南星用的速度向回赶。
来时花了一个小时才走完的路程，返回的时候硬是被他缩短到十五分钟。
事实证明，从树来回蹦，的确是比走大路要快不少。
但遗憾的是，纵使南星如此拼命，却依旧没有还是赶神社中的战斗。
当他返回箱根山脚下的时候，桔梗正坐在神道前的台阶。闭着双眼，安静地等待着他的到来。
“你回来了。”
听到脚步声的她抬起头，看着南星，不咸不淡地说道。
但这已经是好的了。
——如果是放在之前，她甚至连问候都不会问候。
只会淡淡地说一句“我们走”，然后就不再理会其余的任何事情。
……
除妖任务顺利完成。
但这一次，桔梗却没有着急离开这里。
“我需要找个地方，好好清洗一下。”
她指了指身的衣物，颇为淡定地说道。
南星这才发现，桔梗的那一身红白巫女服，如今被黑红色的鲜血所染污。
那是妖怪们的血液，其中还混杂着相当强烈的恶意。
对于身为巫女的桔梗来说，这些恶意就像是真正的污泥，会令她的灵魂感到阵阵不适，必须要尽快处理干净才行。
但可惜的是，现在的箱根神社里，已经没有能够让桔梗沐浴的地方。
所以只能暂时下山，另寻清净之地。
“箱根八鬼。”
“它们自称箱根八鬼，将这座神社改成了它们的巢穴。”
下山的路，桔梗向南星讲述着那些他不知道的事情：
“领头的是一只天狗……他原是一名高僧的私生子，自小被寄养在这座神社中，拥有高强的法力。”
“但因为世人的偏见而误入歧途，堕落为了妖怪。”
天才少年入魔为妖——在这个国家里，这是很常见的戏码了。
如果桔梗是大妖怪的话，她可以展现自己的魅力，收服这只“误入歧途”的妖怪，进而组建属于自己的百鬼。
但可惜的是，她不是。
身为人类的她，不管对那个堕落为天狗的天才有着怎样的惋惜。可到了该动手的时候，她绝对不会有任何的心慈手软。
“至于那些巫女……也早就被它们转化为了伥鬼，如今是一并转生了吧。”
桔梗淡淡地说道。
南星却是十分心疼。
七个精英妖怪，再加二十多个小妖怪，就这么简单的被桔梗消灭掉了。
他连口热汤都没喝。
“感觉错过了好几百万啊……”
想想这些妖怪能够为自己提供的奖励。
再看看怀中这个形同鸡肋的水遁卷轴。
刚刚还被他视若珍宝的新忍术，瞬间就变得不香了。
……
从神社中离开的桔梗，没有走来时的路。
而是向着深山中继续前进。
山路崎岖，人迹罕至，植被越来越茂盛，视野越来越狭窄。
但桔梗却仿佛是回到了自己家一样，自由穿梭，如履平地。
而在半个小时之后。
“哗啦啦啦——”
忽有潺潺流水声，从方的山峰中传来。
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