银钱

“如此也好。我们只当不知道便是。”茜雪叹了一口气，“白花花的银子又有谁不欢喜？何况是宝二爷发了话要与我们的。”

两个人果然按贾宝玉所言，只说初次出门办事弄错了，一两银子只是定金，总价五十两，如今那铺子来讨账，只管问袭人要钱。

先前袭人要晴雯采买时，给了二十两银子，后来买来胭脂后，已是交割清楚，将那十九两重新还回去了。如今茜雪一开口就直接要五十两，说剩下一两是预备给店家的赏钱，已是欠了银子太久，如今多给一两，那店家也就无话可说了。——这番说辞冠冕堂皇得紧，正是豪门大族处事的风范。

袭人猜到其中定有蹊跷，欲要不给时，又有贾宝玉发话，没奈何开了柜子，当着茜雪晴雯二人的面，一两一两把银子称给她们看，交割得清清楚楚。

袭人掌管贾宝玉房中财物时日虽长，但豪门公子哥儿都是手边珍稀玩物多，私房金银铜钿少，若遇迎来送往的亲友情谊，自在公账上出，故而袭人手头掌管金银颇为有限，到最后竟是差了十多两银子。

眼看着原本颇为丰盈的小金库见了底，常被人赞好性的袭人也动了恼。她料定是茜雪晴雯二人贪婪太过故意虚报数目，自觉自己占足了道理，故意大声说道：“说来说去只有一句话，我这里是没有银子了。连这个月的月钱和前几日领的宝二爷在学里的八两银子的用度都没了。不若你们和那卖胭脂的店家说说，让他们再宽延些时日？又或者咱们房里这暂时用不着的琉璃盏玛瑙碗，交给茗烟去铺子里当上一个两个，好拿去抵了债款？”

此时贾府尚未落败，正是处处都要体面光鲜之时，说要把屋里的物件拿出去当，其实只是一句虚话，是袭人特意说出来挤兑茜雪和晴雯二人的。料想说到此处，二人决计不敢顺杆子爬，只能就此罢休了。

“你什么意思？你这是疑心我们说假话诳你？”晴雯得了贾宝玉的指示，心中正有几分不畅快，见状怒道。

茜雪忙上前拉了拉晴雯的衣襟。单论吵架，茜雪要比晴雯这个直肠子擅长多了。她一开口就是不阴不阳：“既是如此，就劳烦袭人姐姐做主，看看把屋里的哪个物件拿出去当了。横竖如今李嬷嬷不大爱来屋里了，这财物一向都是姐姐你在掌管，自是该你来拿主意。”

“拿什么主意？”袭人未曾想到茜雪竟然胆敢顺杆子爬，不觉动怒，高声道，“你是个明白人，难道不知道这屋里的一草一木都是入了账的？哪怕少了一个茶碗，他日难免不被老太太问起。难道到时候要我推你去顶罪？”

说起茶碗，倒是激起了茜雪的愤恨之心。她想起不久之前的那碗枫露茶，原本是李嬷嬷和贾宝玉之间的冲突，偏偏袭人要往她身上推，若不是晴雯出头仗义执言，她早被撵出去，万劫不复了。当下冷笑道：“姐姐到时尽管推我去顶罪。横竖又不是没做过，也不差多这一回。大家都是老太太屋里出来的人，论身份原本是差不多的，如今姐姐在这屋里吩咐人做事，我哪次忤逆过你？便是你推我去顶罪，我一时半会儿也无从知晓，还不是你说什么就是什么，我岂有机会驳你的？你尽管放宽心便是。”

只听得“砰”的一声，外间贾宝玉的茶碗再次落地，跌了个粉碎。