今我仍在坚持。”他并未对石家明的询问感到意外，反而觉得这是朋友间应有的关心与了解。同时，他也隐约猜到了对方提起此事的用意。

健体丸，这种养底子的药物，其效果虽非立竿见影，却能在潜移默化中改善人的体质。李爱国便是这一药物的受益者之一。自幼年起，他便在老郎中的呵护下服用此丸，年复一年，从未间断。这份坚持，不仅让他拥有了一米八二的挺拔身姿，在物资匮乏的年代里显得尤为出众；更让他的骨架比同龄人更加粗壮有力，仿佛蕴含着无穷的力量与活力。

每当夜幕降临，与林知青共度时光时，李爱国总会不经意间展现出这份力量。他的手腕粗壮有力，与林知青纤细的脚腕相比，竟有着几分惊人的相似。这种直观的比较，虽略带玩笑意味，却也透露出李爱国身体素质的优越。

然而，李爱国深知，健体丸的功效在他身上所展现的，或许并不完全准确。毕竟，他的成长历程中充满了各种滋养与呵护。老郎中不仅将他视为亲孙子般疼爱有加，更在饮食上给予了极大的关注与照顾。鸡蛋、野鸡、野鸭乃至狍子、梅花鹿等野味佳肴，隔三差五便会出现在他的餐桌上。这样的伙食条件，在那个年代无疑是极为奢侈的。因此，李爱国能够长到一米八的身高，除了健体丸的功劳外，更离不开这些丰富的营养补给。

当然，除了这些显而易见的改变外，健体丸还赋予了李爱国一些更为隐秘而强大的特质。他的体魄在无声中变得更加坚韧与粗壮，仿佛有着无尽的潜力等待发掘。