可脑袋半空的金娘娘还是想不明白，“都已经降了我的位份，做什么还要禁我的足？嘴里说着宽慰我的话，让他留下，他却连搭理都懒得搭理我！”
绘云站在了理中客的立场，居然对金娘娘晓以大义起来，“毕竟出了这件事儿，都闹到外头去了，万岁爷要向臣工交代，自然得淡着娘娘几分。娘娘别心急，万岁爷不是说了吗，等风头过了，再恢复您的位份……”
可这话招来了金娘娘的虎视眈眈，“你还来劝我？好一个轻飘飘的‘自然’！我这是为着谁？要不是你和那宫女起了争执，怎么会闹得这般田地！我被你害惨了，你还给我充起说客来，要不是瞧你跟了我多年，我非法办了你不可！”
绘云吃了一惊，惶然道：“娘娘，这事儿确实是奴婢的不是，太过和新人计较了。可奴婢万没想到会闹成这样，要是早知道，奴婢受点委屈又算得了什么呢。”
言下之意，是金娘娘用刑太过，和她没有关系。金娘娘护着老人儿虽好，但就此打死了新人，又焉知不是她火气太旺，随意找下人发泄呢。
金娘娘听她这么说，心火又蹭地冒上来。碍于刚死了个玉露，不敢再惩处宫人，否则必得叫尚仪嬷嬷来，高低教训她两戒尺。
心烦意乱，金娘娘用力指了指她，“你就是个祸头子，别打量我不知道。我暂且不和你啰嗦，将来自有和你理论的时候。”边说边提着裙子上台阶，绘云上来搀扶，被她甩袖格开了，“下去，看见你就来气！”
绘云是头一回被主子这么不待见，顿时白了脸，僵立在那里。
边上的丛仙和水妞儿是她带出来的徒弟，见状忙上前接了手，扶着金娘娘返回了殿里。
金娘娘到底气得大哭起来，“我可怎么办，说话儿就降成嫔啦，这叫我心里怎么受得住！来人，快去找阁老，让他进来见我。”
可丛仙一脸为难，小声道：“娘娘，这会儿天都黑了，宫门早下了钥，传不了话了。再者，西配殿那几个承办差事的太监，也被司礼监押走了，说要追责问罪，不知还能不能回来。”
金娘娘干瞪眼，“这是怎么话说的？我无人可用了？”
丛仙和水妞儿交换了下眼色，十分审时度势地说：“事儿刚出来，到处都盯着咱们宫呢。娘娘这会儿仓促行事，愈发要招人说嘴，说娘娘乱方寸，走投无路了，岂不是让人看笑话？依奴婢之见，娘娘还是沉住气，以不变应万变。反正外头有阁老呢，万岁爷顾念着阁老的面子，早晚会让娘娘复位的。”
金娘娘这时候哪听得进去这些，直剌剌道：“少扯那些闲篇儿，我就问你们，谁上内阁给我传话去？”
这下丛仙和水妞儿都不应声了，支吾了半天说：“素来传话的差事，都是太监们承办的，奴婢们只管寝宫里的事儿，最远只上过内造处，哪儿去过内阁呀。去了也是两眼一抹黑，谁也不认得。”
金娘娘气得大骂：“都是吃干饭的，平时瞧你们机灵得很，到了这裉节上，竟一个都支使不动。”
丛仙和水妞儿讪讪低了头，不敢接话。金娘娘瞧她们直拱火，一迭声让她们滚，自己坐在炕沿上扇风顺气。
人都走了，站在角落里的如约才走到金娘娘跟前，俯了俯身道：“奴婢愿意跑一趟，替娘娘传话。”
金娘娘转过头看了她一眼，颓然道：“你一个做针线的，凑什么趣儿。”
如约道：“奴婢早前在针工局，和司礼监住街坊，认得司礼监每一位秉笔和随堂。还有一位典簿，先前奴婢给他打下手，往宫里送补子蟒衣等。如今那位典簿高升，调往诰敕房了，听说诰敕房就和内阁挨着，奴婢上那儿找他去，让他给阁老传话，一准儿能行。”
这么靠谱的条理，点亮了金娘娘的眼睛。她霍地坐直了身子，“真的？你能去？”
如约点了点头，“奴婢虽也害怕，但为着娘娘，不拘怎么都得去。娘娘这回是太仗义，一心给绘云姑姑撑腰，才失手误伤了玉露姑娘，奴婢看得真真的。如今娘娘保全了绘云姑姑，一个人受惩处，从贵妃降成了嫔，奴婢心里替娘娘难过。要是能见着阁老，请阁老和皇上求情，或许皇上网开一面，过两日就免了娘娘的罪责，也不一定啊。”
她完完全全顺从金娘娘，立时就和那些推三阻四的人不一样了。金娘娘简直对她刮目相看，“真没想到，我还有你这员福将。”
如约说不敢，“奴婢食君之禄，忠君之事，只要娘娘好，奴婢们也跟着沾光。再者，娘娘先前担心，万岁爷心里生娘娘的气，往后不来走动，这事保不齐就成真的了。娘娘还是要想法子笼络住皇上，不时送些点心、小物件等。只要皇上记着有娘娘这个人，就不愁将来没有翻身的机会。”
“对。”金娘娘扔下了手里的团扇，“我也是这么想。她们一味劝我忍耐，忍耐就能把位份忍回来吗？万岁爷嘴上说得好，转头就把人撂下了，宫里那么多嫔妃，不缺我一个。”
金娘娘既然认同，让如约跑一趟内阁的事，就算是说定了。
第二天一早起来，探得今天皇上不视朝，官员们照例在衙门当值，也就不用掐时辰了，直接领了牌子出门就是。
从永寿宫出来，这是她头一回在大内行走，能够穿越半个紫禁城，抵达大内最南端。摆在她面前有两条路，往右出启祥门，走的是养心殿西夹道。顺顺溜溜一路往南过十八槐，穿过内金水桥外的广场，就到内阁了；往左出咸和门，走的是养心殿东夹道。东夹道上有个叫遵义门的随墙门，是进出养心殿的必经之路……
必经之路，她实在很好奇，养心殿内究竟是什么样。皇帝居住的地方，又是怎样一个人员安排。
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