鎏金壶嘴倾泻的水流在空中凝成半透明的琥珀，映着他眼底破碎的星光。
“大人何必为罪臣之后……”
能够让父亲成功地从那个肮脏不堪的地方脱离险境，并保住生命，这已经算得上是天大的幸运了。
至于改籍一事。
他……不敢妄想。
“你便是本官的管家。”
木锦之将手中精致的茶杯轻轻地放置在桌案之上，她的语气之中透露出一种从未有过的狂妄和傲慢。
“再过几日，等测算出适宜成婚的黄道吉日之后，待到更换了婚书之时，还有谁会去追查忠勤伯侧夫的过往出身呢？更何况，就算是那些曾经熟悉你这副面容的人们，有我在，难道她们就真的胆敢多嘴说些什么吗？”
钱晓晓完全不明白，也压根儿不愿意去理解此时此刻木锦之内心深处真正的想法究竟是什么。
他只感觉自己的身体变得有些僵硬起来，然后艰难地转过身去，迈着沉重而缓慢的步伐，一步接着一步地朝着木锦之所坐的位置靠近过去。
终于，他来到了木锦之的身边，缓缓地蹲下身子，直至蹲到了她所坐的座椅旁边。
随后，他扬起头来，目光直直地凝视着木锦之，想要仔仔细细地看清楚她此时此刻脸上的每一个细微表情以及眼眸之中所蕴含的每一丝情感波动。
木锦之慢慢抬起了一只白皙如玉的纤纤细手，动作轻柔无比地落在了钱晓晓的头顶上方。
她的嘴角微微上扬，勾勒出一抹浅浅的笑容，同时稍稍歪斜了一下脑袋，用极其温柔且轻缓的声音开口询问道，“怎么啦？”
暮色如砚台中化不开的浓墨，鎏金缠枝烛台上跳动的火光在钱晓晓眼中凝成两簇金芒。
钱晓晓仰头望着木锦之，那只抚在他发间的手掌带着松烟墨的苦香，指节处薄茧的触感让他想起抄家那日，刑部女官手中泛着寒光的铁链。
“大人...”
喉间像是堵着团浸水的棉絮，双眼也忍不住发涩，钱晓晓忽然抓住木锦之的袖口。
织金云纹在掌心皱成一团，他想起三个月前在黑市初见时，这人也是这般漫不经心地指着他所在的笼子对牙人说：“我就要这几个了，多少钱。”
木锦之静静地凝视着眼前的钱晓晓，那深邃的眼眸里，悄然涌动着一缕难以捕捉的温柔，仿佛春日暖阳下静静流淌的溪流。
她轻声说道，“莫要再多想那些烦心之事了，只管放心地相信我吧，我定会护得你们几人的周全，可好？”
钱晓晓紧紧咬住自己的下唇，心头犹如打翻了五味瓶一般，酸甜苦辣咸交织在一起。
他微微低垂着头，不敢直视木锦之那充满关切与疼惜的目光。
过了许久，才嗫嚅着回应道，“大人对晓晓的大恩大德，奴……晓晓实在不知道该如何报答才好。”
木锦之微微一笑，伸出手轻轻地捏住了钱晓晓粉嫩的耳垂，动作轻柔而又亲昵。
她柔声道，“无需想着如何报答于我，只要你能本本分分地做好分内之事，安安心心地留在本官府上陪伴着我，这便已是对你我而言最为珍贵的酬劳了。”
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