四月二十日，战事差不多已开始大半个月了，从洪池岭向北，经仓松县到姑臧的百余里道途上，突然就出现了大股骑兵。
有来自岭南的低羌、鲜卑、匈奴之众，也有来自岭北的氏羌、鲜卑及其他杂胡，双方你来我往，斗个不停。
这并不奇怪。整个凉州十一郡在吸纳大量雍秦流民后，户口早就超过了百万，如果再仔细清点一下各种部落，人口接近一百五十万也不无可能。
这百多万人里，胡人可是占了大多数，连带着凉州正规军里的胡兵数量都达到了六成上下，至于非经制之军，那自然是胡人占据绝大多数了。
凉州其实就是一个打着汉家大旗，但胡人是主体民族的地方。好在胡人内部分成多个族群，并不统一，所以也能勉强维持。
他们或心甘情愿，或被迫屈从，总之听命于两方，互相斯杀不休。
二十一日，战场蔓延到了姑臧西北的武兴郡一带。
小河之畔，一座孤零零的坞堡外，猛然间冲出了上千人。
此千人分成两部，一部五百人为步军由坞堡主阴汉亲领，屯于河东岸，守着南北十余里唯一一座石桥。
另外五百人人有马，跟着一雄壮之人身后，直冲而出。
此人身宽臂粗，气力惊人，胸前两个护心镜鼓鼓囊囊，赫然是个女人，乃坞堡主阴汉的“娇妻”郭富贵。
郭家在西平、武威二郡也算是大族了。
曹魏之时，西平郭氏造反，失败，郭满之女郭氏被没入宫中为奴婢，不过很快得到了魏明帝的宠爱，册封她为皇后，西平郭氏就此声名鹊起一一有一说一，
这崛起的方式也够奇葩的。
郭富贵家趁着这股东风迁到武威做官，但在其父去世后，因为根基太浅、人丁太少，连个儿子都没有，于是只能招婿上门。
从某种意义上来说，郭富贵才是“娶”丈夫，坞堡老人也都是她家的，再加上她长得实在是“富贵”，因此在堡中比丈夫说话还好使。
这会带兵冲出去后，如同一辆大型战车，横冲直撞，骁勇难敌。
不知道从哪边过来的一路人马被冲得人仰马翻，散了一地，兜到远处重整之后，发现那个护心镜特别挺实的猛将换了一匹马，又要冲杀过来了，顿时头皮发麻。
“前方可是焉支长姬公？”正要再度厮杀之时，阎鼎突然从石桥那边冲了过来，大声问道。
焉支长姬严一愣，问道：“君何人？”
“天水阎鼎。”阎鼎在马上拱了拱手，又驰近数十步，道：“姬公乃中原士人，帐下兵卒多雍秦人氏，何故反耶？”
姬严一听，眼晴瞪得老大，喝问道：“奉义赴难，何言反耶？”
“公奉何义？”阎鼎问道。
“张西平救危济困之义。”姬严答道。
武兴郡是永嘉中设立的，当时关中一片混乱，各路人马厮杀不休，很多百姓流落凉州。
张轨遂设侨郡安置，武兴郡便是其一，初时只辖焉支、新二县，后陆续增加，武兴、襄武、大城等县属之，最终多至八九个县。
侨郡不是正常的郡，侨县也非正常县。比如后汉时有彰县，属陇西郡，那一片的流民跑过来后，张轨将其集中安置，设新县。
陇西郡城襄武县的人跑过去，亦集中安置，设襄武县。
略阳郡的汉羌百姓跑过去，置武兴县，因略阳有武兴城。
如此种种。
八九个县的范围有多大呢，其实就只有后世永昌那一片，即一个县的大小。
究其原因，武兴郡最初的流民只有几千户，雍秦一个地方可能只有几百户人逃过来，于是这几百户人就集中居住，设一县。
过阵子，另一个郡又逃来几百户人，同样集中安置，同郡、同县人住在一起，别立一县。
姬严是关中士人，十多年前随其父，带着自家僮仆部曲西逃，路上又收拢了一些关中难民，于是张轨置焉支县安置他们，令其屯垦，自食其力。
今其父已逝，葬于武兴，姬严因才学不错，出任焉支长。
他还是念着张轨的好处的，于是如此作答。
但阎鼎却回道：“此乃小义，非大义也。”
“大梁天子扫平北地，收拾旧山河，以致天下太平，故有晋梁禅代、除旧布新。”
“今北地悉平，唯凉州未下，遂有征人远行、大军薄城。值此之际，公举兵相抗，固得美名耳。然则随君流寓凉州之人，田园宅第不保，父母妻不安，则何如？君报张西平之恩，乃小义，保一县乡党安危，乃大义。张西平泉下有知，
亦要劝君放下刀兵，休做无谓之抵抗。”
姬严听完，脸色还没什么变化，但随他而来的将校军士们却面色懦懦。
姬严看了他们一眼，默默叹息。
“公又言赴难。”阎鼎下了马，孤身上前，朝姬严走去，一边走，一边说道：“凉州之难何在？在于张骏不识天数，负隅顽抗。他若不在，凉州自无难也。”
“张骏之外，诸胡酋豪蠢蠢欲动，虎视耽耽。武威劲兵若悉数覆没，何人再来压制群胡？彼时之难，恐怕更让人心焦。”
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