明珠

她神情漠然，索敬看着心中也唏嘘。这公主殿下生得动人，可性情实在不招人喜欢。难怪就连百姓也心生惧怕，他谢过司徒九月的赐座，坐下身道：“殿下……大典的事宜，已经准备妥当了。”

海棠一怔。

“坐。”司徒九月道。

“虽然我口口声声说自己有个江湖梦，但世上之事，其实并没有经历多少。所以当初才会轻易着了永宁公主的道，而九月，却是从小真正在江湖之中长大，她见过的东西比我多得多，也许我在她眼中，只是一个不知天高地厚的无知少年。她若是不喜欢我，我同她说明我的心意，只怕日后连朋友都没得当，但我不愿意在很远的地方看着她，至少不是现在。我希望能留在她身边，等漠兰的事情平息以后，再同她说明，这样，就算她要赶我走，不想见到我，至少我也能放心地离开。”

索敬同她行礼：“臣索敬见过公主殿下。”

闻言，海棠久久没有说话。她看着薛昭，心中百感交集，当年那个英朗阳光的少年郎，总算是也长大了。他的深情看上去很稚嫩单纯，但毫无疑问是真挚的。海棠想了许久，才道：“少爷，您真是不聪明呢。”

其实她的姓氏，并非是姓司徒，不过是当年为了躲避追杀，行走江湖，隐姓埋名之下所用的姓氏。可时间久了，陪伴过去，连名字也成了习惯。如今她成了“九月公主”，可有时候，却会想起在燕京城中，有人唤她“司徒大夫”的时光来。

“啊？”薛昭奇道：“你为何这么说？”

司徒九月走了过去。

“少爷自己就将公主殿下的心思猜透了，可猜的结果，实在是南辕北辙。”

索敬大人在殿中等着司徒九月。

薛昭怔怔地看着海棠，他并不蠢，也听出了海棠的言外之意，只是仍旧不敢相信，道：“你……你的意思是？”

谁也不知道。

“公主殿下待您是特别的，少爷也没有自己想的那般差。倘若喜欢，便说出来就是了。少爷的心意是珍贵的，其实……姑娘和国公爷离开燕京城的时候，曾对奴婢说起过一件事。”

司徒……能撑得下去吗？

“姐姐？”薛昭一愣。

海棠担心地看了司徒九月一眼，来人什么目的，她心知肚明，这漠兰的水烫得吓人，实在不是能轻易蹚得了的。

姜梨和姬蘅，这些日子早已天南地北的到处游玩去了，薛昭还不知道姜梨说了什么。

司徒九月收回目光，刹那间，怅惘神色皆是不见，她转身，神情平静，道：“让他等着，本宫就来。”

“姑娘早就猜到了，等公主殿下回到漠兰以后，少爷一定会跟着去的。姑娘也猜到了……少爷定然会犹豫不肯同公主殿下吐露心意。”说到这里，海棠掩嘴一笑。

婢女在外面说道：“公主，索敬大人求见。”

薛昭有些不好意思。

她看着远处的天空出神。

“姑娘要奴婢告诉您，少爷，您大可以毫无顾忌地同公主殿下说明心意，如果公主殿下不肯接受，又要赶你走，你却又不愿意离开，想留在这里帮她，便死皮赖脸留下来呗。就拿你从前在桐乡时候的赖皮功夫，保准公主殿下也对你束手无策。”海棠模仿着姜梨的口吻，薛昭的脸更红了，眼睛却亮了起来。

于是司徒九月做出的决定就是，抽刀断水，到此为止，她回漠兰做她的王女，薛昭还是和从前一样，做他的温柔少年。过去种种，不过是一次美好的相逢，天下无不散的宴席，留作回忆最好。

