贞儿放下心来，说：“哦，那也不急于这会子看，既然袁大人让你带回去，那就回去再看呗。”
“说的也是，这东西看得我头疼。走，我陪你出去走走去。”钟离睿站起身，将账本放回箱子锁上，揽着贞儿走出了书房，二人沿着小路，又在园子里逛了好久，直到小厮来请，他们才去了客堂，众人都已经在等着了。
袁夫人的生辰宴席办得朴素，袁大人说此番主要是老友相聚，一起过个冬至。席间，大家回忆往昔，还提及了老侯爷，弄的气氛还颇有些伤怀起来，以至于众人对小安远侯的关注都变得不一样了。后来，夜深了，温先生也吃多了酒，钟离睿才扶着他，与贞儿一起上了马车回家。
回到府，安顿好温先生，钟离睿与贞儿一起回了房，大半天应酬下来，钟离睿也着实累，躺下便呼呼睡着了，贞儿见钟离睿睡的沉，悄悄起了身，坐在书桌前，细细翻看从袁大人那里带回来的账本。可惜贞儿不懂这些，看来看去也没看到与左永年有关的东西。
皇后反复斟酌着糕点铺子传过来的信息：“账目皆已查过，与左大人无关”，有些纳闷儿：“莫不是沈贞没看全？”
于是又经过几个来回，贞儿确认自己都查过了，确实没有左大人相关的账目。为了让皇后放心，贞儿甚至将那么大一箱账目都誊抄了一遍交了过去。皇后看完心想，难道当时小侯爷请袁大人将哥哥相关的证据都销毁了？那这样看来，当时这小侯爷确实还算有诚意，也不枉后来哥哥为他办的那些事。
皇后觉得此事贞儿办得不错，算是立了功，便准许她进宫瞧一次尹昭仪。时隔半年之后再见到自己的母亲，尹昭仪的状态却并不尽如人意，虽说没什么大病，但是气色很不好。
“母亲，是不是没有按时着太医来瞧？”贞儿迫不及待的问。
尹昭仪勉强地笑笑，说：“怎么会，你父皇让太医天天来瞧。”
“那怎么脸色这么差？”
“没事儿，我没什么病，就是有点儿虚罢了。穗禾不在，身边一直没有个体己的人儿，所以就……”尹昭仪说着，眼泪又下来了。
贞儿听闻穗禾，心中不是滋味，原来这么久了母亲还是不能释怀。
见女儿也跟着伤心，尹欣欣赶紧擦了眼泪，说：“是我不好，不该说这个。你许久不回来，怎么今日突然回宫来？”
贞儿没有办法解释自己为何这么久都没有再回来，她上次离开的时候明明告诉母亲会常回来看她，是自己食言了。“没有没有，如今阿睿在北大营事务繁忙，府里上上下下都要我打理，实在是不得空回来看你，母亲，对不起。”
“只要你好就好，不常回来也没关系，总往宫里跑也不好。”尹欣欣安慰贞儿说。
探完母亲，贞儿又去了一趟谨兰宫，德妃娘娘见到贞儿十分开心，拉着她左瞧瞧右看看，说：“贞儿，这半年淑晚带着小世子回宫你怎么都没有一起？”
“娘娘挂怀，就是不得空。”贞儿笑着说。
“那就好。半年不见，我还想着你该有喜了呢！”德妃笑着打趣道。
“哎呀，娘娘”贞儿被说的有些不好意思。
“你都嫁人了，有喜也很正常的呀，还害羞什么？话说回来，你也要抓紧哟，你看慎儿都快两岁了。”
贞儿低着头红着脸不说话。德妃见她这样子，知道她是真害羞了，笑着说：“行了，不说这个了。你这半年都忙什么，忙得与淑晚一起进宫的时间都没有？”
贞儿没想到德妃又把话锋转了回去，忙不迭解释：“也没忙什么，只是每次淑晚进宫都逢上我有事罢了。”
德妃是个聪明人，她见贞儿解释的慌忙，问：“真的？”
“真的，我要有什么事淑晚那个直性子还不早就告诉娘娘了，真的只是不凑巧。”贞儿只说不凑巧，却不说为什么不凑巧。
德妃见贞儿不愿意说，只说到：“嗯，那就好。不过倘若你有难处，尽管告诉我。”
贞儿听闻此言，十分感动，可是她确实什么也不能说，但是想到自己不能常回来探望母亲，担心皇后迫害于她，于是她跪地向德妃娘娘磕了个头说：“贞儿没什么难处，只拜托德妃娘娘多替我照看母亲。”
德妃被贞儿这一举动弄的十分意外，赶紧拉起她，说：“你这是作甚？你母亲只是身体虚弱，这些年也没生什么大病，你不必如此担忧，我会多向太医询问你母亲的情况。”
“娘娘说的是，只是我如今忙于打理侯府，实在不得空回来，我母亲这人向来不大会与人相处，我还是有些担心的。”
“你母亲如今有皇上照拂，在这后宫之中你还有什么不放心？”德妃有些不解。
贞儿走后，德妃对身边的姑姑说：“你去打听一下承栖宫是不是有什么事发生。”
“七公主不是都说了没什么事，娘娘为何……”姑姑有些不解地问。
“贞儿不是不知道，多年来我鲜少与各宫有所往来，她不到万不得已不会拜托我照顾尹昭仪，而且这半年，她都没有回宫来，这不似往常，她一定是有事瞒着我。”德妃说到。
“那，娘娘，要不要再去一趟永王府问问永王妃？”姑姑思索片刻问。
“不用。”德妃很清楚，贞儿都说了，淑晚是直性子，她若是真有事想瞒着，定然也不会告诉淑晚。
姑姑领了命便出去了，过了挺长时间才回来。她告诉德妃，半年前尹昭仪的贴身婢女穗禾因为打翻灯笼，被皇后娘娘杖毙了，尹昭仪因此精神不济，卧床了好久，但是事后尹昭仪竟让宫里人封锁了消息，所以这件事外面的人几乎都不知道。若不是自己是谨兰宫的人，这点儿消息恐怕都打听不到。
“打翻一个灯笼就杖毙，皇后娘娘不至于吧？”德妃有些吃惊，心里犯着嘀咕。“半年前……贞儿也恰好就是这半年不再与淑晚一起回宫，怎么这么巧？尹昭仪明明有皇上照拂，贞儿依旧不放心，说她不会与人相处，敢在皇上眼皮子底下与尹昭仪处不好的人……是皇后？！”
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