范氏兄弟我看看你，你看看我，见这刘雄这般托大，正沉吟间，那信使道：“尊驾既看了书信，在下便需返回方县了，正午时分雄爷见不得我，难免令府小姐再吃苦头。”
范瑜吓道：“我们范家岂有贪生怕死的，左右，先把这厮拿住关在水牢里大型伺候，细细拷问，出我心中一口恶气！”
王申听了断声道：“谁敢！？”他扯掉上衣，露出满身刀切斧砍的伤疤道：“老子也曾跟随太祖爷南征北战，上过刀山，趟过血海，死人堆里爬出来不知多少回，你要拷打老子，需要小心你全家性命！”
范玦打圆场道：“二哥息怒，两军交战，尚不斩来使，且放这厮回去。”
范瑜哼了一声道：“先放你回去，好生看护好我家妹子，少了一根汗毛，要你们好看！”
王申也不答话，转身出门，骑快马回去了。
范珵不忿道：“二哥，三哥，就这么让这厮走了？要让我说，好歹割下这厮一只耳朵，也算做个见证。”
范瑜道：“现在不是争气的时候，那刘雄就在方县，待咱们探完虚实，再好好与他们计较。”
这厢商议罢了，兄弟四人前去寻关应山，不多时，便到了关家府邸，范瑜把近日事情都一一说了，关应山听了直直吸了一口凉气道：“四位贤侄，你们惹谁不好，偏要惹那煞星！”
范瑜道：“世叔，此话怎讲？”
关应山道：“你们初来，不知这淮阳郡有四霸，这四霸分别占据了淮阳一府三县，官府衙门不愿惹，豪门巨贾都不敢惹。”
范玦道：“人人都在说四霸，直说得我耳朵起茧。不瞒世叔说，我家在关中时，也是跺地抖三抖得大族，如今方来这淮阳，我家妹子便被这刘雄绑了去，我连着这淮阳全都舍弃，也要与他做过一场，无非全失了淮阳的金银，他不怕玉石俱焚吗，他虽是地方上的豪强，却能耐我怎地？”
关应山苦笑道：“贤侄且听老夫慢慢道来，你们既然知道这四霸，就需明白他们无一不是好相与的人物。那八桥村碰瓷的一伙，显然是朱揾大儿子的手下。他爹朱揾性情贪婪，为人阴狠，虽号国手，实为毒手，“高邑猪”说得就是他，他有四个儿子，都是豺狼，以医养恶，以恶护医，常人落在他的手里，求生不得，求死不能，最是凄惨。泗亭府中撞财的那伙儿人，无疑是“府中虎”张疤头的人马，这张疤头携一众衙内，霸占了泗亭及诸县许多盐井矿山，码头货船，最是有势，更是个两面三刀的人，靠出卖旧主发迹，让人不齿。这“扶南羊”唤作杨世魁，与漕运衙门交好，运河两岸的青楼妓院，牙行人市，多是他的买卖，更有千百个弟兄在他手底下讨生活。你若与这三个不对付，他们家大业大，倒也能与你说合，唯有这“方县熊”是个全无根基产业的，又没有亲眷，他发起狠来，就是阎王也怕！你若听得我劝，就先按他说得银子尽数给他，他是个浑身是胆的狠角，千万莫与他为敌！”
范瑜笑道：“他若是个开山立堂的帮主，九宗五姓的天骄，督抚道台的衙内，我尚且不怕，我听着世叔的意思，他只是一个独来独往的匹夫，纠合着县内的泼皮无赖勒索度日，这般货色，我家在关中时不知遇到多少，衙门一张拘票下来，任他是拔山扛鼎的霸王，气贯斗牛的宗师，都要做小伏法，衙门不得闲时，宗内族中有的是杀惯了人的武师，找十几个精干心细的，带上袖箭劲弩埋伏在常出没处，气断三寸，血流五步，不过如是。”
关应山道：“你若指望三四十个武师暗地伏杀他，却也是千难万难...这淮阳郡哪一处不是黄金遍地，多少人看着眼红，只想除他而后快，反叫他一一杀了...他天生奇才，从未修习过什么武道神功，却有一身催金断铁的罡气，就是入气的武师，也杀不得他。你要郡县衙门去拿他，却是比登天还难，郡台的各位大人哪里敢惹这位祖宗。”
关应山压低声音道：“这刘雄在神京有通天的背景...乃是神京苏公奢的门路...千真万确，非是坊间梭诳流言之语！”
范瑜听了惊得直站起来，睁圆眼睛问道：“可是当朝大学士苏公？”
关应山点头道：“可不是他，那刘雄不知怎地结交了这尊神仙，连同苏学士的胞弟，江宁的小苏将军，都把他做座上宾客，要提携他去军中做个统领，他却只爱在江湖中厮混，说什么也不肯！”
范氏三个兄弟听到这里，已然心中生怯了，范圭尤自道：“他虽然有苏家做靠山，也不能这般不讲理...”
关应山笑着说道：“四公子在关中时，凡事也都要讲理吗？”
这话把范氏三兄弟说得脸红耳臊，他们辞别了关应山，回去的路上又商议了许久，只定下先把人赎出来，等亲爹回来，再做其他计较。
下午时分，范瑜亲率族中菁英武师策马去了方县，见得秦五爷与范三小姐这般凄惨模样，无不紧紧攥紧拳头，范瑜要见刘雄，刘雄却是不在真武庙，只得无奈把赎银递交给孔爷，范瑜问孔爷要马，孔爷却说那些马匹踩坏了庄稼，你们要取回，连同着这两日的草料钱，存管钱，庄稼的青苗钱，每匹马各需付五十两银子，范瑜听了脸上青筋跳起，他按住怒火，又给了两千多两银票。问起那名驹“白玉兰”时，孔爷说雄爷骑着去驰骋了，过后自然会还于他家，范瑜发作不得，似是被人按着强吃了苍蝇一般，点头认了。
孔爷这边事了，洪麻子又跳出来道，范家一行人在他这里买水喝，合计费用七千余两，范瑜听了大怒，就要发作，一旁范瑾苦苦哀求道，这七千两银子她个人支出，不必从公弩中支出，原来范瑾怕范瑜深究，把她屎尿中打滚的事牵扯出来，因而委屈求全，自破钱财，但求这事早些过去。
等回了高邑宅中，朱氏听了宅院中众人议论，气得浑身发抖，只见她一张脸煞白，两只眼圆睁，怒气冲冲责骂范瑜道：“咱家在关中时，伸伸手便能挡住西北一片天，跺跺脚关中的地皮也要倒几座山，如今就因些许小事便被郡中无赖扣住人，强索了万余两银子去，你爹的脸面，都被你丢尽了！”
朱氏摔碎了好几只茶盏，责打了几个下人，尚不知她家女儿被人殴打辱骂，滚落在粪水里受辱的事，真武庙一行人仿佛都没有这般经历，都默契不说，各自回去歇息将养。
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