他是第一次喜欢一个人，显得有些木讷，但挑拨一下，便豁然开朗。

当她要返回漠兰，作为公主继承整个城池，成为王女的时候，她就更加意识到了这一点。她和薛昭说到底，其实是两个世界的人，从前大家在一块儿，界限不甚分明，于是便可以暂且抛去那些东西不想，可当事情发生在眼前的时候，便容不得不想。

“姑娘说，少爷如果想做一件事，就一定能做成，端看少爷求的是心意，还是结果。”

薛昭是个好少年，他内心阳光，善良，赤诚，很多时候，司徒九月都会被薛昭身上的疏朗明亮吸引，忍不住靠近他。但靠近之后要做什么，靠近到什么程度，她的心里是没有答案的。

心意？结果？可是喜欢一个人这种心情，本来就是不求结果的吧。那种自己独自一人担忧、思念、不知所措，到头来想想，也是愉悦的。

最重要的是，她不知道应当如何面对薛昭。

“我知道了，”薛昭道：“我会按我自己的心意做的。”

更何况，虽然准备充分，可并不就是万无一失，毫无危险。那些人拿她不能怎样，可薛昭腿脚不方便，倘若要伤害薛昭，却是轻而易举。当初那些人拿姜梨威胁姬蘅的事历历在目，司徒九月可不希望重蹈覆辙。

一连几天，都看不到司徒九月的人影。

虽然她同薛昭说过很多次，她过去手上的人命，但薛昭毕竟没有真正见识过她杀人。她明白自己的骨子里的狠辣和冷酷可能会吓到薛昭，也不愿意薛昭看到自己的这一面，因此，她宁愿一个人回去。

听闻索敬已经将典礼上的一切都准备好了，接下来要宣布王夫。司徒九月一个人在花园中走，事情即将尘埃落定，一切她早有准备，可真正要来临的那一刻，她却又有些不甘心，像是在等待着什么奇迹发生似的。为了遏制自己这个不切实际的念头，司徒九月刻意回避着薛昭，她怕看见薛昭，自己的心又动摇了。可悲的是，这还是可耻的自作多情。

她离开的时候，没有告诉薛昭，只同姬蘅说了打算，姬蘅替她安排好了回漠兰之后的人马。司徒九月不告诉薛昭，是因为她知道自己回漠兰是去做什么，不是衣锦归乡，说好听些，是去平反，说不好听些，就是回去杀人。

但越不想要什么，就越是来什么，她还未走到凉亭，就在半路上被一个人挡住去路。

司徒九月听到薛昭的名字，神情微顿。

来人竟是薛昭。

“如果少爷在就好了。”海棠喃喃地道。薛昭惯来有办法，而且司徒九月的性情冷硬，百姓不相信她，她也就懒得去应付什么，甚至变本加厉地让自己更加恶名在外。而薛昭出事手段温和，也许劝司徒九月几句，还能让眼前的局面变得更好一些。

司徒九月微微皱眉。

海棠只是个手无缚鸡之力的婢女，更多的时候，帮不上什么忙，司徒九月身边可以相信的人，实在是没有。

“九月。”这回那少年竟然连“姑娘”两个字都不叫了，亲昵的称呼令司徒九月也愣住。不等司徒九月说话，薛昭就道：“我听索大人说，你的王夫已经挑选好了。”

海棠道：“这样的话，你就太辛苦了，公主，你的敌人有许多，等金吾军离开以后，真正要面对危险的，只有你一个人。”

“是。”司徒九月按捺住心中的波澜，故作平静地回答。

一来是她不在皇宫里长大，也不信任宫里的人，于是惯会独来独往，又性情冷漠，喜欢制毒，便是身边养着的宠物都是毒物，旁人看了就心悸，又怎么会敢来靠近。她自己塑造出了一个冷冰冰的形象。

“你与他相识也不过一月余而已，更毋庸提相交，无非就是为了堵住大臣的嘴，既然如此，你能不能选我做你的王夫？”

