另一个人说：“那宋四公犯了大案，手里肯定有很多财宝，哥哥是想抢他的吗？”
“你懂个屁！别说了...”
明白了路途环境险恶，李元再没敢大意。
由曲都头护着到了卫真县，换了人员，一路到了亳州。
到亳州已是天黑，李元与华兰在驿馆歇了，第二日换了官服，入城。
早就有人在后衙排下了筵席，为李元接风。
亳州城里，知州刘海，李元的上司有通判刘立，签判赵磊，其余人诸曹参军，算得同僚。
接风宴等他日中方散，刘海对李元道：“州里最近素无万分火急公务，你且安歇些日子，官衙附近找处院子所居住。
这处州衙十年未修，后衙实在无处避出居所。
赁屋的租钱，库里拨付，等你安顿过去了，到永城县去走一遭，那里正临汴渠，漕运空闲，绝不可以有丝毫差池，其他随和，自有签判有安排，你不需要操心太多。”
李元抱拳称是，辞别众官，出了州衙。
签判赵磊安排了个军将柴信，带了五个排军，充当李元的长随，一同去驿馆抬运行李。
城门处的一处茶铺，三个汉子绕着一张桌子喝茶，见到李元一行人直往驿馆而去，
领头的汉子悄声道：“看见了没有，那个我们前几日见的年青官人，不出所料应该是本州新来的什么强势人物。今日就没了都头弓手在身边，却多了一个军官几个排军，怎么能够惹得？”
别外两人也直啧舌，一个道：“我听蔡三郎说，本州有一个新来的推官，是新科进士，莫不就是这位二十来岁官人？此人看起来好像这般年少时，却做了如此大的官！”
为首者的汉子道：“进士们多是少年郎，在本朝最是器重，稀奇什么！州城眼线不少，我们切决不可大意，被抓到衙门里去便一切皆休。吃茶，寻个熟识的人家安歇一夜，明早去寻宋四是正经。”
三人吃了半天茶，看太阳西移，便付茶钱，互相向城门而来。
到了城门处，见一个十四五岁的少年蹲在城墙边，衣着破烂，一双黑亮的眼睛扫视着入城的人。
为首的汉子轻声道：“以我的见闻，这个乞儿必不是正经人物，说不得是个偷儿。这样的人物对地方异常熟悉，我们去找他先探探消息。”
说罢，走过去少年面前，弯腰道：“城里有个黄大官人，你可明白？”
少年抬起头来看了看，目光满是警惕，道：“什么黄大官人，闲汉黄四郎就好像听说过。”
“很好，我找的就是黄四郎，你带我们去他家里，我给你两文钱买个烧饼吃。”
少年蓦地站起来，看着汉子道：“你是什么人？如若与黄四郎有仇，我带你去他家里，将来岂不是说不明白？况且，又只肯拿两文钱出来，小气。”
汉子笑道：“我是鹿邑贩羊的沈大郎，那两个是我的兄弟，这个叫李细，另一个叫孙龙，都与黄四郎相识已久。以前在外地相会，说好到黄四郎家里喝酒耍子。”
“这样吧，你带我们去，给你五文钱。”
少年看了看另两人，伸出左手来：“先给钱，我再带你们去。”
沈大郎从身上摸出五枚铜钱，放到少年手里，连连道：“依你，好，好，快去！”
少年收了钱，带着三人入了城门，走不有多远的距离，拐入一条小巷。到了尽头，是一个荒弃的菜园，
少年指道：“就是这里了，黄四郎平时要在这里招众聚赌，不知道什么时候就有人捉进衙门里去，我却不敢进他的园子。好了，到了地方，你们自己进去吧。”
跟在后面的李细听了这话，走上前一把揪住少年，恶声道：“这小泼皮这等可恶，只不过两三步路，还要五文钱，还不带我们在里面。拿回钱来，快滚！”
话一说完，从少年手里抢了五文钱回去，一把就把少年甩了过去。
少年跌倒在地，一滚爬了起来，觉得嘴角湿甜，摸了一把，突然发现摔破了嘴角。在身上擦了擦手，少年目射狠光，瞪着眼盯着三人，
过了一会知道不是对手，咬牙切齿地说：“好，今日不与你们计较。你只要记住我宋三郎的名字，若有一日落到我的手里，让你们生不如死！”
孙龙听了放声大笑：“你这小猴子没三两力气，口气却大。你若还在这里缠战，我先叫你知道什么是求生不能，求死不得！亳州以西，谁不知道我们三兄弟大名！”
宋三郎冷哼一声，看了三人几眼，转身大步去了。
看着远处少年的背影，沈大郎摇了摇摇头：“这小猴子很是奇怪，不知有什么来路。”
一说完，三人进了菜园。猛见园里烂七八糟长着杂草，许久都没有人打理了，里面两间茅屋。
黄四郎清了清嗓子，大声道：“四郎在家么？我是柘城沈大郎，前来登门拜访。”
话音刚落，从茅屋里出来一个敞着怀的粗壮大汉，瓮声瓮气地道：“既然是自家兄弟，上来喝酒，只在这开口大叫大嚷，你想做什么！”
见来人正是黄四郎，沈大郎一脸谄媚，带着兴奋，与两个兄弟迎走上前去。
进了茅屋，猛见有四五个汉子围在地上，正大叫大嚷地掷铜钱。
沈大郎对身边的黄四郎道：“我听说官府的眼线四处都是，四哥这里怎么还敢打马吊。”
地上的一人笑道：“四郎跟官府的哥哥们便如一家人，哪个还敢管这里的闲事！你们三人，是不是也来耍子的，趁早寻个位子坐定，真金白银拿出来。”
沈大郎笑道：“我们都是乡下穷汉，哪里来的闲钱赌。今日寻四哥是有事情相商，你们玩就是。这里地方偏远，又无四邻，恰恰玩乐的好地方。”
里面的几人听这三人没钱，便就没有了兴致，不理他们。
黄四郎寻个凳子坐了，又看了看沈大郎道：“你这厮寻我做什么。前几个月，到你那里开买卖，一文钱都没有赚到，还请你们吃了酒肉。
莫不是吃得口滑，又想到我这里混吃混喝？”
沈大郎看了看地上打麻将的几个人，凑到黄四郎跟前，悄声道：“不瞒四哥，我们这几个月没成一笔买卖，委实穷得狠了。
前阵子日子听说过，有个京城来的宋四，甚是有手段，因为官府抓拿，逃到了我们这里。四哥见过的人多，必然听说过他的行踪。”
说到这里，见黄四郎看着自己，只是冷笑，知道他误会了自己的意思，忙道：“四哥莫要多疑，我们又不是眼馋小利赏钱，只不过想寻宋四入伙，赚些衣食。
若不趁这几个月赚些钱财，到了冬天寒风刺骨，弟兄们如何生存。四哥可怜则个，给小弟指一条明路。”
……
本章已完 m.3qdu.com