她幼年在法恩寺的药王谷住过一段时日，依稀记得自己曾偷偷用梵木枝烤野味，欲罢不能，后来老谷主告诉她，梵木的气味有瘾性，闻多了会产生依赖性，她才恍然大悟，从此罢了手。
“什么草药？”祁衍眼睛抬高少许。
“喏——”连棠把身上的香囊解下来，递到皇帝面前，“是这个，药草名叫红魄，臣女制成香囊，每日带在身边。”
祁衍搁了笔，接过香囊，香囊小巧秀雅，软软的织物上还带着少女的体温，凑近鼻头一闻，一股浓浓的清甘，令人心旷神怡。
连棠半掀长睫看了元宁帝一眼，又轻轻垂下，“除了合在香灰中，此药还有一种用法，不知陛下是否有兴趣听。”
祁衍觑一眼手里的香囊，目光又转向连棠，“你说。”
连棠耳尖有点红，声音不疾不徐，“可用红魄叶每日煮水，将凌绢浸入其中连泡七日，而后制成牙签，夹进书中，平日可防书虫，读书时又能益气养精，可谓两全其美。”
连棠偷瞧了一眼元宁帝，手心微微冒汗，见他面色平静，她才壮着胆子又道：“臣女愿意替书阁制一批牙签，只是住的地方没有小厨房，可能要借书阁一用。”
祁衍日常起居都在书阁，里面配了御膳小厨房。
而她之所以毛遂自荐帮书阁制牙签，一是珍稀这批书，也有一点私心。
她怕今日之后，祁麟还用阴招图谋她的身子，她想留在揽月阁，躲开他。
她不知道这份安全感来自曾经住了十年的书阁，还是两世都对她释放善意的元宁帝。
连棠跪坐在书案一角，微微垂着头，余光可以看见皇帝袖口的镶金龙纹，她面上平静，心如擂鼓在。
元宁帝不喜人近身，书阁伺候的宫人寥寥无几，大多都候在院外。
连棠屏息，他会恩准么？
空气静的可怕，烟雾缕缕升腾，在二人头顶氤氲出淡幽的香气，暗暗浮动。
元宁帝没有说话，只一道深邃的目光压过来。
连棠手心已经开始出汗，仿佛她的那点小心思赤.裸裸暴露在他的面前，时间停滞了般，每一息都是煎熬。
她懊悔不应该在第一次进书阁，就冒然提出这么大胆的要求。
她耳根发红，额角渗出密密的细汗，濡湿了几缕碎发，楚楚可怜。
突然，祁衍把香囊递到她的面前，声音如沉金落玉：
“就照你说的做。”
连棠一颗心落到肚子里。
等到酒醒的差不多，元宁帝命常福送她回了住处。
*
书阁里，梵木香燃尽，只留下一堆烟灰。
祁衍坐在宽几后面，左手支头，右手还握着一卷书，却是已睡去。
悠悠入梦，他又回到了那一天。
五年前，他从边关的那场恶战中回来，住在法恩寺。
那场战争死了很多人，有父皇，有太子，有无数大齐的将士，还有西戎十八座城池里的妇女儿童。
那些日子，他目之所及，全是鲜血，以至于回京多日，他眼睛依旧是赤红的。
他没有办法像正常人一样生活，精神紧绷，情绪压抑，和没完没了的尸山血海，让他根本合不上眼。
可他是新君，有一个破碎的山河等着他去整修。
他住在法恩寺，了然大师亲率十二大法师为他念静心咒，可他心魔难除。
一日，他正在后山禅房静坐，忽然闻到窗外飘来一阵清幽的香气，他倚窗往外看。
苍松古木下，一个七八岁的小姑娘，燃起了一堆梵木，炙烤两尾小鱼。
那梵木是方丈从西域移植过来的圣树，珍贵无常，这小姑娘竟然趁寺里午戒的时候，掰了树枝，拿来烤鱼。
着实离经叛道。
小姑娘发现窗里有人，“哇”的一声捂了脸，半晌没动静后，又小心翼翼的分开手指看过来，水葡萄似的眼珠子转了几许，忽然就弯唇笑了，歪着脑袋看他，“咦，你有头发，不是和尚，你如果答应不告密，我分你一条鱼。”
他冷漠的收回视线，顺手关了窗户。
须臾，笃笃笃，传来敲窗户的声音，他胸臆正被杀打声撕扯，烦躁之际，猛然拉开窗牖，满眼血红的怒视出去。
一尾烤焦的小鱼出现在他的眼前，同时还有小姑娘呆住的小脸。
他以为小姑娘害怕了，伸手关窗，对方却突然踮着脚，圆润的小脸杵到窗里，软软的五指覆上他的眼睛，由衷的感叹：“你的眼睛真好看，像桃花瓣一样。”
他身子一僵，为着这双赤目，他被说生性嗜血，杀戮心太重，却从没人说过好看。
“桃花瓣？”他冷冷一笑。
“嗯！”小姑娘狠狠的点头，眸子比山里的潭水还清澄。
忽而，那条烤焦的小鱼又送到他面前，她四下看了看，眼尾闪过一丝狡黠，“梵木枝烤鱼，可香啦。”
从此他的世界多了一个无法无天的小姑娘，上山打兔，下河捉鱼，砍秃了梵木的枝丫，化作一顿顿花样百出的野食。
后来小姑娘不告而别，他却离不开梵木的幽香。
祁衍睁开眼，看着梵木灰烬，脸上是一贯的疏淡，“她长大了，也变了。”
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