只是……她到底离开漠兰许久了，漠兰的百姓对这个突然出现的公主充满怀疑和陌生，以至于关于她的不好的流言很快就能被人相信，这固然也是新王余孽造成的后果，但司徒九月本身也不是毫无理由。

司徒九月惊讶地看着他。

海棠闻言，心中无声地叹了口气，的确如此，这宫里到处暗藏杀机，还好司徒九月机灵，这么多年走南闯北，倒也培养出了一些对于危险的直觉，一旦感觉到了危险，立刻在心中警惕起来，才免去许多次无妄之灾。

少年的脸有些红，但目光却十分坚定，一字一顿地道：“就算是利用也好，五年十年或者是一辈子，我都可以接受。我虽然是个瘸子，想来比那位公子要和你相处得更好一些。而且我并非漠兰人，不会觊觎你的地位和财富……我之所以这么做，也不求什么，你只要让我留在你身边就好了。”

司徒九月凝眸道：“我那位好叔叔，惯会收买人心，这么多年，宫中也养了不少死忠。现在他是死了，想要为他报仇的人却不在少数，多得是人来取我的性命。这不过是个开头罢了，日后还有得消磨。”

司徒九月的心跳得极快，她问：“你为何要这么做？”

也正是因为一直跟在司徒九月身边，海棠才将司徒九月的处境看得清清楚楚，她道：“那些人什么都不知道，分明是那些宫人想要害你，被你识破，转头外面却说你心肠歹毒。”

“因为我喜欢九月姑娘。”薛昭道。

海棠跟着司徒九月一道去了漠兰，一来是之前在国公府的那段日子，海棠跟着司徒九月也学了不少制毒的本领，司徒九月见她颇有天赋，便也愿意教导她几句。海棠就想着，多学一些日子，日后也算是有傍身的本领。倘若别人再来害薛昭和薛怀远，他们也不至于束手就擒。而漠兰此地又有北燕许多没有的毒物，海棠便跟着司徒九月回来一趟，顺便多学习一番。

这是她一直希望能听到的话，可在这时候，她却忽然有些不敢接受起来，她道：“不可能。”

“公主殿下，外面那些人说得也太不像话了。”海棠道。

“我早就喜欢上九月姑娘了，从第一次见九月姑娘开始。”薛昭却像是更加坚定勇敢了起来，将心意和盘托出。

于是“毒姬”之名，便在市坊之中悄然流传开来。

是从什么时候喜欢的，他是真的不记得了。那日从地牢里逃出生天，被姬蘅带到国公府，他看见了这个姑娘，他的人生里，见过薛芳菲那样温暖美丽的，见过琼枝那样妖娆风情的，这样冷冰冰的女孩子，还是第一次见。但她沉着脸一言不发，下手的动作却十分轻柔。她说自己是毒姬，却三番五次出手相救。人人都觉得毒姬是河滩上又臭又硬的石头，唯独他却觉得他是掘地三尺才偶然得到的明珠。

又听闻九月公主善于用毒，在宫中苛待下人，但凡有任何看不过眼的，便下毒将他们戕害，才住进宫中不过月余，已经残害死了许多宫人。

他能窥见她铠甲下的柔软内心，即便她根本不承认。

虽然知道燕国皇帝的授意，九月公主应当是真实的。但她的这番作为，立刻在漠兰城还是引起了轩然大波。百信们嘴上不说，私下里却彼此心领神会，这九月公主冷心绝情，纵然有血海深仇，可未免实在太杀人不眨眼了一些。毕竟新王在位这么多年，也未曾做过什么伤天害理之事，况且他惯会伪装，深受百姓爱戴。在百姓心中，那些皇族内部的动乱和厮杀，实在很遥远，便是听在耳中，也有一种不真实的感觉。对于他们来说，新王是个不错的王，这位陌生的公主，却令他们为自己的未来担忧。

“我知道你在担心什么，也知道你在怀疑什么，那都没有关系。如果你不能来我的世界，那我来你的地方也不错。”少年目光温柔，他道：“我们一直在一起，直到你厌倦了我为止。”他心甘情愿被人利用，况且，在别人眼中是利用，在他眼中，又何尝不是为了心上人而付出，令人感到满足的美事呢？

而九月公主也展露出来绝顶的狠辣，她毫不犹豫地下令诛杀所有和新王有关的人，包括新王的女人幼子，家中奴仆，以及忠于他的臣子。整个漠兰城全部清洗，城中血流成河。

“这位姑娘，公主殿下，”他笑意温暖明亮，“能不能准允？”

新王当然不甘示弱，这么多年，怎么可以全为他人做了嫁衣裳，当即只道现在冒出的这个九月公主是假冒的。可燕国皇帝不是说说而已，甚至还借给了九月公主一只兵马，这支兵马十分悍勇，杀人无数，名为金吾军，新王的军队不敌对方，沦为阶下囚。

司徒九月不知如何回答，直到她看见薛昭放在腿上的手，紧握成拳，似乎在微微颤抖，他的耳朵很红，暴露了他的紧张。就像一只温柔的野兽，暴露出自己的弱点，将自己毛茸茸的大脑袋放在了猎人的膝盖之上，纵然是再冷心绝情的猎人，也忍不住动容。

漠兰和大燕国，井水不犯河水，相安无事这么多年，但论起国力，漠兰与大燕国差得实在太远。每年朝贡，漠兰使者甚至会向大燕国送去朝贡，而九月公主取得了燕国皇帝的支持，换句话说，就是燕国插手了漠兰的政事，而燕国皇帝选择的人，是九月公主。

教人不忍拒绝。

按理来说，九月公主一回到漠兰的土地，势必会受到人的追杀，新王这么多年一直没有放弃寻找九月公主的下落，如此自投罗网，新王必然会在九月公主还未真正踏足漠兰城池的时候，就将九月公主灭口。但这一回，新王不仅没能做到，甚至还任由九月公主杀进城池，将这个秘密昭告天下，原因无他，九月公主并非是一个人回来的。她的确有了足以与敌人抗衡的力量，因为她取得了燕国皇帝的支持。

何况她本就不想拒绝。

这些年来，公主东躲西藏，不惜远赴燕国，为的就是躲避追杀，并且积蓄力量，等着有朝一日足以与敌人抗衡，再杀回这片土地，将当初的真相公之于众。

这并非是一个很好的主意，也许未来还会有数不尽的麻烦，但她突然也想意气一回，在小心翼翼地度过十几年后，有个人一起承担，还是喜欢的人。

然而十几年后，已经丧生的漠兰公主九月公主却忽然带着人马重新出现在漠兰，不仅如此，她还揭露了一个惊天阴谋，当年漠兰动乱，并非是流窜的乱民所为，而是新王为了抢夺皇位，残害手足，是新王杀害了王和王后，已经年幼的王子，而年幼时候的公主，侥幸躲过一劫。

她不回避自己的心意，也不辜负心上人的真心。

十几年前，一切风平浪静，旧王渐渐被人遗忘，便是偶然有人提起，无非也只是唏嘘感叹一下天意弄人。

“从今以后，你要忠于我一人。”她别过头，就像一个高傲的公主，然而语气柔和下来，眼角抑制不住的笑意。

对于无垠的沙漠中来说，有这么一座繁华的城池，犹如熠熠生辉的一颗明珠。千百年来，漠兰的人民祖祖辈辈都在这里生活。漠兰人勤劳热情，勇敢无畏。十几年前，漠兰王族发生了一场动乱，漠兰的王和王后，以及公主王子都在这场动乱中丧生。王的亲弟弟继承皇位，重新整顿，在危急关头挽救了整座城池。人民心存感激，对新王也十分爱戴，于是一来就过去了十几年。

“遵命！”

漠兰城是沙漠里唯一的一座绿洲城。